Dat wel. Hier even de terugblik per ploeg op de eerste seizoenshelft, wat mij betreft:
ASWH
Na het vertrek van succestrainer Jack van den Berg en zes prima hoofdklassespelers was wel duidelijk dat ASWH moest bouwen aan een nieuwe ploeg. Dat proces verliep met horten en stoten. De nieuwe trainer Bill Tukker werd daarbij gehinderd door blessures voor aanwinst Raymond Ernst en middenvelder Jordi Boogers. Deze twee beoogde basiskrachten speelden nog geen minuut. Met name in de eerste weken van de competitie was ASWH zoekende, helemaal toen de spitsen Arjan Human en Derk Schut ontbraken. Toen bleek dat de gehaalde derde en vierde spits niet goed genoeg waren voor het niveau. De instelling was ook niet altijd optimaal, zodat ASWH een extreem hoogtepunt en dieptepunt beleefde. Voor de beker werd Cambuur Leeuwarden op fantastische wijze uitgeschakeld, maar in de competitie werd later met liefst 8-1 verloren van SHO. Sindsdien lijkt het beter te gaan. Er wordt weer geknokt en het resultaat is 9 punten uit de laatste drie duels, zodat ASWH zelfs met een betere balans de winterstop in gaat dan vorig seizoen. Na de winterstop mag ASWH direct aantonen of het inderdaad op de goede weg is, als het tegen Lisse, Katwijk, Rijnsburg, DOTO en Ter Leede (2 x) mag spelen. De beste spelers zijn tot nu toe topspits Arjan Human, de ijzersterke centrale verdediger en nieuweling Nixon Dias en verdedigende middenvelder Ferry van Lare, die met zes goals zelfs gedeeld clubtopscorer is met Human.
CAPELLE
De ploeg van Henk Schouten en Ton van Bremen staat momenteel op de twaalfde plaats, een klassering die inhoudt dat er een play-off gespeeld zal moeten worden met een eersteklasser. Uiteraard is het seizoen nog lang en kan Capelle nog gaan klimmen, want deze positie lijkt veel te laag als je naar de kwaliteit van de selectie kijkt. Toch slaagt Capelle er maar niet in om een lekkere serie neer te zetten, wat ook wel blijkt uit de slechts vier geboekte zeges tot nu toe. Het rommelt zelfs al een beetje, nu bijvoorbeeld Louis van Kleef al heeft geklaagd over het geringe aantal basisplaatsen dat hem werd toebedeeld. De aanwinst van ASWH kan echter ook nog niet wijzen op indrukwekkende statistieken, met slechts drie goals. In aanvallend opzicht lijkt Capelle dan ook meer dan ooit aangewezen op Henk Roeland, die met zeven treffers wel op weg is om zijn gebruikelijke seizoensproductie te behalen. Na de winterstop zal hij meer steun moeten krijgen van zijn teammaats, wil Capelle inderdaad uit de gevarenzone geraken. Volgens verdediger André Hol moet het team meer geloof in eigen kunnen hebben en brutaler spelen. Die woorden zal Capelle na de winterstop in de oren moeten knopen.
DOTO
Ook DOTO maakt een opmerkelijk wisselvallig seizoen door, al geldt dat voor vrijwel alle ploegen. Trainer Jasper de Muijnck zag enkele dragende spelers vertrekken, waaronder aanvoerder Giovanni Franken en de nu bij RBC Roosendaal goed presterende aanvaller Benjamin Martha. Toch kwam er de nodige kwaliteit terug en DOTO begon dan ook niet slecht aan de competitie. Dat goede begin kreeg geen vervolg. De wisselvalligheid van DOTO blijkt wel uit het feit dat er niet alleen vijf keer werd gewonnen, maar ook vijf keer werd verloren. Gezien de nog altijd aanwezige kwaliteit moet DOTO zeker nog in staat worden geacht na de winterstop wat te klimmen op de ranglijst en nog een rol te spelen in de strijd om een periode. In de kenmerkende aanvallende huisstijl zullen de mannen dan bouwen op Ronnie Nouwen en de van FC Dordrecht gekomen Michael van Dommelen, die zijn eerste seizoen in de hoofdklasse tot nu toe opluisterde met acht treffers. Hij doet mee om de topscorerstitel. DOTO scoorde overigens op Rijnsburgse Boys na de meeste goals tot nu toe (27), maar kreeg er tevens 26 tegen. Na de winterstop zal er dan vooral wat meer defensieve zekerheid moeten komen om de stap omhoog te zetten.
