quote:
‘Wie is er nu de baas bij Ajax?’
AMSTERDAM - Ajax versleet in tien jaar acht trainers, een rits directieleden en de club is dit seizoen al Europees uitgevoetbald. Wat is er aan de hand in de Arena? Betrokkenen aan het woord.
JACK SPIJKERMAN
Cabaretier, televisiemaker, lid van Ajax, prominent in campagne ‘Wij zijn rood, wij zijn wit, wij zijn Ajacied’.
,,Ik heb het idee dat er in mijn club machten bezig zijn die heftiger op elkaar reageren dan dat bij andere clubs het geval is. Dat maakt Ajax tot een moeilijk te besturen club. Dat is al jaren zo.
Met name de vijfde colonne rond Johan Cruijff is er één waar Ajax last van heeft. Ik hoor Cruijff zeggen dat hem als adviseur van de club soms dingen wel en soms dingen niet gevraagd worden. Ik bespeur weer irritatie bij hem. Tja, die man heeft gewoon nog heel veel invloed op de club.
Ik vind dat we ons als Ajacieden eens moeten afvragen of dat wel zo goed is. Cruijff is heilig, was een geweldige voetballer, maar het is inmiddels allemaal wel heel erg lang geleden. Daarom moeten we hem wél blijven eren, maar het gaat te ver om hem veel macht binnen de club toe te staan als hij daar niet over aan te spreken is. De manier waarop hij die invloed heeft is bijna niet tastbaar. Hij maakt het de clubbestuurders eerder moeilijker dan dat hij helpt.
Cruijff is een man uit het verleden die zijn mening niet meer aan deze tijd aanpast. Dat is begrijpelijk op een bepaalde leeftijd, maar dat hele gezeur over spelsystemen. Kunnen we daar niet mee stoppen? Je kunt nu niet meer voetballen zoals vroeger, daarvoor is het spel te veel veranderd.
Hoe haal je het in je hoofd om, zoals Cruijff deed, een spits als Ruud van Nistelrooy te bekritiseren? Dat is nu net een spits waarom het moderne voetbal vraagt.
Over het bestuur wil ik niet te kritisch doen. John Jaakke zal zijn foutjes maken, maar hij moet gewoon de boel onopvallend blijven coördineren. En ik vind Martin van Geel een goeie kerel voor Ajax. Maar we hebben nu wel iemand nodig die de mensen binnen Ajax bindt. Wat voor trainer moet er dan komen? Louis van Gaal heeft bewezen een bindende factor te kunnen zijn en het is een goede trainer en coach, maar dat is dan ook weer zo’n naam uit het verleden. Ajax moet juist van die hang naar nostalgie af. Piet Keizer is technisch adviseur. Tja. Op basis van zijn verleden. Maar wat zegt dat nu nog?
Ik pleit daarom voor Foppe de Haan. Waarom niet? Gewoon een keer een heel ander, maar wel realistisch geluid. Ik geloof in wat die man kan. Hij is misschien net zo oud als al die Ajax-iconen, maar hij staat wél elke week op het veld en werkt met jonge en goede voetballers. Bovendien is Foppe een man die mensen bindt. Hij kan Ajax een ander gezicht geven, is zo nuchter dat hij het gezeur van vijfde colonnes durft te weerstaan en hij heeft binnen Ajax of in een stad als Amsterdam aan niemand wat uit te leggen.’’
ROB COHEN
Spelersadviseur en Ajax-insider.
,,Ze moeten bij Ajax een heel grote bezem kopen om de hele rotzooi schoon te vegen. En snel. Het probleem is dat er mensen de baas spelen bij die club die geen flauw benul hebben van het spelletje. En dat is al jaren zo. Ja, ze hebben bij Unilever gewerkt. Of bij Shell. Alsof dat er iets toe doet. Nu hebben ze het weer over Leo van Wijk, omdat die man het bij de KLM zo leuk doet. Wat een flauwekul.
Je hebt de allerbeste voetbalmensen nodig en er is er eigenlijk maar één goed genoeg op dit moment: Louis van Gaal. Laat ze maar eens gaan onderhandelen met Scheringa, waarom niet? Ik sluit niet uit dat Louis het nog één keer wil laten zien bij Ajax.
En daaronder moet je oud-
spelers opleiden, die in de toekomst een rol van betekenis kunnen gaan spelen. Frank de Boer bijvoorbeeld, of iemand zoals Dennis Bergkamp. Zoals ze het bij Bayern München doen, maar ook bij een club als FC Twente. Echte, capabele clubmensen zijn daar de baas. En dan niet dat stelletje dat veertig jaar geleden een paar Europa Cups won. Met alle respect hoor, dat zijn grootheden geweest in hun tijd, maar het voetbal is totaal veranderd.
Ze moeten beginnen bij het fundament en zorgen dat één iemand de baas is. Daar op kantoor bij Ajax lopen ik-weet-niet-hoeveel directeuren en managers. Weg ermee, de club moet één koers varen. Het is maar een klein bedrijfje hoor, ze doen net of ze McDonald’s zijn. Een financieel directeur of een directeur die naar Azië gaat om Ajax te vermarkten? Hou op zeg. Die fout hebben ze nou al honderd keer gemaakt. Het begint met de prestaties op het veld. Dáár moet alles om draaien, dáár moet het geld naartoe. Maar ze willen het weer precies andersom doen. Alsof ze in China geïnteresseerd zijn in een stelletje losers.’’
JAAP STAM
Aanvoerder van Ajax.
