Hiddink bleef echter altijd in Ji-Sung Park geloven. Park schitterde op het WK 2002 en dezelfde coach die hem daar in een vrije rol liet spelen, liet zich niet van de wijs brengen door de media, supporters en columnisten. Park zou het laten zien.
Aan het eind van vorig seizoen liet hij dan ook bij vlagen wat van zijn kwaliteiten zien. Sindsdien ging het alleen maar beter met de Koreaan en inmiddels is hij haast niet weg te denken uit de basiself van PSV. Waar hij vorig jaar nog uitgefloten werd door zijn eigen publiek, is hij nu één van de belangrijkste spelers. Wanneer de naam Park ter sprake komt, wordt slechts gesproken over de onvermoeibaarheid van de Koreaan.
De echte voetbalkenners (en dan heb ik het niet over Johan Derksen e.a.) zijn het echter met elkaar eens dat Park meer bezit dan een uitstekende conditie. Park is een geniale denker. Hij weet altijd de juiste momenten te kiezen en kan als geen ander wegdraaien van zijn directe tegenstander. In de Champions-Leaguewedstrijden die PSV dit seizoen heeft gespeeld is Park vaak één van de beteren aan de kant van PSV. In de thuiswedstrijden tegen Monaco en Olympique Lyon was hij zonder twijfel de gevaarlijkste man aan PSV-zijde.
Park groeit alsmaar door. Wat voor de winterstop nog aan hem ontbrak, is nu ook weer beter geworden. Hiddink heeft hem namelijk verteld dat hij vaker voor eigen succes moet gaan. Vijf goals in tien wedstrijden is het resultaat. Ji-Sung Park, de 24 jarige multifunctionele speler van PSV gaat een grote toekomst tegemoet
Nuttige speler die alles aan Hiddink te danken heeft.
quote:Ik zocht naar een plaatje van hem voor m'n topic. Kwam dit tegen en kon het niet laten liggenOp zondag 29 mei 2005 20:10 schreef Suijk het volgende:
Dit heb je niet zelf bedacht, want het bevat geen spelfouten.
Nuttige speler die alles aan Hiddink te danken heeft.
quote:Het is andersom SuijkOp zondag 29 mei 2005 20:10 schreef Suijk het volgende:
Nuttige speler die alles aan Hiddink te danken heeft.
voor tong
quote:Ik ook niet, zou hem ook niet bij mijn cluppie willen zien. Als de psv'ers er maar blij zijn en dat zijn ze. Iedereen blijOp maandag 30 mei 2005 03:24 schreef The_BoezelaaR het volgende:
Nog steeds geen fan van de beste man
quote:Misschien wel één van de beste spelers van Europa op dit moment. En die zou jij niet in je team willen zien. Heb je een hekel aan Koreanen ofzo?Op maandag 30 mei 2005 03:55 schreef F1Bas het volgende:
[..]
Ik ook niet, zou hem ook niet bij mijn cluppie willen zien. Als de psv'ers er maar blij zijn en dat zijn ze. Iedereen blij
Dat ie een stille held is, ben ik met je eens.
En hij valt te vaak en te snel
quote:Inderdaad, je kon in het eerste jaar (en misschien wel langer) goed merken dat hij niet lekker in zijn vel zat. Het wilde niet lukken bij hem, maar toch merkte ik dat hij echt wel potentie had.Op maandag 30 mei 2005 17:20 schreef tong80 het volgende:
Ja hij heeft duidelijk z'n tijd nodig gehad om zich te settelen.
Ik persoonlijk had dus wel enigszins vertrouwen in hem, toen een groot deel van het PSV-publiek tot niet meer had.
