quote:
Dit is de reden waarom slechts 17 renners de EK-wegrit finishten: “Belachelijke regel”
Slechts zeventien renners haalden de finish van de EK-wegrit in de Drôme-Ardèche. Net als tijdens de WK-wegrit in Kigali een week eerder, werd de strenge tienminutenregel toegepast: wie bij een eerdere passage aan de finish tien minuten of meer achterstand had op de koploper, werd uit koers genomen. Tot frustratie van verschillende renners die de wedstrijd graag hadden uitgereden, ongeacht hun positie of achterstand.
Zondag haalden slechts zeventien renners de finish van de wegrit voor mannen elite op het Europees kampioenschap in de Drôme-Ardèche. De Luxemburger Mats Wenzel was de laatste op 12’32” van winnaar Tadej Pogacar.
Op de deelnemerslijst stonden in totaal honderd renners. Vier kwamen niet aan de start en 79 gaven voortijdig op. Slechts zeventien bereikten de eindmeet.
De lokale Franse krant Ouest-France verklaart dat lage aantal. De wedstrijd werd verreden op een circuit en de organisatoren hadden bepaald dat wie bij het passeren van de finish minstens tien minuten achterstand had op de kopgroep, de koers moest verlaten. Die tienminutenregel werd ook al tijdens het WK in Kigali toegepast. Daar werden Xandro Meurisse en Louis Vervaeke uit koers gehaald. Amanuel Ghebreigzabhier werd er laatste, op een 30ste plaats, 12’04” na Pogacar.
“Om te voorkomen dat de leiders in de slotfase gehinderd zouden worden door volgwagens,” verklaarde Guillaume Delpech, voorzitter van het organisatiecomité en medeorganisator samen met de Franse wielerbond, de tienminutenregel aan Ouest-France.
Veel kritiek
De maatregel viel niet bij iedereen in goede aarde. Meurisse klaagde na het WK bij In De Leiderstrui: “Je ziet steeds vaker dat minder renners de finish halen. Omdat we eigenlijk de kans niet krijgen. Als er maar 25 in de uitslag staan en de rest DNF is, dan moet men zich misschien afvragen of dat wel de juiste aanpak is. Er staan hier zeker meer dan 25 goede renners aan de start. Het is altijd mooi om een WK te kunnen uitrijden, en als ze je dan uit koers halen, is dat... niet zo leuk.”
Andrea Mifsud, de enige Maltese deelnemer aan het EK, wilde de wegrit uitrijden in de hoop UCI-punten te pakken voor zijn land.
Ook Julien Bernard liet zijn frustratie blijken. “De regel is belachelijk. Op het WK in Kigali haalde ik de finish niet omdat ik kapot was na een lange ontsnapping. Maar hier is mij een mooi moment afgenomen om door de Val d’Enfer te rijden met alle Franse fans langs de kant. Dat is behoorlijk frustrerend. Ze gingen ons toch niet op een ronde zetten.”