Gisteren kwam de shuttle Discovery aan bij het internationale ruimtestation. Tijdens de aankomst werden er foto's gemaakt van de buik van de shuttle, waar zich vele hittetegels bevinden. Er zijn wat kleine verstoringen gevonden, maar "over het algemeen is het hitteschild nog helemaal intact," aldus John Shannon van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.
Shannon's reactie komt voort uit een voortijdige analyse van 352 hoge resolutiefoto's van Discovery's hitteschild. Toch zullen wetenschappers de komende dagen nog doorgaan met het bekijken van deze foto's.
Vandaag zal de bemanning van de Discovery nog enkele gebieden inspecteren, namelijk:
- Een gebied nabij Discovery's neus. Dit gebied werd afgelopen woensdag niet gemeten door het laserinstrument. Hierdoor weet NASA nog niet hoe dit gebied eruit ziet. Een extra observatie zal moeten bewijzen of het er inderdaad goed uitziet.
- Een stuk uitstekend voegmiddel tussen twee hittetegels op de buik van Discovery. Tussen de hittetegels zit een soort materiaal dat de naden vult. Tussen deze twee hittetegels steekt het voegmiddel eruit.
- Een stuk materiaal dat uit de shuttle steekt, achter de neuskap. Het is geen voegmiddel, waardoor het nader onderzocht moet worden.
- En tenslotte nog een stuk voegmiddel dat tussen twee hittetegels uitsteekt. Dit werd al woensdag ontdekt en bevindt zich op de rand van de vleugel van de shuttle.
Lisa Nowak en Stephanie Wilson zullen vandaag waarschijnlijk vier uur lang de shuttle onderzoeken met een robotarm, maar er zal waarschijnlijk geen ruimtewandeling komen om het hitteschild te repareren. Dit moest wel tijdens de vorige shuttlevlucht in de zomer van 2005.
Bron:
AstroStart.nlP.s. kijk op de site voor een foto van het uitstekend stuk voegmiddel. Dat is te groot om hier te plaatsen.
De grootste Super Mario fansite van Nederland:
Mushroom Kingdom.