Maar nu is het gewoon een van de beste spelers die in Nederland voetbalt en populair bij het publiek.
quote:Jij ziet hem in de toekomst niet slagen bij een Europese topclub?Op maandag 30 mei 2005 17:37 schreef methodmich het volgende:
Toch blijf ik zijn conditie zijn sterkste punt vinden. Voor de rest kan ie van alles een beetje.
quote:Ja hij gaat liggenOp maandag 30 mei 2005 17:41 schreef methodmich het volgende:
Hij weet wel weg met tekkels....
quote:Ik wel hij was dit jaar de dragende PSVer samen met van Bommel, mede door hem hoorde PSV dit jaar bij de top.Op maandag 30 mei 2005 17:42 schreef Bobu het volgende:
[..]
Jij ziet hem in de toekomst niet slagen bij een Europese topclub?
De kans bestaat natuurlijk wel dat als ie naar Enegland of Italië gaat hij weer aanpassingsproblemen heeft. Daar hebben ze niet zoveel geduld als hier.
quote:Op maandag 30 mei 2005 18:13 schreef tong80 het volgende:
[..]
Daar hebben ze niet zoveel geduld alshierbij PSV.
quote:Wordt denk ik een moeilijk verhaal. Bij PSV zit Guus, zijn "tweede vader". Bovendien is PSV toch zeer gemoedelijk in vergelijking met echte Europese topclubs. Nu vond ie het al lastig af en toe met fans en had hij een enorme aanpassingsperiode nodig. Die tijd zal hij in een ander land ook nodig hebben en daar zijn ze wellicht minder geduldig.Op maandag 30 mei 2005 17:42 schreef Bobu het volgende:
[..]
Jij ziet hem in de toekomst niet slagen bij een Europese topclub?
Daarnaast kan ik me nog van zijn 1e jaar herinneren dat hij in uitwedstrijden beter presteerde dan in thuiswedstrijden omdat hij moeilijk kon omgaan met de druk die hij voelde van het thuispubliek (dat zich toendertijd ook afvroeg waarom die Koreanen waren gehaald).
Nu zijn hij en Lee niet meer weg te denken, ze doen het heel goed!
quote:Kzou idd ook blij zijn met een Rosales dat heel even in vorm wasOp maandag 30 mei 2005 03:55 schreef F1Bas het volgende:
[..]
Ik ook niet, zou hem ook niet bij mijn cluppie willen zien. Als de psv'ers er maar blij zijn en dat zijn ze. Iedereen blij
Of een de Ridder die niet eens een fatsoenlijke kans krijgt
quote:Park een tuimelaarOp maandag 30 mei 2005 05:16 schreef woediewokkie het volgende:
ik vindt het een tuimelaar...met dat geduik en dat vallen,nee kan mij niet bekoren
quote:Jij bent een Ajacied?Op maandag 30 mei 2005 17:27 schreef Sloggi het volgende:
Wat is 'ie lelijk hè
En hij valt te vaak en te snel
Want zoiets hoor ik alleen uit de monden van ajacieden, getuige mijn uitspraak over de Griekse connectie en Ajax
quote:Volgens mij zijn zijn ouders gewoon meeverhuisd met zoon Ji-SungOp maandag 30 mei 2005 17:40 schreef Sloggi het volgende:
Ik vind trouwens dat hij het land uit moet worden gezet. Die vent is voor geen meter geïntegreerd. Z'n pappie en mammie moeten beurtelings in komen vliegen en hij eet alleen maar hond ofzo
En Park kan wel wat Nederlands, niet zo goed natuurlijk...
Ik verwijs je naar De Vriendschap
Enne, natuurlijk
PARK
quote:ja,hij is zelfs door zijn eigen coach daarvoor op de vingers getiktOp maandag 30 mei 2005 22:22 schreef ASSpirine het volgende:
]Park een tuimelaar
[..]
PARK [afbeelding]
quote:Achja hij doet het beter dan ene RosalesOp maandag 30 mei 2005 03:55 schreef F1Bas het volgende:
[..]
