quote:
Vancouver Dag 1 Vlucht Amsterdam - Vancouver
Dag 2 Vancouver
Het hotel in Vancouver is een goed middenklassehotel in het centrum van de stad. Vancouver heeft veel te bieden en de meeste attracties kun je te voet bekijken. Je kunt je wandeltocht bijvoorbeeld beginnen bij Canada Place, waar het World Trade Center en het Imaxtheater liggen. Vanaf de pier zie je de enorme bedrijvigheid in de haven. Grote zeeschepen varen af en aan met hun ladingen vracht en ook alle cruiseschepen meren hier aan. Als je hiervandaan naar de 'Look Out Tower' in het Harbour Center loopt, heb je op de bovenste verdieping een geweldig uitzicht op de skyline van Vancouver. Twee straten verder begint Gastown, de oudste wijk van de stad, waar je de beroemde stoomklok vindt. Gastown dankt zijn naam aan 'Gassy’ Deighton, die hier de eerste bar van de stad begon. Op slechts vijf minuten afstand ligt het kleurrijke Chinatown. Het is een genot om langs de vele winkeltjes en stalletjes te lopen en de oosterse geuren op te snuiven. Aan de andere kant van de stad, in Stanley Park, een van de grootste stadsparken van het continent, kun je uren slenteren. Maar je kunt dit omvangrijke park ook met een gehuurde mountainbike of skatend verkennen. Als je vanuit het park langs English Beach wandelt, naar de waterfietsbus, kun je je laten overzetten naar Granville Island. Hier vind je oude pakhuizen die een tweede leven zijn begonnen als gezellig café, restaurant of kunstenaarsatelier. Op de terugweg heb je vanaf de Burrard Bridge een mooi uitzicht op de skyline van Vancouver.
Vancouver Island Dag 3 Vancouver - Victoria (Vancouver Island)
Dag 4 Victoria
Dag 5 Victoria – Chemainus – Alert Bay
Dag 6 Alert Bay
Dag 7 Alert Bay - Nanaimo
Na twee overnachtingen in Vancouver vertrekken we met de lijnbus naar Tsawwassen, waar we de ferry nemen naar Vancouver Island, het grootste eiland voor de westkust van Noord-Amerika. Ons hotel ligt in Victoria, de zeer Brits aandoende hoofdstad van British Columbia. Het centrum heeft veel historische gebouwen met prachtig onderhouden tuinen en overal zie je dubbeldekkerbussen. Het hart van de stad ligt bij de Inner Harbour. Ferries, vissersbootjes en jachten hebben ondertussen de schepen van hout- en pelshandelaren verdrongen. Het meest imposante gebouw van de Inner Harbour is het Empress Hotel. Dit gebouw is in 1908 gebouwd door Francis Rattenbury. Hier kun je een heerlijke Engelse thee met scones, jam en slagroom nuttigen. Ook is Inner Harbour het vertrekpunt voor verschillende orkatochten. Winkelliefhebbers vinden in Douglas Street een waar paradijs. De volgende dag kun je een bezoek brengen aan het Royal Britisch Columbia Museum. Dit museum, dat wel wordt gerekend tot de tien beste musea in Noord-Amerika, zou je al gemakkelijk twee dagen kunnen doorbrengen. Hele verdiepingen zijn gewijd aan de natuurlijke historie en de geschiedenis van de provincie, en aan een compleet overzicht van de indianenvolken van de noordwestkust van Amerika. Wie meer van flora houdt, kan een bezoek brengen aan Butchart Gardens. Op het 20 ha grote terrein groeien honderden soorten bloemen en meer dan 1 miljoen afzonderlijke planten. De volgende ochtend haalt de minivan ons op en rijden we naar het noorden. Onderweg is er voldoende tijd om leuke stops te maken en te genieten van het Canadese natuurschoon. We komen langs het schilderachtige stadje Chemainus, waar we de prachtige muurschilderingen bekijken en in Campbell River houden we een lunchstop. Deze stad heeft zichzelf uitgeroepen tot “de hoofdstad van de zalmvisserij”, en is een heiligdom van alles wat met vis te maken heeft. Overal hangen foto’s van trotse vissers met hun trofeeën. Na dit bezoek laten we de bewoonde wereld achter ons en gaan we richting Port McNeil waar we de ferry nemen die ons naar Alert Bay brengt. Op het eiland zijn verschillende excursiemogelijkheden, zoals kajakken op zee, wandelen in ecologische tuinen, het spotten van Grizzly beren of een spectaculaire orcatocht. Tijdens deze laatste kun je ook walvissen, dolfijnen, zeeleeuwen en otters zien. Ook kun je een bezoek brengen aan het U’Mista Cultural Centre. Het centrum beval tal van kunstvoorwerpen van de Kwakiutl-indianen en de grootste bewerkte totempaal (73 m) ter wereld. In de loop van de volgende ochtend gaan we met de ferry weer naar Vancouver Island en rijden we naar Nanaimo.
