The Championship en de Lower Leagues 2006/2007

quote:

Op maandag 26 maart 2007 21:01 schreef Fides het volgende:
Hoe doet MacDonald het bij WBA?

Slecht. Hij heeft alleen maar 7 invalbeurten achter zijn naam en zijn belangrijkste wapenfeit is het missen van de beslissende penalty in de 6e ronde van de FA Cup tegen Middlesbrough.

Leeds verslaat Preston en verlaat na 2 maanden plaats 24.

Het gaat nog een zware strijd worden voor Leeds, want Plymouth had eigenlijk recht op de overwinning. Maar momenteel ziet het er weer goed uit, aangezien Luton, Southend en Barnsley wat de weg kwijt lijken te zijn.

Die is met Wise meegekomen na een paar maanden in het seizoen. Eerst waren ze het trainersduo van Swindon Town.

De stand op het moment:

1 Sunderland 43 25 82
2 Birmingham 43 23 80
--------------------------------------------------------------------------------
3 Derby 43 15 78
4 Preston 43 13 71
5 West Brom 43 19 70
6 Wolverhampton 43 -1 70
--------------------------------------------------------------------------------
7 Stoke 43 19 68
8 Southampton 43 19 66
9 Colchester 43 16 66
10 Sheff Wed 43 4 65
11 Cardiff 43 8 64
12 Crystal Palace 43 6 59
13 Plymouth 43 -3 58
14 Ipswich 43 3 57
15 Norwich 43 -13 56
16 Burnley 43 4 54
17 Coventry 43 -14 53
18 QPR 43 -13 49
19 Leicester 43 -14 47
20 Barnsley 43 -26 47
21 Hull 43 -16 45
--------------------------------------------------------------------------------
22 Leeds 43 -23 45
23 Southend 43 -27 42
24 Luton 43 -24 37

Vrijdag:

Derby v Luton
Op papier een saaie wedstrijd. Luton zal na deze wedstrijd wel gedegradeerd zijn en Derby moet deze wedstrijd winnen, willen ze mee blijven doen bovenin. De club staat namelijk voor het eerst sinds lange tijd niet meer in de top-2. Persoonlijk zou ik het niet erg vinden als Derby uiteindelijk niet promoveert, want ik vind het maar een saaie, nare club.

Zaterdag:

Barnsley v Crystal Palace
Barnsley leek na de 5-1 nederlaag tegen Ipswich ineens een gedoodverfde degradatiekandidaat. Met 5-1 verliezen tegen een club die nergens meer om speelt is niet echt goed als je wilt overleven. De bookies zetten de club dan ook bij de 3 voornaamste degradatiekandidaten, maar dat bleek een flinke motiverende actie te zijn, want nadien won Barnsley met 1-0 van het hooggeplaatste Birnmingham City en met 1-3 in en tegen voorname rivaal Southend. De club leeft dus ineens weer en tegen het al uitgespeelde Palarse moeten de 3 punten in eigen huis worden gehouden.

Colchester v Sunderland
Er staat een leuke pot op het affice aan Layer Road. Colchester leek het seizoen rustig uit te spelen, maar naar een rits van 4 overwinningen(waaronder een knappe 1-2 in Southampton en een 0-3 op Roots Hall tegen aartsrivaal Southend) waren ze ineens weer volop in de strijd om de playoffplekken. Helaas speelden ze de laatste wedstrijd tegen Hull met 1-1 gelijk en lijkt het gat (4 punten) met nog 3 wedstrijden te gaan te groot. Komt ook nog een bij dat ze tegen het schier onverslaanbare Sunderland moeten. Na de 4 nederlagen op rij in de eerste 4 wedstrijden van het seizoen gooide Niall Quinn de handdoek in de ring. Hij stelde Roy Keane aan, niet echt zijn beste vriend, en dat bleek een schot in de roos. Keane, die een hele hoop spelers aantrok die bij of Iers waren of bij Celtic of Manure hadden gespeeld, smeedde een goed geheel en de club is nu al zo'n 17 wedstrijden op rij ongeslagen en won ook nog eens 14 van die wedstrijden. Het zit er dus goed uit voor de Black Cats die het stadion aardig vol zien lopen en die na de zomer een flinke financiële injectie krijgen. Misschien dat Sunderland er nu eindelijk in gaat slagen om een vaste Premier League-club te worden. Op zich hebben ze er de faciliteiten nu voor en het positivisme wat rond de club had kan wel eens aanstekelijk gaan werken. Sunderland kan volgend jaar wel eens het Reading van dit jaar en het Wigan van het jaar ervoor worden.