Ik ook niet, zou hem ook niet bij mijn cluppie willen zien. Als de psv'ers er maar blij zijn en dat zijn ze. Iedereen blij
Ben inmiddels erg blij dat hij bij PSV speelt 
quote:in de groep schijnen de Koreanen helemaal niet zo stil te zijnOp dinsdag 31 mei 2005 02:09 schreef heiden6 het volgende:
Tja, hij doet het wel heel erg goed de afgelopen tijd, maar wat een saai figuur zeg... al die Koreanen trouwens. Heel typisch. 't Zijn allemaal van die stille figuren. Laten we het maar op de collectivistische cultuur gooien.
quote:Golfert, ban dit joch es, en snelOp maandag 30 mei 2005 22:22 schreef ASSpirine het volgende:
[..]
Jij bent een Ajacied?
Want zoiets hoor ik alleen uit de monden van ajacieden, getuige mijn uitspraak over de Griekse connectie en Ajax
quote:Nee hoor, ze komen om de beurt een paar weken naar Nederland[..]
Volgens mij zijn zijn ouders gewoon meeverhuisd met zoon Ji-Sung
quote:Op dinsdag 31 mei 2005 11:10 schreef Sloggi het volgende:
[..]
Golfert, ban dit joch es, en snel
[..]
Nee hoor, ze komen om de beurt een paar weken naar Nederland
quote:Dat verbaast me dan wel eigenlijk.Op dinsdag 31 mei 2005 02:14 schreef rubbereend het volgende:
[..]
in de groep schijnen de Koreanen helemaal niet zo stil te zijn
quote:Waarom ?
quote:Ik dacht dat rubber bedoelde in een groep Koreanen
niet bij nagedacht dat hij mss ook de psv-groep bedoelde
quote:Op dinsdag 31 mei 2005 22:35 schreef ASSpirine het volgende:
[..]
Ik dacht dat rubber bedoelde in een groep Koreanen
niet bij nagedacht dat hij mss ook de psv-groep bedoelde
maar k hoorde in interviews met van Bommel en Cocu dat ze zich in de groep inmiddels normaal manifesteren 
quote:31/5/2005 - Park populairste sporter van de Koreanen
(Gepost door RvW)
BRON: Chosun
In een jaarlijks onderzoek is Ji-sung Park uitgeroepen tot meest populaire sporter van Zuid-Korea. Na twee keer op een zevende plaats geeindigd te zijn, eindigde Ji-sung Park nu als eerste. 46.3 van de respondenten koos voor Park. Texas Ranger pitcher Park Chan-ho kreeg 30% van de stemmen. Young-pyo Lee eindigde op de derde plaats.
Compleet onterecht dus, Park is één van de beste voetballers die in Nederland rondloopt. Technisch/tactisch sterk, scorend vermogen, teamspeler en keiharde werker.
Ik hoop dat ie nog lang in Eindhoven blijft.
Park quote:Het leek me zo'n stille Willie, die zich nooit roerde.
Maar ik denk wel dat hij zijn contract gaat verlengen bij PSV
quote:Ik hoop het ook deze jongen kan best over een paar jaar naar een andere club, zijn beste jaren zullen waarschijnlijk nog komen. en hij is nu al zo goedOp donderdag 2 juni 2005 11:26 schreef ASSpirine het volgende:
Wordt momenteel in verband gebracht met ManU
Maar ik denk wel dat hij zijn contract gaat verlengen bij PSV
“Have you heard of the song for Park?”
A song that PSV Eindhoven made for Taegeuk Fighter Park Ji-sung (24) has been introduced to Korean nuriggun (netizens) and is becoming increasingly popular.
Fans sing this song in PSV Eindhoven’s home games, and now several personal blogs on the Internet and portal sites are fussing with those trying to download this song. Many Korean soccer fans are using this song for their mobile “coloring” service so that their callers can hear the song while waiting.
This song is included in the CD titled “PSV Kampioen-04 simple the best 05,” which PSV Eindhoven produced in order to commemorate their championship in 2004-2005. Of the 23 songs, the 16th is “Song for Park.” The song is originally from “Papa?s got a brand new pig bag” by Pigbag, the British band. Its lyrics are from the cheering for Park that the PSV Eindhoven fans have used to sing.