Okanagan Valley Dag 8 Nanaimo – Manning Provincial Park
Dag 9 Manning Provincial Park
Dag 10 Manning Provinicial Park - Golden
Het is een korte wandeling van ons hotel naar de haven waar een 'highspeed ferry' ons in een kleine 90 minuten naar Vancouver brengt, waar we de huurauto’s ophalen. We rijden door de Fraser Valley naar Manning Provincial Park dat aan de grens ligt met de Verenigde Staten.
Dit park is bekend om het wildleven. Er leven hier wel 206 soorten vogels en verschillende zoogdieren zoals marmotten, zwarte beren en muildieren. In het park kun je verschillende activiteiten ondernemen, waaronder wandelen, zwemmen, vissen, kanoën en mountainbiken.
De provincie Okanagan brengt alle abrikozen van het land voort, de helft van alle pruimen en veertig procent van de kersen, peren en perziken. De zon schijnt hier in de maanden juli en augustus gemiddeld tien uur per dag! Het is leuk om een bezoek te brengen aan een van de fruit- en groentefabriekjes of een van de vele wijngaarden in de omgeving te bezoeken.
De rit naar Golden voert door Revelstoke National Park, waar in juli en augustus alles in bloei staat, zodat je op weg naar de top door een geweldige bloemenzee rijdt. Vervolgens heb je nog de mogelijkheid Glacier National Park te bezoeken, dat zijn naam dankt aan de 420 gletsjers en er vooral in de winter onherbergzaam uitziet. In het bezoekerscentrum bij de Rogerspas vind je allerlei informatie over het Glacierpark, met name over het lawinegevaar.
Kananaskis Dag 11 Golden
Dag 12 Golden - Kananaskis
Dag 13 Kananaskis – Banff – Kananaskis
In Golden heb je gelegenheid om paard te rijden, te vissen, te raften of te luieren bij een prachtig meertje. Ook kun je gaan wandelen in Yoho National Park, waar je de spectaculaire hoge Takkakaw-watervallen en het schitterende Emerald Lake kunt bekijken.
Aan het eind van de Icefield Parkway ligt het smaragdgroene Lake Louise. Vanuit het gelijknamige chateau heb je een prachtig uitzicht over dit bergmeer. We overnachten in tipi’s of ‘trappers’-tenten in Kananaskis, onze uitvalsbasis voor Banff National Park. Dit eerste nationale park in Canada werd gesticht in 1887. Het gelijknamige plaatsje is uitgegroeid tot een toeristische trekpleister, maar straalt nog een relaxte sfeer uit. Aan de rand van het stadje kun je de gondel naar Sulphur Mountain nemen, waar veel wandeltochten beginnen. Of je kunt een bezoek aan de warmwaterbronnen brengen.
Je kunt van hieruit ook Calgary bezoeken of een wandeltocht maken in Kananaskis Country, een prachtig gebied waar het massatoerisme nog niet is doorgedrongen.
Jasper National Park Dag 14 Kananaskis – Hinton
Dag 15 Hinton – Jasper - Hinton
De volgende rit is een hoogtepunt op zich. De Icefield Parkway is een van de mooiste routes door de Rocky Mountains vanwege het grote aantal gletsjers langs het traject. Het hele Columbia Icefield bestaat uit maar liefst 30 gletsjers. Nog imposanter wordt het als je bedenkt dat het smeltwater aan je voeten bijna 200 jaar geleden als sneeuw in dit gebied gevallen is.