Plymouth v Southend
Deze "Battle of the Sea" is de laatste reddingboei (heel slechte woordgrap) voor Southend. De club die in het midden gedeelte van het seizoen ineens een geweldige opleving had, en daardoor zelfs van de onderste 3 plekken afkwam, is de laatste weken het spoor bijster. Achteraf kun je de goal van Healy in de 88e minuut aanwijzen als de mentale dreun die Southend terug naar League One stuurt. Southend was, als ze hadden gewonnen van Leeds, een stukje los geweest. Nu bleven ze hangen en de ploeg klapte helemaal ineen. De week erop schopte eenmans destructiebedrijf Dean Windass ze nog verder in de put en de 0-3 nederlaag tegen rivaal Colchester gooide de deksel erop. In prinicpe is het nog niet gedaan, met o.a. een thuiswedstrijd tegen Luton voor de boeg, maar dan moet deze wedstrijd gewonnen worden. Mocht Southend degraderen, dan is er nog geen man overboord. Tilson heeft de club van League Two naar The Championship gebracht in 2 seizoenen, financieel ziet het er redelijk uit, met Eastwood loopt er een goedmijntje rond en het nieuwe stadion is er eindelijk doorheen. De basis voor een nieuwe promotie is gelegd en misschien kan de club wel een vaste waarde gaan worden in The Championship. Marcel Seip zei van de week nog in "De Pers" dat Plymouth makkelijk mee moet kunnen strijden voor promotie en dat het volgend jaar dat ook zal doen. Ik hoop het voor hem, maar dit jaar was het in de competitie vrij kleurloos. De enige vreugde kunnen de Pilgrims halen uit de mooie run in de F.A. Cup en het vermaak wat manager Ian Holloway oplevert met zijn uitspraken.

Preston v Leicester
Voor mijn gevoel verliest PNE de laatste weken alles, maar toch staan ze nog 4e. Dat is geheel te wijten aan de falende concurrentie, want PNE heeft maar 3 punten gehaald uit de laatste 5 duels. Op zich liggen denk ik wel dat ze de playoffs halen, maar dat zal opnieuw het eindstation zijn voor de club. Voor Leicester spelen er heel andere problemen. Ik vond de club eigenlijk het hele jaar niet echt opvallen, maar de laatste weken zakt het daar echt als een plumppudding in elkaar. De laatste 10 wedstrijden werden er maar 4 punten gehaald en verbetering lijkt er niet in te zitten. Rob Kelly kon zijn koffers pakken van de nieuwe voorzitter Mandaric, maar opvolger Worthington kon in zijn eerste twee (thuis)wedstrijden ook geen punten halen voor de Vosjes. De club staat nu nog maar 2 punten boven de rode streep en een negatief resultaat deze zaterdag kan wel eens erg onprettige gevolgen hebben voor de club die nog niet zo lang geleden een vaste waarde leek in de Premier League. Stiekem hoop ik dat ze eruit vleigen, want ik vind dit een enorm saaie club met een lelijk stadion.

QPR v Cardiff
Een wedstrijd om des keizers baard. QPR kan in principe nog degraderen en Cardiff nog promoveren, maar dat verwacht ik niet meer. Deze wedstrijd, maar dan omgekeerd, heb ik eerder dit seizoen al gezien. Het was een draak van een wedstrijd en ik hoop voor de mensen op Loftus Road dat deze wat beter is. Ik verwacht dat na deze wedstrijd, met de 3 punten voor QPR, dat beide ploegen definitief uitgespeeld zijn.