EXCELSIOR MAASSLUIS
Van Excelsior Maassluis werd vrij weinig verwacht. De nieuwe trainer Ben Spork kon eigenlijk alleen maar degraderen met zijn jonge selectie, waaruit een groot aantal routiniers vertrok en ook de betere spelers de wijk namen. Silvino Soares doet het nu bijvoorbeeld leuk bij FC Zwolle onder Jan Everse, vorig jaar nog coach in Maassluis, terwijl Kevin Vink bij de beloften van RKC Waalwijk speelt. Het doel van Maassluis was dan ook simpel. Dit jaar moet worden overleefd, zodat de overwegend jonge nieuwelingen kunnen wennen en leren om later uit te groeien tot stabiele hoofdklassespelers. Halverwege staat Excelsior Maassluis echter toch op een degradatieplaats, al zijn de veertien punten uit evenzoveel duels al meer dan menigeen had gedacht. In uitduels wil Spork nog wel eens “de muur van Maassluis” uit de kast trekken. Dan speelt de ploeg, ondanks op papier drie spitsen, zeer defensief en gokt het op 0-0 of misschien een stiekeme counter. Uiterst legitiem tegen betere teams en het was verrassend genoeg ook succesvol in de thuisduels tegen toppers FC Lisse en Rijnsburgse Boys, die beiden in 0-0 eindigden. Marcel de Bruin is momenteel topscorer met 4 goals. Na de winterstop zal Maassluis niets anders gaan doen dan proberen te overleven.
HEERJANSDAM
Bij Heerjansdam waren ze aan het begin van de voorbereiding positief. De flamboyante voorzitter Janus van Peenen had zijn nieuwe trainer Cees Lagendijk een selectie geschonken die in tegenstelling tot vorige jaren behoorlijk intact was gebleven. Sterker nog, de complete defensie en het hele middenveld bleef in Heerjansdam, waar alleen de voorhoede volledig werd vernieuwd. De zevende plaats is dan ook het gevolg en Heerjansdam lijkt niet te hoeven vrezen voor degradatie. Ook dat is de laatste jaren wel eens anders geweest op de Molenwei, al mag men niet te vroeg juichen. De verschillen zijn dit seizoen klein en een slechte serie kan je zo in problemen brengen. Toch lijkt de ingespeeldheid van de ploeg wel een duidelijk voordeel ten opzichte van andere teams. De nieuwelingen in de voorhoede slaan wisselend aan. De pijlsnelle Indomar Valentijn, een soort hoofdklasse versie van Romeo Castelen, is op rechts een doorslaand succes. Valentijn is met vijf goals clubtopscorer. Centrumspits Erik de Kruijk, gekomen van Willem II, valt echter licht tegen en verloor zijn basisplaats aan de zich goed ontwikkelende Marwin Richard. Bij Heerjansdam zijn ze tevreden als ze niet in de problemen komen. Dat moet na de winterstop gaan blijken.
