Vanmiddag vroeg mijn dochtertje in verband met een sterfgeval hoeveel ooms ze eigenlijk had. Daar kon ik niet 1, 2, 3 antwoord op geven, daar moest ik eerst pen en papier bij pakken.
Na een kwartiertje kon ik haar antwoord geven: ze had nog 34 levende ooms en 37 tantes, van alle kanten van de familie. Dat antwoord stemde haar tevreden.
Vroeger was mijn beeld van familie een uit zijn voegen barstende woonkamer en keuken, vol ooms en tantes, nooit allemaal aanwezig. Mijn vader komt uit een gezin van 9, mijn moeder uit een gezin van 10. Inclusief aanhang waren dat dus 37 ooms en tantes. Op één na waren ze allemaal getrouwd. Als mijn oma een feest gaf dan was het nog veel drukker, want dan kwamen alle neefjes en nichtjes ook nog mee, dan waren we met een man of 50. Dat was mijn beeld van familie.
Soms kwam ik bij iemand op een feestje. Dan stelde hij mij voor aan zijn 'familie', en dat was dan één oom die een glaasje vodka-jus dronk. Dat vond ik altijd bizar, voor mij stond familie gelijk aan een hele grote groep mensen waar altijd tumult was en iets te doen.
Later werd het alleen maar meer. Al die neefjes en nichtjes kregen verkering, trouwden en kregen kinderen. Mijn oma bleef stug doorleven en op haar 94-ste had ze denk ik zo'n 55 kleinkinderen (inclusief aangetrouwd dus) en al zeker zo'n 35 achterkleinkinderen. Ieder jaar gaf ze feest en dan moest iets van de grootte van een Van der Valk hotel worden gehuurd om bijeen te komen. Dan hebben we het dus over meer dan 100 personen. En dat was dus alleen maar van de kant van mijn moeder. Mijn oma kende nog ieder achterkleinkind bij naam en bemoeide zich ook zeer actief met het wel en wee van iedereen.
Vanaf mijn vaders kant, vanaf de kant van de moeder van mijn vriendin en de kant van de vader van mijn vriendin was het min of meer hetzelfde verhaal. Dan hebben we het dus over een mannetje of vierhonderd. In het leger noemen we dat een batallion. Al die nichtjes kregen ook nog eens kinderen in min of meer hetzelfde tijdsvak. Postbodes liepen af en aan met geboortekaartjes, soms hadden we er gewoon 6 per maand.
Ondertussen heeft alles wat wij familie noemen zich niet alleen over Brabant verspreid, in ieder dorp kunnen we terecht, maar ook over de rest van de wereld. Amerika, Canada, Duitsland, België, Oman, Oostenrijk, Nieuw-Zeeland, Australië, Spanje en zelfs in Afrika. Gepensioneerde ooms hebben een dagtaak aan het bijhouden van de burgerlijke staat en verblijfplaats van eenieder in excell. Dat mailen ze dan rond.
Kijk, dat is dus familie. Dat is nog eens andere koek dan een oom die sip in zijn Vodka-Jus zit te staren.
Op
maandag 15 mei 2023 18:39 Wellicht arrogant, maar ik weet 100% zeker dat ik meer weet van de Amerikaanse geschiedenis, vooral die van de Zuidelijke staten, dan alle fokkers bij elkaar. Durf ik mijn hand wel voor in het vuur te steken.