quote:
Leerzame ervaring voor Ajax
JOP VAN KEMPEN
LÜDENSCHEID - Tegen de eerste serieuze sparringpartner leed Ajax zaterdag een 2-1 nederlaag. Borussia Dortmund bestreed de Amsterdammers met beproefde wapens: in een gesloten 4-4-2 systeem en met een grote wil om te winnen.
De oefenwedstrijd tegen de Duitse subtopper was voor het nieuwe Ajax van trainer Henk ten Cate dan ook een leerzame ervaring.
Voor het eerst in de voorbereiding trof Ajax een ploeg van naam (Dortmund was vorig seizoen zevende in de Bundesliga) die op een manier speelde die de Amsterdammers in het verleden al zo veel ellende had bezorgd: stug, gegroepeerd, fysiek en met een voorbeeldige wedstrijdmentaliteit.
Wat de wedstrijd nog interessanter maakte, is de wetenschap dat FC Kopenhagen op vergelijkbare wijze speelt. Over ruim een week is die ploeg in de derde voorronde van de Champions League zo goed als zeker Ajax' tegenstander.
Ten Cate zag dan ook met lichte teleurstelling dat zijn team maar moeilijk kon opbouwen. Met twee storende spitsen en een loerend Duits middenveld had Ajax' verdediging grote moeite de bal een linie vooruit te krijgen.
Linksback Zdenek Grygera spande wat dat betreft de kroon. De Tsjech kwam in opbouwende zin niet veel verder dan wat terugspeelballen. John Heitinga verging het op rechts niet veel beter.
''We toonden te weinig initiatief,'' aldus Ten Cate. ''De zijkanten wilden de bal niet hebben. Dat was ons probleem.''
Een omzetting halverwege de eerste helft gaf Ajax meer lucht. Ten Cate seinde vanaf de zijlijn dat de linksbenige centrumverdediger Thomas Vermaelen van plaats moest ruilen met Grygera. Ook gaf hij de backs de opdracht verder naar voren te spelen en over het hele veld één op één te spelen. Ten Cate: ''Het is jammer dat het initiatief tot die omzetting niet uit het elftal zelf kwam. Jaap Stam had zijn handen vol en bij de Spanjaard Gabri is het een kwestie van communicatie. Pas in de rust kon hij iets zeggen.''
Toch kwam Ajax op voorsprong. Sören Pirson, Dortmunds derde doelman, had moeite met een vrije trap van Wesley Sneijder en niemand schoot hem te hulp. Klaas-Jan Huntelaar profiteerde: 1-0.
Met Urby Emanuelson voor Grygera ging het in de tweede helft iets beter. Vlak na rust had Huntelaar nog een grote kans op 2-0, maar oog in oog met de doelman miste hij.
Twintig minuten voor tijd kwam Dortmund terug in de wedstrijd. De Duitsers, die op 11 augustus beginnen met de competitie, vochten met bonkig counterspel terug. Zo verloor Sneijder een duel op het middenveld en na een Duitse dieptepass deed Vermaelen tevergeefs een stapje voor buitenspel, waarna Florian Kringe scoorde: 1-1.
Ten Cate: ''Het ontbreken van agressie bij Sneijder om die bal te heroveren en wat foutjes achterin kostten ons het doelpunt.''
Tien minuten voor tijd veroorzaakte de goed spelende Belgische invaller Jan Vertonghen een strafschop. Hij trok bij een vrije trap aan een Duits shirt en Marc Kruska schoot de penalty binnen: 2-1.
Ten Cate: ''Van zo'n nederlaag moeten we niet in de war raken. Het was leerzaam.''
Want amper een week voor de confrontatie met (waarschijnlijk) FC Kopenhagen heeft Ten Cate al conclusies getrokken. ''De lengte-as staat vast. Dat zijn vijf spelers.''
Daarmee doelt Ten Cate waarschijnlijk op doelman Maarten Stekelenburg, het centrale duo Stam en Vermaelen, de verdedigende middenvelder Gabri en centrumspits Huntelaar.
© Het Parool, 31-07-2006
Als rechtsback gok ik op Heitinga en links Grygera. Sneijder en Maduro naast Gabri, Rosales en Rosenberg naast Huntelaar.