Sheff Wed v Coventry
Nog een wedstrijd om de gezichtsbeharing van Franz Beckenbauer. Voor Coventry kan het seizoen niet snel genoeg afgelopen zijn. Daarna kan Dowie gaan doorselecteren en de selectie echt naar zijn hand zetten. Nu is het nog even doorbijten. Voor Wednesday is het tegenovergestelde het geval. De club is in bloedvorm en zou, met deze vorm, nog wel de playoffs hebben kunnen halen. De laatste 10 wedstrijd leverden 7 overwinningen op en 3 gelijke spelen. Dit belooft nog wat voor volgend seizoen. k hoop dat de Uiltjes de lijn kunnen doortrekken, want dit is toch wel mijn favoriete club in de Championship en zou zeker niet misstaan in de Premier League.

Southampton v Leeds
Een echte thriller. Leeds pakt de laatste weken volop punten, maar blijft maar onder de rode streep staan. Voor de mannen van Dennis Wise is deze wedstrijd dan ook van levensbelang. De volgende wedstrijd is thuis tegen Ipswich en die zal wel gewonnen worden, daarna staat er echter een ritje naar Pride Park op het programma en die strijden dan waarschijnlijk nog om rechtstreekse promotie. Ik zie Leeds daar niet snel winnen en alleen de 3 punten tegen Ipswich lijken me niet voldoende. Hier moeten ze dus ook punten pakken tegen een Southampton wat nog steeds een kansje heeft op de playoffs. De club staat nu 4 punten achter, maar 9 punten kunnen wel eens genoeg zijn gezien de vorm van de rest van de teams. Burley zal Leeds dus niets gunnen en deze wedstrijd moet gewonnen worden.

Stoke v Hull
Voor beide teams had ik aan het begin van het seizoen een saaie middenmoot plek in gedachten. Stoke doet het echter veel beter dan verwacht, al zou je dat niet zeggen als je naar de schandalig lage toeschouwersaantallen kijkt. De club staat nu op 2 punten van plek 6 met een veel beter doelsaldo. Ook hebben ze het voordeel dat het programma niet al te zwaar is met thuiswedstrijden tegen Hull en Colchester en een uitbeurt naar QPR. Stoke City in de Premier League, dat zou heel raar klinken. Tegenstander Hull verrast met ook dit seizoen, maar dan in negatieve zin. De club staat op de laatste veilige plek, dankzij een beter doelsaldo dan rivaal Leeds. Een degradatie zou het hele lange-termijnplan van Hull in de war schoppen. Nadat het KC werd gebouwd zou er stapje voor stapje de sprong naar de Premier League worden gemaakt. De eerste twee promoties waren volgens plan en nadat de club eventjes moest wennen aan de Championship zou de definitieve stap moeten worden gezet. Met Phil Parkison dacht de club de juiste manager te hebben gevonden (was het seizoen ervoor nog met het kleine clubje Colchester voor het eerst naar The Championship gepromoveerd) om die stap te maken. Het liep echter helemaal verkeerd en Parkinson werd ontslagen. De club is nu afhankelijk van oude ijzervreters als Ray Parlour en Dean Windass om erin te blijven.

Zondag:

Norwich v Ipswich
Op zondag twee wedstrijden op het programma die ik allebei heb gezien, maar dan met de uitclub als thuisclub. Deze eerste wedstrijd had ik graag opnieuw gezien. De derby in Ipswich was geweldig en er werden meteen plannen gemaakt voor de return. Vanaf 11 april gingen de kaarten in de general sale, maar helaas ze waren al vooraf uitverkocht. Deze wedstrijd werd dus geschrapt. Opvallend, want voor beide clubs staat niets meer op het spel. Het is voor allebei uithuilen en opnieuw beginnen, waarbij ik Ipswich de grootste kans geef volgend seizoen. Magilton begint het echt zijn team te maken en de laatste tijd zijn de resultaten ook goed. Regelmatig steken ook jongeren hun neus aan het venster en met een beetje geluk en 1 á 2 goede versterkingen zie ik Ipswich wel meestrijden om de playoffplekken. Norwich daarentegen is flink ingezakt. Drie jaar geleden nog kampioen en pas op de laatste speeldag gedegradeerd uit de PL waren ze vorig seizoen een van de topfavorieten (met name vanwege het behoud van Ashton en Green). Dat konden ze geen moment waarmaken en ook dit seizoen is het helemaal niets, op de goals van Earnshaw na. Er moet dus veel veranderen wil de ploeg volgend jaar wel om de prijzen meedoen.