KATWIJK
Toen Katwijk in de zomer van Feyenoord won in een oefenduel werd de ploeg voor velen ineens titelkandidaat. Volgers van het zaterdagvoetbal wisten toen echter al een tijdje dat de ploeg van de nieuwe trainer Henny Lee een serieuze kandidaat voor het kampioenschap zou kunnen worden. De belangrijkste spelers bleven, terwijl er enkele gerichte versterkingen kwamen. Jermaine Holwijn van DOVO bijvoorbeeld, de beresterke centrumverdediger. Toch begon Katwijk nog wat aarzelend aan het seizoen, waarna het gaandeweg een beetje uit het zicht van het echte geweld om de bovenste plaatsen begon te klimmen op de ranglijst. Een lichte tegenvaller zal de nederlaag bij Noordwijk zijn op de laatste dag voor de winterstop. Nu is Katwijk vierde, anders was de ploeg als nummer twee de winterstop ingegaan. Desondanks is de kloof met Lisse slechts zes punten en worden de prijzen pas na de winterstop verdeeld. Het lijkt wel zeker dat Katwijk daar een rol in gaat spelen, al zal men dan wel hopen dat de doorgaans betrouwbare keeper Martijn Middelbeek snel zijn vorm hervindt. Hij maakte enkele fouten dit seizoen. Ook Sander Molenaar zal dan nog iets meer moeten gaan scoren, want vier goals zijn voor een spits van zijn kaliber echt te weinig. Zeker als hij dan ook nog de titel van clubtopscorer deelt met verdediger Patrick Leeflang. Kan Henny Lee opnieuw een kampioensploeg formeren, zoals hij bij DOVO deed?
KOZAKKEN BOYS
Tja, Kozakken Boys. De laatste jaren een duiventil. Ook dit seizoen gingen er weer talrijke spelers weg uit Werkendam en kwam er maar weer een nieuw blik voor terug. In de persoon van Ad van Seeters kwam er ook weer een nieuwe trainer. In één van de laatste competitiewedstrijden voor de winterstop, tegen ASWH, trad men aan met liefst acht spelers die dit seizoen nieuw zijn op de Zwaaier. Het verklaart direct de wisselvalligheid. Kozakken Boys kende op gegeven moment een goede serie en was plots derde, waarna het een uitdager voor de topteams leek te worden. Maar zie, liefst zes nederlagen op rij en een vrije val naar plek tien. Natuurlijk kan Kozakken Boys na de winterstop met een goede serie zomaar weer stijgen, maar dat er tijd nodig is, mag duidelijk zijn. Van Seeters verlengde dan ook zijn contract in Werkendam en krijgt dus de ruimte om te bouwen. Spits Thijs Houwing, de meest opmerkelijke nieuweling, laat zich duidelijk gelden in de hoofdklasse. De voormalige spits van Jong Oranje scoorde niet alleen acht keer, maar kreeg ook liefst zeven gele kaarten. Dit zal een flinke last zijn na de winterstop. Overigens is tussen alle nieuwelingen een blijver één van de meest constante spelers dit seizoen en wel middenvelder Rudy Aerts. Hij lijkt op te bloeien nu hij min of meer een vaste plaats heeft. Kozakken Boys zal na de winterstop wel een paar keer verrassen, maar dan zowel negatief als positief.
FC LISSE
De winterkampioen had dit vooraf vast niet verwacht. Het vertrek van met name de broers Winter naar IJsselmeervogels leek een fikse aderlating, maar trainer Niek Oosterlee heeft de ploeg snel op de rails gezet. Was FC Lisse vorig seizoen nog een ploeg die veel scoorde, maar ook veel tegengoals incasseerde, dit seizoen lijkt het een beetje op PSV. Het doelsaldo van 20 – 7 spreekt boekdelen. FC Lisse heeft de minst gepasseerde defensie van de zaterdaghoofdklasse en kan vanuit die gedegen organisatie wedstrijden winnen. Zeker met de kwaliteit die op het middenveld en voorin voor handen is. Michael van der Heijden, die uit het betaald voetbal kwam en zich net na de start van het seizoen in Lisse meldde, is bijvoorbeeld een echte versterking. Dit geldt ook voor Robin Stolp en vooral voor revelatie Patrick Duarte. De kleine dribbelaar kwam van ADO Den Haag en vond al zes keer het net voor zijn ploeg. Duarte zorgt altijd voor dreiging en laat ook zijn medespelers hiervan profiteren. Achterin staat het zoals gezegd als een huis, met ervaren mannen als Jelle Korbee, Edgar van Schie en keeper Arjan van Heusden. FC Lisse maakt zich op voor een mooie titelstrijd!
