Toppers melden zich af voor Oranje
(01-02-2006, 20.30)
Het Nederlands honkbalteam zal in Puerto Rico de strijd moeten aanbinden met de profteams van onder meer Panama en Puerto Rico zonder grote spelers uit de Major League. Werpers als Mark Mulder (St. Louis Cardinals) en Danny Haren (Oakland Athletics) hebben bedankt voor Oranje en richten zich liever op de competitie met hun eigen team. Hierdoor beschikt Nederland straks tijdens de World Baseball Classic over slechts één speler, die afgelopen seizoen heeft afgesloten bij een team uit de Major League: Andruw Jones.
De ploeg van bondscoach Robert Eenhoorn zal het niet gemakkelijk krijgen tijdens de prestigieuze World Baseball Classic, het eerste officieuze wereldkampioenschap. Deze week bracht Eenhoorn zijn selectie terug van zestig tot 35 spelers. Onder de afmelders en afvallers bevinden zich onder meer vijftien werpers. Zo kan Nederland niet beschikken over Major Leaguers David Aardsma (Chicago Cubs), Danny Haren (Oakland Athletics), Andy van Hekken (Florida Marlins) en Kirk Saarloos (Oakland Athletics). Ook binnenvelder Shea Hillenbrand, spelend voor Toronto Blue Jays in de Major League, heeft bedankt voor Oranje.
Een andere afvaller is Sidney Ponson. De Arubaanse werper tekende onlangs een contract voor St. Louis Cardinals en wil zich nu volledig op Spring Training richten om een plaats als starter in de hoofdmacht van de proforganisatie te verdienen.
Ook een groot aantal spelers uit de hoofdklasse ontbreken straks in Puerto Rico. Zo blijven de werpers Duko Jansen, Ferenc Jongejan, Patrick de Lange, Jan Naterop en Jurjen van Zijl thuis. Zij maakten wel deel uit van de voorlopige selectie van zestig spelers. Ook de catchers Mark Duursma en Tjerk Smeets behoren niet tot de selectie van 34 spelers, die deze maand naar Florida vertrekken.
Andere afwezigen tijdens de World Baseball Classic zijn onder meer de buitenvelders Gregory Halman (Seattle Mariners) en Rogearvin Bernadina (Washington Nationals). Ook deze twee spelers, die voor respectievelijk ADO en Kinheim in de hoofdklasse uitkwamen, prefereren hun profcarrière boven een uitstapje met Oranje.
Debutanten
Het team kent zeven debutanten. Dit zijn werpers Kenny Berkenbosch (Jamestown Jammers), Jair Jurrjens (West Michigan Whitecaps), Shairon Martis (Arizona League Giants), Simon Pantophlet (Sint Maarten), binnenvelders Randall Simon (Tampa Bay Devil Rays), Hainley Statia (Orem Owls) en buitenvelder Andruw Jones (Atlanta Braves).
De huidige selectie van 35 spelers moet nog worden ingekrompen tot dertig. De eerste afvaller wordt bekend voor het vertrek richting Florida. Begin maart vallen nog eens vier spelers af.
Het Nederlands team vertrekt vrijdag 17 februari naar Florida voor een trainingskamp op het trainingscomplex van Pittsburgh Pirates. Tijdens deze stage speelt Nederland op vrijdag 24 en zondag 26 februari in St. Petersburg tegen het team van het Eckerd College. In deze twee duels zal Oranje het moeten doen zonder Andruw Jones, Chairon Isenia, Wladimir Balentien en Shurendell de Caster. Dit kwartet staat momenteel op het 40 man roster van hun club. Dit betekent dat zij nog kans maken om aankomend seizoen uit te komen in de Major League. Jones, Isenia, Balentien en De Caster voegen zich om deze reden pas op donderdag 2 maart bij de selectie van Oranje. De voltallige selectie oefent vervolgens zondag 5 maart in Orlando tegen Atlanta Braves, de ploeg van international Andruw Jones.
Voorlopige selectie:
Werpers (15):
David Bergman (Kinheim), Kenny Berkenbosch (Jamestown Jammers), Forstin Coenraad (Almere), Rob Cordemans (ADO), Robin van Doornspeek (ADO), Dave Draijer (Pioniers), Gregory Gustina (Neptunus), Jair Jurrjens (West Michigan Whitecaps), Michiel van Kampen (Kinheim), Calvin Maduro (Neptunus), Diegomar Markwell (Neptunus), Shairon Martis (Arizona League Giants), Simon Pantophlet (Sint Maarten), Alexander Smit (Elizabethton Twins) en Nick Stuifbergen (HCAW).
Catchers (4):
Johnny Balentina (Neptunus), Maikel Benner (ADO), Chairon Isenia (Tampa Bay Devil Rays) en Sidney de Jong (HCAW).
Binnenvelders (9):
Sharnol Adriana (San Luis Potosi), Shurendel de Caster (Pittsburgh Pirates), Ivanon Coffie (Almere), Michael Duursma (Pioniers), Percy Isenia (ADO), Raily Legito (Neptunus), Vince Rooi (Harrisburg Senators), Randall Simon en Hainley Statia (Orem Owls).
Buitenvelders (7):
Wladimir Balentien (Seattle Mariners), Bryan Engelhardt (Almere), Andruw Jones (Atlanta Braves), Eugene Kingsale, Dirk van 't Klooster (Kinheim), Harvey Monte (ADO) en Danny Rombley (Kinheim).
Coaches (6):
Robert Eenhoorn (manager), Brian Farley, Jack Hubbard, Hensley Meulens, Ben Thijssen en Bob Welch.
Mart Smeets :"In alle drukte heb ik rust."