Wolverhampton v Birmingham
Als ik terugdenk aan de wedstrijd in november waar ik bij was verbaasd de positie van beide ploegen me. Birmingham was destijds een paar klassen beter, maar dankzij arrogant spel werd het destijds nog gelijk. De Wolves bestonden uit een paar hardwerkende, maar technisch zwakke, spelers en ik zag echt helemaal niets in dat team. Toch knap van McCarthy dat hij er een playoff contender van heeft gemaakt. Ze staan nog steeds op de 6e plek, maar moeten erg uitkijken. Het doelsaldo is namelijk dramatisch (-1), terwijl de twee clubs eronder met +19 er een stukje beter voorstaan. Ik hoop echter wel dat de Wolves het halen, want van de top-6 heb ik het meeste met deze club. Birmingham daarentegen is de saaiheid in het kwadraat: saai stadion, duffe fans (vooral voor een partisan crowd), foute bestuursleden en natuurlijk Steve Bruce en zijn neus. Het is dat ik Derby nog saaier vind en daarom mag deze club wel promoveren van mij. Even leek het erop dat Birmingham het uit handen ging geven na nederlagen tegen laagvleiger Burnley en Barnsley, maar na twee 2-1 overwinnigen in de laatste 2 wedstrijden staat de ploeg weer op plaats 2. Op papier heeft Birmingham het lastigere programma, maar je weet het nooit in de voetballerij (even een cliché braken).

Maandag:

Burnley v West Bromwich Albion
De maandagwedstrijd gaat tussen twe clubs die de laatste tijd erg opvallend bezig zijn. Burnley leek namelijk al opgegeven en dat maakte de wederopstanding alleen maar verrassender. Na 21 duels zonder overwinning moest namelijkde thuiswedstrijd tegen medekneusje Luton gewonnen worden. Het bleef 0-0 en beide ploegen stonden bij de bookies stijf bovenaan als het ging om degradatiefavorieten. Waarschijnlijk was een of andere Gokchinees het daar niet mee eens en Burnley begon te winnen. In de 5 wedstrijden die volgden op Luton werden 12 punten gehaald. Dankzij die resultaten staat Burnley veilig op plaats 16. Van WBA kan ik maar geen hoogte krijgen. Vooraf werd de ploeg gezien al dé titelkandidaat, maar drankliefhebber Bryan Robson presteerde slecht met het materiaal. Opvolger Mowbray deed het beter, maar ook bij hem zit er de klad in de laatste weken. Waar even werd geroken aan de eerste plaats, staat de ploeg nu 5e met slecht 2 punten voorsprong op plaats 7. Slechts 2 overwinningen in de laatste 10 wedstrijden zijn dan niet voldoende om die plek vast te houden. Goed nieuws voor de Baggies; vanaf 28 april is Sherjill MacDonald weer inzetbaar.

De een-na-laaste preview, met als eerste de huidige stand. Ik denk dat het in jaren niet zo spannend is geweest. Vooral niet als ik kijk na het afgelopen seizoen, toen al vrij snel duidelijk was wie er ging promoveren, wie er play-offs gingen spelen en wie eruit vlogen. Wat dat betreft worden we dit jaar verwend.

1 Birmingham 44 24 83
2 Sunderland 44 23 82
--------------------------------------------------------------------------------
3 Derby 44 16 81
4 Preston 44 12 71
5 West Brom 44 18 70
6 Wolverhampton 44 -2 70
--------------------------------------------------------------------------------
7 Southampton 44 20 69
8 Stoke 44 19 69
9 Colchester 44 18 69
10 Sheff Wed 44 5 68
11 Cardiff 44 7 64
12 Plymouth 44 -2 61
13 Crystal Palace 44 4 59
14 Ipswich 44 3 58
15 Burnley 44 5 57
16 Norwich 44 -13 57
17 Coventry 44 -15 53
18 QPR 44 -12 52
19 Leicester 44 -13 50
20 Barnsley 44 -24 50
21 Hull 44 -16 46
--------------------------------------------------------------------------------
22 Leeds 44 -24 45
23 Southend 44 -28 42
24 Luton 44 -25 37

