quote:
Opponenten AZ herbergen bekende namen
De spelers en technische staf van AZ kunnen tijdens de groepsfase van het UEFA Cup-toernooi de hand schudden van vele bekenden. Zenit Sint-Petersburg, Everton en 1. FC Nürnberg herbergen namen die bekendheid genieten in de Eredivisie.
Zenit Sint-Petersburg is in de Russische competitie verwikkeld in een spannende strijd om het kampioenschap. De ploeg van coach Dick Advocaat is samen met Spartak Moskou koploper met 49 punten uit 26 wedstrijden. Fernando Ricksen, de vorige zomer door Feyenoord gewilde Oekraïner Anatoli Timostsjoek en Russisch international Pavel Pogrebniak zijn de bekendste spelers.
De voormalig Ajacieden Andy van der Meyde en Steven Pienaar zijn de bekendste namen in de selectie van Everton. De internationals Andrew Johnson (Engeland), Thomas Gravesen (Denemarken) en Tim Cahill (Australië) zijn internationaal gelouterd. Het team van coach David Moyes bezet momenteel de tiende plaats in de Premier League.
Ook 1. FC Nürnberg herbergt werknemers die hun sporen hebben verdiend in het Nederlandse betaalde voetbal. Coach Hans Meyer had eerder FC Twente onder zijn hoede, terwijl Angelos Charisteas (Ajax en Feyenoord) en Tomás Galásek (Willem II en Ajax) eveneens hun brood verdienden in de Eredivisie. Nürnberg legde afgelopen seizoen beslag op de DFB-Pokal, maar is het nieuwe seizoen matig gestart met zes punten uit negen wedstrijden.
Larissa is de grote onbekende in de poule. De Griekse club was afgelopen seizoen in de bekerfinale verrassend met 2-1 te sterk voor Panathinaikos en verraste evenzeer door in de eerste ronde van het UEFA Cup-toernooi Blackburn Rovers uit te schakelen. Larissa heeft een aantal ervaren spelers in de selectie, waarvan Nikos Dabizas (ex-Newcastle United en Leicester City) en Ibrahima Bakayoko (ex-Everton en Olympique Marseille) de meeste bekendheid genieten.
Dat Everton en Zenit is een moeilijk verhaal hoor, Everton speelt goed!
Dick Advocaat.. das wel weer lachen