Hoeveel geld heb je ,vraagt de Agent Een spoor van speculaties op Aruba
Door Stieven Ramdharie
Volkskrant
gepubliceerd op 22 november 2005
spokesman Trappenberg said :there is a special committee!!! De Trollen ???
![]()
ORANJESTAD - Het onderzoek naar de op Aruba vermiste tiener Natalee Holloway zit muurvast. Haar moeder dringt aan op ingrijpen van Nederland. Aruba vreest intussen voor zijn toeristenindustrie.
De ervaren duiker uit Texas staat klaar om weer af te reizen, gereed om te wroeten in een vuilnisbelt op 'One Happy Island'. Of om in het zeewater te duiken, pal voor het Marriott-hotel. Daar, op zo'n drie tot vijf mijl in zee, aldus een tip aan de Arubaanse politie, zou het lijk van Natalee zijn gedumpt. Verzwaard met stenen, zodat ze naar de zeebodem zou zinken.
Perfecte moord
Zo'n honderd zoektochten prijken op de staat van dienst van Joe Huston, directeur opsporingen van het reddingsteam Texas EquuSearch. Hij stond oog in oog met de ellende na de verwoestende tsunami en Katrina's overval op New Orleans. En Joe Huston moet toegeven: als Natalee Holloway inderdaad is vermoord, dan hebben haar moordenaars 'a hell of a job' geleverd.
'We zijn nu vijf maanden verder en niemand heeft ook maar een spoor van haar kunnen vinden', zegt Huston, die in de zomer het eerste Texaanse opsporingsteam op Aruba leidde. 'De perfecte moord? Hoe kun je een moord bewijzen, als je helemaal niets van Natalee kunt vinden? Als ze in zee is gedumpt en meegevoerd door de golven, is de kans minimaal dat we ooit nog iets van haar zullen vinden.'
Miljoen dollar
Gedumpt in zee, verkocht als seksslaaf, afgevoerd naar de zeebodem, begraven in een vuilnisbelt of zomaar ondergedoken ergens in de wereld: 175 dagen wordt de scholiere uit Mountain Brook, Alabama, vermist, en speculaties zijn er altijd volop geweest. Jug Twitty, Natalee's stiefvader, heeft een miljoen dollar uitgeloofd voor de persoon die 's werelds bekendste vermiste tiener levend en wel terugbezorgt. Dus speculeren over haar dood wil hij liever niet.
Maar toch: 'In mijn analyse is ze door de drie hoofdverdachten dronken gevoerd in de bar waar ze voor het laatst zijn gezien, meegenomen, geslagen en verkracht. Vervolgens moeten ze in paniek zijn geraakt en hebben ze haar lichaam ergens gedumpt. Het is een schande dat deze jongens Aruba zoveel problemen hebben bezorgd. En nog steeds, door hun zwijgen en ontkenningen, bezorgen.'
Publiciteit
Een kleine honderdduizend vermissingszaken zijn nu bij de FBI in onderzoek, maar geen enkele heeft de laatste maanden zoveel publiciteit gekregen als het dossier Natalee Holloway. Vijf maanden nadat de 17-jarige blonde scholiere tijdens een schoolvakantie op het eiland verdween, houdt de vermissing de gemoederen in de VS en op Aruba nog altijd bezig.
Wat is er met Natalee gebeurd en waarom is de politie nog geen stap dichter bij een oplossing? Op Aruba, dat deze dagen een massale Amerikaanse toeristenboycot vreest na de oproep hiertoe van de staat Alabama, kunnen ze niet wachten tot het einde in zicht is van wat is uitgegroeid tot een pr-nachtmerrie. In 175 dagen heeft het zorgvuldig opgebouwde imago van veilig en vriendelijk toeristenparadijs in de Cariben flinke deuken opgelopen door toedoen van Natalee's familie die van elke gelegenheid gebruik maakt om het Arubaanse onderzoek te bekritiseren. Afgelopen vrijdag drong Beth Twitty, Natalee's moeder, zelfs aan op een Nederlands ingrijpen in het onderzoek. Dave Holloway, Natalee's vader: 'Het lijkt op een cover up en het ruikt naar een cover up!'
Ruben Trappenberg, tot voor kort regeringswoordvoerder, over de oproep tot een boycot van Aruba: 'Zelfs als die drie jongens schuldig zijn, waarom moet een heel eiland daaronder lijden? In Alabama zijn elke dag ruim vijftig geweldsmisdrijven. Waarom hoor je de familie van die slachtoffers niet?'
Intrigerend
De Holloway-zaak is intrigerend omdat ze alle ingredië«nten bevat van de perfecte moord. Want hoe kan het dat een toeriste van de ene op de andere dag spoorloos verdwijnt op een veilig geacht eiland van zo'n 180 vierkante kilometer?
Geen haar of geen kledingstuk, vooropgesteld dat Natalee inderdaad is vermoord, is gevonden tijdens de talrijke zoekacties waarvoor mariniers, F-16's, burgers, de politie en de vrijwilligers van Texas EquuSearch zijn ingezet. Ondanks de hoge beloning voor de gouden tip meldde niemand zich.
Hoofdverdachte Joran van der S. (18), die heeft toegegeven Natalee 's nachts alleen te hebben achtergelaten op het strand, mocht tot ontzetting van de Amerikaanse media en Natalee's familie zelfs afreizen naar Arnhem om te gaan studeren. Zijn vader Paul, rechter in opleiding, wordt er niet langer van verdacht het drietal te hebben geholpen, en eist nu een schadevergoeding.