In the beginning of the song, a guy shouts first, saying, “Ladies and gentleman, here’s the right midfielder, a goal machine from Korea, Park Ji-sung!” Then, till the end of the song, the man keeps repeating Park’s name in Dutch.
The CD was released on April 20 and now ranks second on the Netherlands album chart.
Geweldig
quote:volgend jaar wel, eerst bijtekenen voor 2 jaar dan pakken we nog een jaar samen prijzen, da's beter voor zijn onwikkeling en voor PSV en dan kan hij voor een flinke prijs weg en niet voor de bedragen die nu genoemd worden.Op zaterdag 4 juni 2005 12:19 schreef Suijk het volgende:
Gun je hem zo'n transfer niet?
quote:Heeft Manchester dat geboden?Op zondag 5 juni 2005 15:39 schreef methodmich het volgende:
Ach, 4,5 miljoen is toch niet gek?
Schandalig laag.
quote:Oh, okee, dat wist ik niet. Dan is het wel een goed bedrag opzich.Op zondag 5 juni 2005 15:47 schreef gras het volgende:
Contract loopt volgend seizoen af. Veel zal die Koreaan dus niet opleveren.
quote:Op zondag 5 juni 2005 16:02 schreef methodmich het volgende:
Anders vind ik het ook niet weinig voor zo'n voetballer.
dragende speler van de halve finalist van de CL coor zo'n prikkie 
quote:maar om nou minder te vangen dan ajax voor van der vaart zou belachelijk zijnOp zondag 5 juni 2005 16:33 schreef methodmich het volgende:
Ach, de tijden zijn veranderd. Alleen Chelsea betaalt nog veel.
quote:Real ook nog wel hoor, al zal dat minder worden nu er eindelijk een verstandige man als Sacchi zit.Op zondag 5 juni 2005 16:33 schreef methodmich het volgende:
Ach, de tijden zijn veranderd. Alleen Chelsea betaalt nog veel.
quote:Die heeft, hoe gek ook, toch nog een grotere reputatie dan Park internationaal.Op zondag 5 juni 2005 16:34 schreef rubbereend het volgende:
[..]
maar om nou minder te vangen dan ajax voor van der vaart zou belachelijk zijn
quote:ik denk dat ze hem zo op de juiste waarde schatten........Op zondag 5 juni 2005 15:39 schreef methodmich het volgende:
Ach, 4,5 miljoen is toch niet gek?
quote:Tsja zo fantastisch vind ik hem ook (nog) niet. En zeker zolang hij niet bij heeft getekend zullen dit de bedragen zijn waarover je praat.Op zondag 5 juni 2005 20:08 schreef woediewokkie het volgende:
[..]
ik denk dat ze hem zo op de juiste waarde schatten........
Stel hij tekent bij en draait volgend jaar net zo'n seizoen als hij dit jaar gedaan heeft, zal het bedrag wel flink omhoog gaan, denk ik.
quote:Als je 3 miljoen voor Van Damme neertelt...Op zondag 5 juni 2005 16:02 schreef methodmich het volgende:
Anders vind ik het ook niet weinig voor zo'n voetballer.
quote:Een Belgisch international met een grote toekomst voor zich en bovendien een schaarse linksback....Op maandag 6 juni 2005 09:48 schreef Dylan Dog het volgende:
[..]
Als je 3 miljoen voor Van Damme neertelt...
quote:wat moet Lee dan wel niet waard zijnOp maandag 6 juni 2005 15:04 schreef methodmich het volgende:
[..]
Een Belgisch international met een grote toekomst voor zich en bovendien een schaarse linksback....
Denk dat hij de harten van velen van ons heeft gestolen
Deze week nog uitsluitsel hé?