NOORDWIJK
Toch wel een surprise, de formatie van trainer Hein van Heek. De doelstelling in Noordwijk luidde met aantrekkelijk voetbal in de top 5 eindigen. Inmiddels staat Noordwijk tweede, hoewel het qua verliespunten iets lager staat. Dat doet echter niets af aan de knappe prestaties van voor de winterstop. Noordwijk kwam vooral zover na een mooie lange serie zonder nederlagen, die plots afgebroken werd met een dikke, ietwat geflatteerde nederlaag bij ASWH. De ploeg herpakte zich echter direct en sloot de eerste seizoenshelft goed af met winst op Katwijk. Achterin staat het goed, terwijl nieuwelingen als Michael Scholten, David van der Lijcke en Nick van Wordragen goed aanslaan. Voorin is Dilshan Fong Tin Joen wegens zijn dribbels een attractie en vaak gevaarlijk en is de lange spits Joost Leonard samen met de spelbepalende middenvelder Bram Meurs clubtopscorer met vijf goals. Na de winterstop zal moeten blijken of Noordwijk boven zijn stand leeft of dat de ploeg terecht bovenin meedraait. Een titel lijkt wel erg hoog gegrepen, maar men zal zeker niet nalaten om die te grijpen indien mogelijk!
RIJNSBURGSE BOYS
De gedoodverfde titelfavoriet. Vorig seizoen liep men de zaterdagtitel op extreem lullige wijze mis, namelijk op basis van een strafschoppenserie. De selectie bleef grotendeels gelijk en werd nog aangevuld met kwaliteit in de persoon van Brayton Biekman. Toch gaat Rijnsburg na een prima start minder soepel door de competitie heen dan werd verwacht. Een lange reeks waarin de ploeg ongeslagen bleef, begonnen in het vorige seizoen, werd afgebroken door FC Lisse, de concurrent die vorig seizoen in extremis door Rijnsburgse Boys van de titel werd gehouden. Door de 5-4 nederlaag bij SHO op de laatste dag voor de winterstop verloor Rijnsburgse Boys wat terrein. Het staat nu vijf punten achter Lisse, maar moet nog wel een duel inhalen. De mannen van trainer Ted Verdonkschot hebben in de twaalf gespeelde duels wel de meeste goals gemaakt, namelijk 29. De kwaliteit druipt nog altijd van de ploeg af, met voetballers als Erwin van der Lugt, Bart Freke, Raymond Kolder en Joost Kuhlmann. Daarnaast is clubtopscorer Martijn Gootjes met negen goals bezig aan een goed seizoen. Na de winterstop zal Rijnsburgse Boys moeten aantonen dat de favorietenrol terecht was en de kloof met FC Lisse moeten dichten.
SHO
Nog een ploeg waar niets van verwacht werd. SHO zag door het afhaken van een geldschieter de nodige basisspelers vertrekken en kreeg er vooral jongelingen van BVO’s en spelers uit lagere klassen voor terug. De start was dan ook slecht en trainer Richard Middelkoop, die al snel zijn vertrek aankondigde, zat dan ook op de schopstoel na diverse slecht gevallen uitlatingen over de kwaliteit van zijn selectie na weer een nederlaag. Uiteindelijk mocht hij blijven, om later alsnog afscheid te nemen. Per 1 januari traint Middelkoop de zondagtak van Papendrecht. Zijn afscheidscadeau zal hij niet snel vergeten, namelijk een spectaculaire 5-4 winst op Rijnsburgse Boys. Eerder moest ook ASWH er met 8-1 aan geloven op een dag waarop alles lukte. Het vertelt een beetje het verhaal van SHO, dat naast zulke fantastische uitslagen ook de nodige zure nederlagen moest slikken. De ploeg staat met 15 uit 13 op de elfde plaats en dus nog volop in de gevarenzone. Wel heeft men een positief doelsaldo. Na de winterstop zal SHO dan ook vooral strijden om lijfsbehoud, dus minstens plek elf. Topscorer John Powel (zes goals) en middenvelder Brian Vink (vijf goals) zijn hier belangrijke spelers in. Van de nieuwelingen valt vooral de snelle linksback Serkan Karal op, met zijn fanatieke spel.