Vrijdag

Sunderland v Burnley
Sunderland kreeg afgelopen week voor het eerst in tijden een nederlaag te verwerken. Het was minder verrassend dan het op het eerste oog leek, want Colchester doet het enorm goed thuis. Vervelend voor de mannen van Roy Keane, want ze hadden het deze vrijdagavond een feestje kunnen bouwen als daar gewonnen was. Nu moet er ook gewonnen worden, maar zijn ze afhankelijk van Derby de volgende dag om promotie veilig te stellen. De kans is echter groot dat pas de week erop tegen Luton het allemaal definitief wordt voor The Black Cats of ze moeten de nederlaag wel erg slecht verteren. Voor Burnley is het seizoen over. Waar ze anderhalf maand geleden nog een van de grootste degradatiekandidaten waren zijn ze nu helemaal veilig. Afgelopen maandag werd er opnieuw een knap resultaat gehaald door met 3-2 te winnen van W.B.A.

Zaterdag

Barnsley v Leicester City
Evenals voor Burnley heeft het er ook somber uitgezien voor deze twee clubs. Toch lijken ze nu allebei wel veilig. Worthington haalde zijn eerste punten onder zijn leiding weg bij PNE, wat echt helemaal de weg kwijt lijkt te zijn, en is daardoor zo goed als zeker veilig. Ook Barnsley zal hoogstwaarschijnlijk niet in de problemen komen en mag zich opmaken voor een nieuw jaartje Championship en ik zit eraan te denken om volgend jaar maar eens naar Oakwell af te zakken om daar de wedstrijd tegen Sheffield Wednesday te gaan bekijken met volle tribunes. Dit lijkt dus eigenlijk, gezien de bijna-veilige status van beide teams, een wedstrijd van niets. Toch is het wel een bijzondere, want Barnsley is de club die ranglijstaanvoerder is van All Time Table van het 2e Engelse niveau. zowel qua seizoenen (65) als punten (2869, omgerekend naar het 2-punten systeem) zijn ze lijstaanvoerder. Het mooie is dat Leicester City/Fosse op allebei de lijsten nummer 2 is, met 55 seizoenen op het 2e niveau en 2604 punten.

Birmingham City v Sheffield Wednesday
Een belangrijke wedstrijd bovenin tussen lijstaanvoerder Birmingham City en hét team in vorm; Sheffield Wednesday. Waar in de laatste maanden van 2006 degradatie een realitisch iets leek voor de Owls gloren er, na een prachtige reeks wedstrijden, de playoffs. Er moeten nog wel wat kleine wondertjes plaatsvinden, aangezien Wednesday op plaats 10 staat, maar wat zou het mooi zijn als het zou lukken. Een Steel City Derby in de Premier League is mouthwatering. Toch ben ik bang dat het niet gaat gebeuren en de Brummies deze wedstrijd gewoon gaan winnen. Ze presteren niet echt constant, maar ik kan me niet voorstellen dat ze het twee wedstrijden voor het einde nog uit handen geven. Aan de andere kant hebben ze, op papier, wel het zwaarste programma met een kraker op Deepdale op de laatste speeldag.

Cardiff City v Hull City
De Tijgertjes moeten een lange reis maken om, de voor hen, heel belangrijke punten te gaan halen. De kans is namelijk groot dat Leeds vanmiddag de 3 punten gaat pakken en het is niet prettig om de laatste speeldag in te gaan op een degradatieplek. Wat dat betreft kun je het beter in eigen hand, vooral als je tegen een uitgespeelde ploeg als Plymouth Argyle moet. Tegenstander Cardiff City kan alleen theoretisch de playoffs nog halen. Dat was iets wat een paar maanden geleden een zekerheidje leek, maar de ploeg is helemaal ineengestort. Op zich niet echt een verrassing, want met het vertrek van Jerome verdween de belangrijkste speler. Toch werd dat in het begin goed opgevangen door met name Chorpa. Uiteindelijk bleek de selectie te smal en zal Ninian Park hoogstwaarschijnlijk nooit het toneel vormen voor Premier League-voetbal.