Vrij als een vogel zijn ook de twee vrienden met wie hij op die 30ste mei Natalee ontmoette, al mogen de Surinaamse broers Deepak (21) en Satish (19) Aruba voorlopig niet verlaten omdat nog steeds een onderzoek loopt tegen hen. Vader Dave Holloway bracht drie van de afgelopen vijf maanden door op Aruba, driftig op zoek naar antwoorden. Maar eigenlijk, zegt de verzekeringsman uit Meridian, Mississippi, had hij al op zijn eerste bezoek kunnen bevroeden dat het niks zou worden.
Corrupt
Holloway: 'Mijn eerste ervaring met de Arubaanse politie was toen Natalee twee dagen werd vermist. ''Hoeveel geld heb je?'', vroeg een agent op het politiebureau toen ik om hulp kwam vragen. Wat kunnen we verwachten van een politiekorps dat tot voor kort werd geleid door een hoofdcommissaris die bevriend is met Jorans vader? Is het toeval dat het tien dagen duurde voordat hij werd verhoord? De sleutel tot de oplossing van deze zaak bevindt zich nog altijd op Aruba. Alleen moeten ze er wel naar zoeken.'
De 'fouten' die politie en justitie in het begin maakten, hebben de familie en een deel van de Amerikaanse media gesterkt in hun geloof dat er iets niets pluis is. Huston: 'Ze hebben er elf dagen over gedaan om de auto van de broers in beslag te nemen. Die jongens hadden genoeg tijd om alles grondig schoon te maken en eventueel bewijs weg te werken.'
Stiefvader Jug: 'Het huis van Joran en zijn vader is ook niet meteen onderzocht. De officier van justitie zei: ze lieten ons niet toe. Maar dan zorg je toch dat het meteen kan worden onderzocht? Die jongens zijn zo schuldig als ik weet niet wat. Het gaat er alleen om het bewijs rond te krijgen.'
Geen spoor
Toen Huston direct na Natalee's vermissing met zijn team neerstreek op Aruba, was hij nog opvallend optimistisch. 'Ik was er echt van overtuigd dat we haar binnen een paar dagen zouden vinden', zegt de reddingswerker. Ze doken in zee, het eiland werd uitgekamd met honden en een vuilnisbelt werd onderzocht waar een getuige drie mannen zou hebben gezien die er iets weggooiden. Maar van Natalee geen spoor - de botten die aanspoelden op het strand, of het stuk tape met een blonde haar dat werd gevonden in een natuurpark, bleken niet van de scholiere te zijn.
Ook het droogleggen van een vijver, waar een getuige die nacht iets verdachts zou hebben gezien, liep op niets uit. Huston: 'Op land zul je niets meer vinden. De F-16-fotoverkenners zouden haar lichaam allang hebben ontdekt. Maar Aruba heeft veel grotten en putten. Als ze haar lichaam ergens hebben gedumpt, dan kan dat zijn gebeurd in zo'n put, in zee, of in de vuilnisbelt, die niet helemaal is onderzocht. In een put of op de vuilnisbelt blijven haar botten nog intact.'
De zee-optie is vanaf het begin genoemd, omdat het eiland bij uitstek geschikt is om je te ontdoen van een lichaam. Gooi iets vanaf de juiste kust in het water en het drijft af, richting Panama. Ook de 'seksslavin'-theorie duikt regelmatig op. Zo baarde de bekende Amerikaanse talkshow presentator Dr. Phil, na een eigen onderzoek in samenwerking met Beth Twitty, deze maand opzien met zijn opmerking dat de mooie, blonde Natalee nog in leven zou zijn en dat ze mogelijk was verhandeld als seksslavin.
Jug: 'Ik geloof er niets van. Ach, er wordt zoveel beweerd.' Huston: 'Ik hecht weinig geloof aan alles wat Dr. Phil zegt.' Natalee's vader put deze dagen hoop uit een nieuw verhoor, binnenkort, van een Arubaanse getuige die mogelijk cruciale informatie heeft. Een maand terug drong hij bij de Arubaanse premier Oduber aan op een snel verhoor van de man die al eerder is verhoord en zou hebben gelogen. 'Hij kan de zaak oplossen, meer zeg ik niet', zegt hij.
Bandje
Zijn ex-vrouw heeft haar hoop gevestigd op de nieuwe zoektocht van het Texaanse team. En op een bandje dat onlangs opdook waarop Deepak zou erkennen dat de drie jongens seks met Natalee zouden hebben gehad. Iets wat ze tot nu toe altijd hebben ontkend. Beth: 'Het ziet er niet goed uit voor die jongens en hun handlangers, want ze moeten hulp hebben gehad van volwassenen bij het laten verdwijnen van Natalee. Niemand kan de perfecte moord plegen op zo'n klein eiland zonder hulp. Arresteer die jongens opnieuw, en deze zaak is zo opgelost. Maar het gebeurt niet.'
Voormalig regeringswoordvoerder Trappenberg zucht. Al die kritiek op zijn geliefde Aruba, hij kan er echt niet bij.
Een speciale commissie is dagelijks bezig om de dagelijkse kritiek van de familie en de Amerikaanse media te weerleggen. Trappenberg: 'De kritiek is zo onterecht. We hebben alles gedaan voor de familie. Zelfs de FBI is bij het onderzoek betrokken. Wie moeten we nog meer inschakelen? We kunnen niks meer doen.'
Wanneer domme mensen domme dingen beweren, dan moet je ze niet corrigeren, maar glimlachend gelijk geven.