[Tour] The Polka Dot Jersey: Alleen de naam is al prachtig.

quote:

Bolletjestrui

De bolletjestrui wordt tijdens de Ronde van Frankrijk gedragen door de leider in het bergklassement. Na de laatste etappe van de Tour de France krijgt de winnaar van het bergklassement de laatste bolletjestrui uitgereikt en wordt hij tot bergkoning uitgeroepen.

De leider in het bergklassement is de wielrenner die door vroegere doorkomsten dan andere wielrenners op bergtoppen de meeste bergpunten heeft verdiend.

De bergprijs bestaat langer dan de daaraan gekoppelde bolletjestrui. De eerste Ronde van Frankrijk waar de leider in het bergklassement de bolletjestrui droeg, was die van 1975; de eerste die hem ooit droeg was Joop Zoetemelk. Lucien Van Impe was de eerste eindwinnaar van deze trui. Daarvóór bestond er dus geen aparte trui voor de bergkoning.

Bergen worden ingedeeld in 5 categorieën: Hors Categorie (waarin reuzen als Mont Ventoux, Tourmalet en Alpe d'Huez) en 1e t/m 4e categorie. Beklimmingen van 3e en 4e categorie zijn eerder heuvels dan bergen. Te verdienen punten zijn navenant.

De strijd om de bolletjestrui ontbrandt vanaf de eerste etappe: geen enkele rit is namelijk volkomen vlak. Vrijwel altijd zijn er wel enkele hellingen van derde of vierde categorie. Aan de avonturiers in het peloton biedt dat een kans om zich in de publiciteit te rijden totdat in de echte bergetappes de klimmers de trui overnemen. In 1982 reed Jan Raas, niet bepaald een klimmer, zo één dag in de bolletjestrui: hij had de trui veroverd door in de proloog de snelste tijd neer te zetten over een beklimming die in het parkoers was opgenomen.

Elk jaar is er nog een Trofée Henri Desgrange, genoemd naar de oprichter van de Tour de France. Dat is een flinke geldprijs die klaarligt voor de eerst aankomende op de hoogste top van de Tour. Meestal is dat de col du Galibier (waar ook een monument ter ere van Desgrange staat). Bij afwezigheid van de Galibier in het Tourschema wordt de prijs doorgaans op de col du Tourmalet gewonnen.

Aan het eind van de jaren 80 werd de bolletjestrui gewonnen door de Nederlanders Steven Rooks (1988) en Gert-Jan Theunisse (1989). De bolletjestrui-gekte nam toen zulke vormen aan dat de eigenaar van Café de Klok in Warmenhuizen het exterieur van zijn bedoening van een bolletjestrui-sausje voorzag (zie foto).

Ondanks het bejubelde succes van Rooks en Theunisse, moet echter worden gezegd dat elke echte wielrenliefhebber tóch liever ziet dat een echte klimmer (zoals bijvoorbeeld Lucien van Impe of Marco Pantani († 2004) tot bergkoning wordt uitgeroepen.

De te verdienen punten op hellingen van 3e en 4e categorie staan in geen verhouding tot die van de zwaardere bergen. Desondanks is het enkele malen gelukt door een mindere "klimmer" op die manier de echte specialisten voor te blijven. Pedro Torres (1973), Domingo Perurena (1974) en Bernard Vallet (1982) waren in alle etappes actief om hun punten te sprokkelen en konden in het hooggebergte voldoende meekomen om hun voorsprong te behouden. Laurent Jalabert (2001 en 2002) volgde een iets andere tactiek: hij ging er in de bergetappes vroeg vandoor en reed als eerste over 1 of 2 bergtoppen voordat hij werd ingelopen.

Recordhouder met 6 zeges in het bergklassement was lange tijd de Spanjaard Féderico Bahamontes. In 1983 werd dat aantal geëvenaard door Lucien van Impe en in 2004 verbroken door Richard Virenque met 7 titels. Virenque zegevierde eerder in 1994, 1995, 1996, 1997, 1999 en 2003.