Ten oosten van Jasper, aan de Maligne Road, vind je Maligne Canyon, een 50 meter diepe kloof met interessante rotsformaties en watervallen. Iets verder ligt het bijzondere Medicine Lake, waar het waterniveau stijgt in het voorjaar, daalt in de zomer en vrijwel verdwijnt in herfst en winter. Aan het eind van de weg kun je op het schitterende Maligne Lake, een boottocht maken naar het fotogenieke Spirit Island. In de omgeving van het meer kun je prachtige wandelingen maken of er paardrijden. De aangewezen plek om daarna lekker te relaxen is bij de Miette Hotsprings.
Clearwater Dag 16 Hinton – Sunpeaks (Wells Grey Park)
Dag 17 Sunpeaks – Cache Creek
Na twee overnachtingen in Hinton vertrekken we naar Sunpeaks aan de rand van Wells Grey Provincial Park. Via Mount Robson, de hoogste berg in de Canadese Rocky Mountains en de grens van British Columbia en Alberta, komen we langs het plaatsje Valemount, in augustus het eindpunt van de 1300 kilometer lange migratiestroom van de zalmen die de Fraserrivier opzwemmen. In de middag kunnen we in het ongerepte Wells Grey-park de spectaculaire Helmcken waterval zien waar de Murtlerivier zich met veel geweld naar beneden stort. Verder heb je hier mogelijkheden om paard te rijden, te wandelen, te raften, te kanoën of te speuren naar zwarte beren of muildierherten.
We volgen een stukje van de “Goldrushtrail, een mooi deel van Cariboo Country waar je je in cowboyland waant komen we eind van de middag aan in Cache Creek. Dit plaatsje dankt zijn naam naar verluidt aan een geheime opslagplaats voor goud, dat hier in de vorige eeuw zou zijn achtergelaten door goudzoekers. In werkelijkheid is het waarschijnlijk genoemd naar de goudzoekersgewoonte om een ‘cache’ met voorraden op hun route achter te laten voor later gebruik. Om het indianengevoel zelf te ervaren overnachten we één nacht in een traditionele ‘Kekuli”, half onder de grond. Wil meer te weten komen over de goudzoekersperiode, laat je dan de volgende ochtend rondleiden door het openluchtmuseum van Hat Creek Ranch.
Tyax Dag 18 Cache Creek –Tyax
Dag 19 Tyax
Dag 20 Tyax – Whistler
Via een stuk over een ongeasfalteerde weg rijden we langs het smaragdgroene Carpenter Lake naar het afgelegen maar prachtige Tyax. We overnachten in comfortabele houten chalets waar we ‘s avonds op de veranda kunnen barbecuen, of in een luxe hotelkamer. Visliefhebbers kunnen hun hart ophalen op het Tyaughtonmeer, het ‘meer van de springende vissen’ in de taal van de indianen. Is vissen niet je hobby, dan kun je de omgeving per kano verkennen of heerlijk uitrusten in het bubbelbad. Voor facultatieve excursies beschikt het ‘resort’ over een watervliegtuigje, dat je naar de meest afgelegen bergmeren brengt of hoog in de bergen afzet.
Whistler en Vancouver Dag 21 Whistler
Dag 22 Whistler – vlucht Vancouver – Amsterdam
Dag 23 Aankomst in Amsterdam
Whistler is in de winter een trendy skioord, maar ook in de zomer biedt dit moderne bergdorp tal van activiteiten, zoals kanoën, mountainbiken of wandelen. Je kunt ook de kabelbaan nemen naar de top van Whistler Mountain om de indrukwekkende vergezichten en de gletsjers in de omgeving te bewonderen. In Whistler vind je ook volop gezellige winkeltjes en kroegen. ‘s Morgens vertrekken we van Whistler naar de luchthaven in Vancouver via de spectaculaire Sea to Sky Highway waar je nog even kunt genieten van de geweldige uitzichten over Horseshoe Bay. Daarna vlieg je terug naar huis.
De vluchten worden uitgevoerd door Air Canada. Het vluchtschema is, onder voorbehoud van wijzigingen:
Amsterdam - Toronto 13:55 - 16:10
Toronto - Vancouver 18:00 - 19:57
Vancouver - Toronto 14:00 - 21:25
Toronto - Amsterdam 22:55 - 12:20*
* aankomst volgende dag
Tijdsverschil: in het westen van Canada is het 9 uur vroeger dan in Nederland.