En de eerste goal is gescoord door Park, niet Ji-Sung Park maar Park Chu-Youn
En de tweede goal wordt gemaakt door Lee, nee, niet Young-pyo Lee maar Lee Dong-gook
En nog een goal van dezelfde Lee
quote:Welke?Op dinsdag 4 oktober 2005 00:15 schreef dndiek het volgende:
Wat een goede wedstrijd dit weekend van Park!!
en dat klonk als de Park die k nu zo mis bij PSV quote:Manchester United wellicht dit jaar nog met Park
Datum: 10-dec-2007 12:39
Ji-Sung Park (foto) staat voor zijn comeback in de selectie van Manchester United. De Zuid-Koreaan was negen maanden niet inzetbaar wegens een knieblessure. ‘Ji-Sung traint weer mee met het eerste en zou er over enkele weken klaar voor moeten zijn,’ zegt manager Alex Ferguson. ‘Misschien kan ik over twee weken weer een beroep op hem doen. Hij is een fantastische jonge speler, zijn rentree geeft ons een enorme boost.’ (MA)
quote:Toch wel raar als United dit zou toelaten, want Park speelt geregeld. Wel leuk om zulke spelers straks te zien spelen.Zuid-Korea selecteert Ji-Sung Park voor Spelen
Ji-Sung Park is opgenomen in de olympische selectie van Zuid-Korea. Bondscoach Sung-Hwa Park hoopt dat de middenvelder zich ook daadwerkelijk in Peking meldt.
'Het hangt af van de wensen van de speler en van de beslissing van zijn club', legde bondscoach Park uit, waarom het nog niet zeker is dat de middenvelder van Manchester United meedoet aan de Olympische Spelen. De competitie in Engeland begint in augustus, terwijl de finale van het olympische voetbaltoernooi op 23 augustus staat gepland.
De 27-jarige Park komt in aanmerking om als een van de drie mogelijk dispensatiespelers deel te nemen aan het toernooi. Hij heeft inmiddels 69 interlands voor Zuid-Korea op zijn naam staan en scoorde zevenmaal.
Ji-Sung
quote:Denk dat je nog best kans hebt dat ze het gewoon toestaan. Zoveel wedstrijden zal hij er niet door missen en ze hebben toch wel meer mensen die op zijn positie(s) kunnen spelen.Op dinsdag 22 april 2008 15:43 schreef RayMania het volgende:
[..]
Toch wel raar als United dit zou toelaten, want Park speelt geregeld. Wel leuk om zulke spelers straks te zien spelen.
quote:Park gaat verlengen bij United
Door Jeroen van den Kroonenberg
Zaterdag, 02 mei 2009, 12:15
Ji-Sung Park en Manchester United zijn het eens geworden over een nieuwe verbintenis. De Zuid-Koreaan zal later deze maand zijn in juni 2010 aflopende contract met vier jaar verlengen.
Park vertrok in de zomer van 2005 van Eindoven naar Manchester voor ruim zeven miljoen euro. Alleen tijdens zijn eerste seizoen bij de Engelse topclub wist hij een basisplaats af te dwingen. Deze voetbaljaargang kwam hij tijdens 21 competitieduels in actie, daarin scoorde hij één keer.
Blijft een goede voetballer. Commercieel is deze actie natuurlijk ook goed
.
hopelijk komt hij nog eens wat jaartjes in Eindhoven ballenquote:Ji-Sung Park's long journey to Manchester United's glory night in Rome
They did not tell him what it was but each night, the weakling teenager would be given a bowl of juice, extracted from boiled frogs, by his parents and each night, despite its revolting smell and taste, the lad dutifully tried to keep down as much as he could.
"They said it was good for my health to become stronger and I ate anything that would improve my health," Ji-Sung Park told his entranced compatriots in a television documentary about his life which last month transfixed a nation.
"There were times I threw up because of the taste, but I kept going because the heart of wanting to become a better footballer was greater than having a good tasting meal everyday. I was willing to do anything to become better."
No wonder a nation worships at his quicksilver feet. Park's story is one his compatriots sense mirrors their nation's tale; overcoming adversity, battling to prove your worth to bigger, stronger neighbours and eventually becoming a significant world player.
You have to laugh at Manchester United's Carrington training ground when you see the superstars troop through, radiating an aura, before Park shuffles past in his jeans and T-shirt, a figure so slight as to be almost anonymous.