,,Ik loop hier nu ruim een jaar rond bij Ajax en ik vind niet dat ik in de positie ben om te zeggen wat er nu mis is bij deze club. Daarvoor moet je in het kantoor zijn, daar boven in de Arena.
,,Ik wil me daar trouwens ook helemaal niet mee bezighouden. Ik ben hier om te voetballlen. Dit is mijn laatste jaar als speler en ik wil dolgraag kampioen worden met Ajax. Dat moet ons gezamenlijke doel zijn. Als spelers moeten we ons zo weinig mogelijk aantrekken van wat er op kantoor wordt bepaald. Als speler moet je het toch zelf doen. Niemand anders doet het voor je. We moeten dus door, ook nu de trainer weg is.
,,Er is geen man overboord, er lopen hier voldoende goede trainers rond. Life goes on, ik weet waarover ik het heb, daarvoor heb ik al voldoende meegemaakt in deze sport. Bij Ajax draait nu alles om het eerstvolgende duel tegen NEC (20 oktober). Daar moet iedereen klaar voor zijn. In die tussentijd moet heel hard worden gewerkt, door iedereen.’’
MICHAEL VAN PRAAG
Oud-voorzitter en erelid van Ajax.
,,Ajax is volgens mij niet zo’n moeilijke club om leiding aan te geven. Ik heb alleen het gevoel dat bij Ajax het bestuur op onvoldoende afstand opereert van de directie, waardoor de drie directeuren zich niet helemaal senang voelen. Ze voelen zich op de huid gezeten door de voorzitter. Dat speelt ze parten in hun besluitvaardigheid, die daardoor niet krachtdadig overkomt. Ik geef wel toe dat ik dat allemaal op afstand bekijk. Anderzijds is het zo dat ik nu vanuit mijn functie bij de Eredivisie CV heel goed kan vergelijken.
Bij Ajax zijn te veel kapiteins op het schip. Als er over spelers gepraat wordt, lees ik namen in de krant van Martin van Geel, van de trainer, van het bestuur. Eén man moet de beslissingen nemen en afgerekend worden. Zo gaat dat in Engeland ook. Toen mijn bestuur in 2002 afscheid nam, hadden we ook te weinig afstand van de dagelijkse leiding. Ik hoopte dat onze opvolgers het beter zouden doen. Daar heb ik twijfels over.
Ajax zwalkt en onduidelijk is wie er nu de baas is. Je ziet dezelfde dingen ook terugkomen. Er ontstond een conflict tussen de technisch-directeur Louis van Gaal en trainer Ronald Koeman. Van Gaal werd ontslagen en een paar maanden later vertrekt Koeman ook. Daar zat Ajax lelijk mee te kijken. Deze zomer is er een probleem tussen Kenneth Perez en Henk ten Cate. Ajax kiest voor de trainer, de speler is weg en nu is de trainer ook weg. Wéér is Ajax de verliezer. Daar zit er een parallel in met hetzelfde probleem; wie is er nu de baas bij de club?
Ik vind dat Ajax een moeilijke achterban heeft. Dan denk ik niet aan Johan Cruijff, want die bemoeit zich volgens mij nergens mee. Nee, ik doel op de houding van de fans. Bij het 100-jarig bestaan hebben we in onze revue daar een grapje over gemaakt. Bij Feyenoord en PSV komen de supporters om hun club te steunen, bij Ajax komen ze om te controleren of alles wel goed gaat.’’
JAN VAN HALST
Ex-speler, kampioen met Ajax in 2002 en tv-analyticus.
,,Ajax is een extreem gecompliceerde club. Er zijn zoveel krachten die een rol spelen dat je heel sterk in je schoenen moet staan om alles te handelen.
Bij Ajax heb je bijvoorbeeld te maken met de ledenraad. In mijn tijd was het zo dat er vanuit die hoek vaak verwijzingen werden gemaakt naar het verleden en de cultuur van de club. Natuurlijk is de cultuur belangrijk, maar dat is wel iets wat moet evolueren. Met die groepering moet je goed communiceren. Doe je dat niet, dan gaat het botsen, dat kun je zo uittekenen.
Verder zijn er bij Ajax altijd heel kritische journalisten, die van alles verwachten van het A-merk Ajax. En die niet het geduld hebben of accepteren dat de club tijdelijk slechts een B-merk is.
Ook zijn de supporters in de Arena ontzettend verwend en dus erg kritisch. Het is een bekend verhaal: het Ajax-publiek verwacht niet alleen dat je wint, het moet ook allemaal nog mooi. Het maakt het moeilijk voor spelers, al moet ik er direct bij zeggen dat je daar tegen moet kunnen als je bij Ajax speelt.
Dat Johan Cruijff op de achtergrond een belangrijke rol speelt, vind ik eigenlijk wel leuk. Je mag Cruijff nooit vragen om een stapje terug te doen, die hoort bij Ajax. Met hem moet je praten, overleggen en hem vooral ook tegengas geven. Maar zodra je Cruijff wegstuurt, ben je ook gezonde discussie kwijt.
Ajax is een topclub en zo’n club komt altijd weer bovendrijven, dat zie je nu ook aan Feyenoord. Er is veel kritiek, maar ik heb toch het idee dat het met Van Geel, Fontein en Slop op directie-niveau wel goed zit. Alleen kijkt uiteindelijk iedereen naar het vlaggeschip, het eerste elftal. Dat presteert niet en er zijn de afgelopen jaren zes trainers vroegtijdig gestopt. Dat maakt natuurlijk een chaotische indruk. Juist nu is het zaak dat de directie sterk in haar schoenen blijft staan en de eigen koers blijft varen.’’