Coventry City v West Bromwich Albion
Coventry blijft maar snakken naar het einde van het seizoen, Dowie zijn handen jeuken om het team naar zijn smaak in te richten, terwijl WBA maar blijft schutteren. Als de mannen van Mowbray niet uitkijken vallen ze, de grote titelkandidaat vooraf, nog uit de top-6. De club slaagt er maar niet in om punten te pakken en vooral thuis (1 punt uit de laatste 5 thuiswedstrijden) is het een drama. Afgelopen maandag leek tegen Burnley de ommekeer plaats te vinden, nadat het na 8 minuten al 0-2 stond voor de Baggies. Daarna trad de wet van Murphy weer in werking en gaven ze het helemaal uit handen. De, achteraf geseponeerde, rode kaart van verdediger Paul McShane was het breekpunt en na 90 minuten was het 3-2 voor Burnley en stond WBA opnieuw met lege handen. Het geluk is dat de concurentie even dramatisch presteert, want alleen daardoor staan ze nog op plek 5. Het wordt nu alleen echt zaak om punten te pakken, want van onderen komen er nu teams aan die echt in vorm zijn. Coventry en Barnsley zijn op papier niet de lastigste tegenstanders, maar in de vorm weet je het nooit.

Leeds United v Ipswich Town
Leeds pakt de laatste tijd, vooral thuis, redelijk wat punten. Toch ziet het er somber uit voor de club. Ze staan nog steeds op een degradatieplek en het lijkt een echte strijd te gaan worden tegen Hull City, wat een punt meer heeft. Voor Leeds is het dus van levensbelang dat ze deze wedstrijd winnen. Gebeurt dat niet, dan denk ik dat het over is voor ze, gezien het programma op de laatste speeldag. Ipswich lijkt op papier een makkie, maar dat zijn ze zeker niet. De ploeg haalt de laatste tijd opvallende resultaten, waaronder een 2-1 overwinning op Derby County, en zal zeker niet meewerken aan de overwinning van Leeds. Jim Magilton is namelijk al flink aan het kijken naar volgend jaar en wie nu verzaakt kan vertrekken. Leeds heeft als lichtpuntjes dat Alan Thompson zijn rode kaart geseponeerd is en dat Gray nog een tijdje bij de club blijft.

Norwich City v Southampton
Voor Norwich was het seizoen in november eigenlijk al over. Het kan daar ook niet snel genoeg zomerstop worden om de boel eens flink te veranderen. Twee midtable seasons is namelijk veel te weinig voor een club die beide keren verwachtte om de playoffs mee te strijden. Tegenstander Southampton doet dat wel, maar dat is eigenlijk ook onder hun niveau. Southampton was namelijk, na WBA en Birmingham, de favoriet voor directe promotie. Dat heeft er niet echt ingezeten dit seizoen en een paar weken terug was het zelfs erg twijfelachtig of de playoffs nog wel een reeële optie waren. Gelukkig voor de Saints verspeelden de ploegen die nu op de plaatsen 4 t/m 6 zoveel punten dat twee overwinning in de laatste 2 wedstrijden waarschijnlijk wel genoeg zullen zijn. En in die playoffs geef ik ze best een kans.

Plymouth Argyle v Preston North End
Dat PNE nog steeds nummer 4 staat mag een wonder heten. Ze raken echt helemaal geen pepernoot meer de laatste weken. Van de laatste 6 wedstrijden werden er 5 verloren, waaronder de laatste 2 thuiswedstrijden tegen Southend en Leicester. Ook die andere nederlagen waren tegen teams die ver onder Preston stonden, want vooraf werden QPR, Leeds en Crystal Palace weinig kansen toegedicht. Ik snap er dus helemaal niets van dat de club nog steeds 4e staat. Zaterdag staat de uitwedstrijd tegen Plymouth op programma. Zuiver naar de stand kijkend mag dit geen probleem vormen voor Preston, aangezien Plymouth al uitgespeeld is dit seizoen. Toch verwacht ik hier geen overwinning van PNE. Mocht dat uitkomen, dan denk ik dat ze definitief de playoffs vaarwel kunnen zeggen, aangezien er op de laatste speeldag nog een wedstrijd op het programma staat tegen Birmingham City, die volop meedoen om de directe promotie.