TER LEEDE
Ter Leede had veel verwacht, maar niet dat het ook op degradatieplaatsen zou kunnen belanden. Het resulteerde in het opstappen van trainer Frank Bloemheuvel. Ter Leede begon sterk, maar viel ver terug met enkele dramatische nederlagen als dieptepunt. Excelsior Maassluis (0-4) en Rijnsburgse Boys (1-6) kwamen langs om de Sassenheimers te vermorzelen, terwijl er in Lisse (4-0) ook dik werd verloren. Op zich is de selectie niet eens zo slecht. De topscorer van de hoofdklasse A met 10 goals, Florencio Cornelia, speelt bijvoorbeeld bij Ter Leede. Enkele zeges brachten de ploeg naar de veilige negende plaats, maar Ter Leede lijkt nog altijd te moeten vrezen gezien de kleine verschillen onderin. Ondanks de kwaliteiten van de excentrieke goalie Thomas Waasdorp moest Ter Leede met 28 tegentreffers wel het vaakst een doelpunt incasseren. Dat zal na de winterstop dus met name verbeterd moeten worden, wil men uit de zorgen blijven.
TOGR
Het wordt een beetje een sneu verhaal voor de ploeg van trainer Theo de Boon, vorig seizoen kampioen in de sterke eerste klasse B. De promovendus voetbalt namelijk helemaal niet slecht, maar krijgt toch steeds het deksel op de neus. Het gevolg is dat TOGR slechts één keer won en negen keer verloor, zodat het met zes punten uit 13 duels eigenlijk al een gelopen zaak is. Het gat naar de veilige plaatsen is nu al negen punten. Het probleem lijkt dat TOGR teveel mooie voetballers heeft en te weinig knokkers. Dat wil zeggen, op de juiste manier knokken. Sommige jongens willen namelijk ook wel eens het hoofd verliezen en lopen dan tegen onnodige kaarten aan. Doelman Ruben Muskiet bijvoorbeeld, maar ook de erkende kaartenverzamelaar Mark van der Hor. Dit terwijl hij juist van SHO kwam om de ploeg ervaring en rust te brengen. De opvallendste speler is tot nu toe aanvaller Celsius Grant, die met zijn snelheid en acties voor elke defensie lastig te bespelen is. Het feit dat hij desondanks slechts twee keer scoorde en daarmee gedeeld clubtopscorer is, geeft aan dat TOGR een rendementsprobleem heeft. Degradatie lijkt onafwendbaar.
VITESSE DELFT
Nog een promovendus. Het team van trainer Wim Schaap, die ondanks de goede resultaten na dit seizoen al vertrekt, weet echter wel punten te pakken. Vitesse Delft is verrassend achtste en staat op basis van verliespunten zelfs nog wat hoger. Vorig seizoen waren de aanvallers Rudi Smit en Daniel da Cruz al belangrijke pionnen in de jacht naar promotie, ook op hoger niveau voldoen ze goed. Smit liet vijf keer de netten bollen, da Cruz mocht al zeven keer juichend over het veld rennen. Vitesse Delft leek voor veel mensen een voorname degradatiekandidaat, maar is vooralsnog niet in problemen. Wat overigens niet wil zeggen dat men al echt veilig is, want de verschillen zijn extreem klein en een serie nederlagen kan zo betekenen dat ook Vitesse Delft afzakt. Na de winterstop zal de verrassingsfactor verdwenen zijn en het wellicht lastiger worden, maar men is zeker niet kansloos in de strijd om handhaving.
ASWH, de trots van de regiowww.thuisuiteten.nl