[EK 2008 Kwalificatiegroep A]: België heeft het zwaar

Er is weer geloot voor de kwalificatiegroepen voor het EK 2008 in Zwitserland / Oostenrijk.

In dit topic poule A.

Armenië: Het land waar de Nederlander Henk Wisman bondscoach is, zat bij de WK-kwalificatiereeks nog ingedeeld met Nederland. Toen zagen we dat Armenië een stugge ploeg is, die gokt op de counter. In Edgar Manucharyan van Ajax heeft het land de bekendste speler, al is ook Ara Hakobyan vanwege zijn hoge klassering in de Gouden Schoen enkele seizoenen terug een redelijk bekende naam. Armenië lijkt meer een horzel voor de grote landen dan een serieuze kanshebber.

Azerbaijan: Dit geldt in mindere mate ook voor Azerbaijan. Ook een voormalige Sovjet-staat, die vooral stug en degelijk is. De ploeg heeft minder kwaliteit dan Armenië en mag gerust gelden als één van de mindere landen van Europa. Op korte termijn lijkt verbetering ook niet aanwijsbaar.

België: Onze zuiderburen zullen met de nieuwe bondscoach René Vandereycken bij de eerste twee moeten eindigen om eindelijk weer eens naar een groot toernooi te mogen. Het EK 2004 en het WK 2006 liep men immers mis. Vandereycken moet de ingezette verjonging afronden en met een nieuwe kern, rond spelers als Vincent Kompany, Anthony Vanden Borre, Silvio Proto en Thomas Buffel, proberen om België in deze zware poule naar het EK te loodsen. Een zwaardere opdracht kan een nieuwe bondscoach bijna niet krijgen.

Finland: De Finnen zaten bij Oranje in de WK-kwalificatiereeks. Het land probeert al jaren de laatste stap naar de Europese subtop te zetten, maar heeft daar moeite mee. Ook nu lijkt plaatsing voor een eindtoernooi onhaalbaar, ondanks de aanwezigheid van spelers als Teemu Tainio, Sami Hyypiä, Alexei Eremenko Jr., Mikael Forssell en Shefki Kuqi.

Kazachstan: Deed voor het eerst mee met Europa in de kwalificatiereeks richting het WK en brak logischerwijs nog niet echt potten. De Nederlander Arno Pijpers, eerder werkzaam bij Estland, moet de ploeg naar een hoger niveau tillen. Alles beter dan de laatste plaats in deze poule lijkt hem al een goede status te kunnen bezorgen.

Polen: Plaatste zich soepel en licht verrassend voor het WK. De Polen zijn dan ook zeker weer kanshebber in deze poule. Met goede spitsen als Maciej Zurawski en Thomas Frankowski is het logisch dat je op de counter mikt. Achterin staan de fysiek sterke mannen, terwijl in de aanval ook nog spelers als Ebi Smolarek, Emmanuel Olisadebe en Andrzej Niedzielan kunnen worden gebruikt. Een plaatsing voor het EK zou voor Polen fantastisch zijn.

Portugal: Het groepshoofd kwalificeerde zich eenvoudig voor het WK. Plaatsing voor het EK is in deze poule lastiger, al is Portugal natuurlijk wel favoriet. NIet vreemd, want met spelers als Jorge Andrade, Ricardo Carvalho, Deco, Maniche, Pauleta en Cristiano Ronaldo kan je voor de dag komen. Als het aanwezige talent zich makkelijk mengt met de bestaande kern, hoeft Portugal niemand te vrezen.

Servië & Montenegro: De opponent van Nederland op het WK baarde in de kwalificatie opzien door de weinige tegengoals. Nemanja Vidic dwong er mede een transfer naar Manchester United mee af. Met Dejan Stankovic op het middenveld en Mateja Kezman voorin, beschikt Servië over internationaal gelouterde spelers. De boomlange Nikola Zigic gaat ook zeker een goede rol spelen in deze reeks.

quote:

Op zondag 29 januari 2006 21:32 schreef BramKVO het volgende:
ik vind deze poule best meevallen voor Belgie. Portugal en Polen zijn op papier de meest 'makkelijke' tegenstrevers uit poule 1 en 2 ( Griekenland buiten beschouwing gelaten). Enkel Servie is een zeer spijtige zaak, want de beste ploeg uit pot 3.
Ik denk als Belgie een stevige organisatie kan bouwen onder Vandereycken, en als enkele jonge spelers als bvb Defour doorbreken, zit kwalificatie er wel in. De gouden portugese generatie loopt ook stilletjesaan op zijn laatste benen (Rui Costa, Joao Pinto, Nuno Gomes, Vitor Baia, Fernando Couto, Luis Figo, Abel Xavier). Wel natuurlijk nog genoeg talent met Pauleta, Deco, Maniche en Ronaldo.

Portugal de makkelijkste opponent die ze uit bak 1 konden krijgen? Lijkt me niet. En van de "gouden" spelers die je noemt zijn alleen Nuno Gomes (pas 29 trouwens) en Figo nog internationals.