Southend United v Luton Town
De battle of the kelder. Dit is een wedstrijd die Southend moet winnen om mee te blijven doen. De achterstand op Hull is momenteel 4 punten en een overwinning op de Hatters moet die verkleinen naar 1 punt. Toch ben ik bang voor de club dat het te laat is. Ik zie het niet gebeuren dat ze beide wedstrijden winnen en Hull 0 of 1 punt pakt. Het was een leerzaam jaar voor de club en misschien komen ze over 2 jaar weer terug. Voor Luton staat er ook nog iets op het spel, want als de club de laatste twee wedstrijden wint (dus ook de volgende tegen Sunderland, kans lijkt me klein), kunnen ze van die laatste plaats af raken. Dan mag Southend echter niets meer winnen. Ik ben benieuwd hoe groot het eergevoel is van de Hatters om van deze wedstrijd nog iets te maken.

Stoke City v Colchester United
Een wedstrijd tussen dé twee verrassingen van dit seizoen. Vooral van Colchester werd niets verwacht, behalve degradatie. De club staat nu echter maar 1 punt af van de playoffs, en waar een paar weken geleden de ploeg lekker aan het uitbollen was van dit seizoen, zou er nu wel eens een mooi toetje kunnen volgen. De 3-1 overwinning tegen een schier onverslaanbaar Sunderland staat erg goed op het CV van de club. De klassering van Stoke City (8e met een punt achter op plek 6) is iets minder verrassend, maar na het dramatische begin (er werd zelfs gesproken over degradatie, extra pijnlijk was dat Port Vale op dat moment bovenin meedraaide in League One) werd er zeker niet verwacht dat de club mee zou doen om de hoogste plaatsen. Toch lijkt de ploeg wat last te krijgen van de zenuwen. De laatste twee wedstrijden werden met 1-1 gelijkgespeeld. Een 1-1 in en tegen Cardiff City kan dan nog, maar thuis tegen Hull slechts 1 punt pakken is erg slecht. Ik ben ook bang dat als ze vandaag niet winnen, ze de playoffs op de buik kunnen schrijven.

Wolverhampton Wanderers v Queens Park Rangers
De Wolves hebben zich goed aangesloten bij de clubs die er al weken niets meer van bakken. Na de schitterende overwinning op rivaal WBA werd er nog maar 1 wedstrijd van de 7 gewonnen. Het is dan ook een wonder dat ze nog altijd op een playoffsplek staan met hun negatieve doelsaldo. Maar net als voor collega-stumpers PNE en WBA geldt ook voor de Wolves dat er onderhand weer eens gewonnen moet worden. Het slechte spel is weken niet afgestraft, maar nu staan er 4 clubs binnen 2 punten van de Wolves vlak onder de playoff-plekken. Het wordt dus tijd voor weer een overwinning en QPR lijkt daarvoor de aangewezen tegenstander. De blauw-witten zijn sinds vorige week officieel veilig en manager John Gregory werd daarom beloont met een contractverlenging. Terecht, want de club heeft er een tijdje erg slecht voorgestaan.

Zondag

Crystal Palace v Derby County
Op zondag weer een kraker. Derby County weet op het moment van aftrap al wat concurrenten Sunderland en Birmingham City hebben gedaan. Er ligt dus veel druk op de mannen van Billy Davies om aan te haken, danwel er overheen te gaan. Tegenstander Crystal Palace gelooft het allemaal wel en de afgelopen 2 maanden werden er slecht 2 wedstrijden gewonnen. Manager Peter Taylor mag waarschijnlijk wel blijven zitten, maar moet van Simon Jordan volgend jaar wel prestaties leveren, anders is het einde oefening. Toch zal ik er niet van staan te kijken wanneer Taylor alsnog wordt ontslagen, maar dat zullen de komende weken uitwijzen.

quote:

Op zondag 6 mei 2007 21:48 schreef Dos37 het volgende:
Sunderland boss Roy Keane says it is PR disaster his side were not allowed to receive the Championship trophy after their 5-0 win at Luton.

De beker was in Birmingham

Ik neem aan in Preston.