quote:
Autisme is een ontwikkelingsstoornis die pervasief is, oftewel het hele functioneren van de persoon beïnvloedt.
De stoornis wordt gekenmerkt door drie kenmerken die in voortdurende wisselwerking zijn met elkaar:
afwijkingen in communicatie (zowel verbaal als nonverbaal)
afwijkingen in de verbeelding (blindheid voor de context) en
afwijkingen in sociale interacties (met name met betrekking tot wederkerigheid).
De stoornis, gecombineerd met een andere denkstijl, kan in onaangepaste omgevingen leiden tot een handicap. Per individu kan de mate en het aantal (zeer weinig personen vertonen álle symptomen) waarin de kenmerken van autisme zich voordoen sterk verschillen. De handicap is in min of meerdere mate aanwezig en onder andere afhankelijk van het karakter van de persoon, van de ontwikkelingsleeftijd en van omgevingsfactoren.