Is this really the man who is practically deified by 50 million back home, who must be considered one of the world's most important footballers as a trailblazer for the Far East and who next week will become the first Asian to play in a Champions League final when United play Barcelona?
"Asian fans shout at me and chase me; when I go back to Korea maybe I couldn't walk down the streets," he shrugs. "But I don't want to be a famous or popular guy. I want to be a good player."
He craves and can find "calm" and "normality" in England – Wilmslow nights in entail sessions on the PlayStation while Suwon nights in are usually to avoid being mobbed – except that the story of his pioneering career singles him out as anything but ordinary.
Every step of the way, Park has been beset by obstacles which would have crushed lesser men. This is the boy considered too physically feeble to make it as a pro but who is now regarded in awe as "Three Lung Park", a tireless study in perpetual motion.
He is the teenager rejected by college team after college team who went on to become his country's best player yet, the hero every Korean male wants to be and the one every Korean woman wants to be with (and that's despite his own happy observation that he is "not as handsome as David Beckham").
He is the bloke who got booed by his own PSV Eindhoven fans when he first came to Europe but who now has his own hymn of praise at Old Trafford (er, the one which features dogs and Scousers).
Best of all, he is the fighter whose response to being dropped from last year's Champions League final – even grizzled old Sir Alex Ferguson admitted that the decision nearly broke his heart – was not to sulk in self-pity but uncomplainingly to give everything this term so Ferguson had no choice but to reveal him as the first on the Rome team sheet.
"I've had crucial [knee] injuries but this was the biggest disappointment in my career so far," he says. "But I used it as motivation. I kept working hard and finally I have one more chance."
Try and try again; it is his story in miniature. When he first started school, his parents worried his scrawny body would not be able to cope with football's physicality but Park refused to eat unless they let him play.
So his father, Seong-jong, the guiding force in Park's career, asked: "If I let you play, will you try hard and not quit?" To which he responded: "I am never going to quit." It turned out to be a career mission statement.
His parents made sacrifices. Extraordinarily, Seong-jong gave up his job to run a butcher's, just so Park could have the best cuts of meat on hand daily to build him up.
Dad would go to frog farms because he had been told "they're very nutritious and can help people grow". Mum, Jang Myeong-ja, did not know how to cook them, so boiled them to create the dreaded makeshift soup.
Maybe it worked. At Old Trafford, where everyone loves the polite fellow who has grown out of his initial painful shyness, they have always adored Park's Duracell bunny impression but now appreciate there is much more to his game than boundless energy.
"I have never seen a player as intelligent," says Patrice Evra, crediting his friend's defensive back-up as the decisive factor in their shackling of Lionel Messi in last year's semi-finals. "I tell him he needs to bring out a video because his movement is such a good example for young players."
Indeed, he is a shining model for football. Tae Woon Park, one of the half-dozen Manchester-based Korean journalists covering his every move, reckons that, despite Park's massive wealth and fame – he now has his own company and is one of Nike's prize multi-million pound assets – he has remained winningly humble.
He has also made a country extraordinarily proud by helping banish old preconceptions, even in Korea, that Asian players are be too lightweight to make it in the big leagues.
They once believed that at Eindhoven when, after being brought over by Guus Hiddink and struggling with injury, Park, for the only time in his life, "hated football" because of the constant jeering.
Yet he won over the PSV fans as he eventually wins over everybody, particularly at Old Trafford. Because in a way, he epitomises the secret of United's success. "Park shows it's about the team, not individuals," Evra says.
But there is one secret even Park cannot quite fathom. Where does that incredible engine come from? "Maybe Korean food," he laughs, thinking of the parcels of goodies his mum sends him regularly. They do not, as we understand, include cartons of frog soup.
quote:Beste vrienden met Tevez’Three lungs Park’ kan niet meer stuk
Door MARCEL VAN DER KRAAN
ROME - Het is twaalf uur ’s nachts, begin mei, in de parkeergarage van het Emirates-stadion in Londen. Manchester United heeft zich ten koste van Arsenal geplaatst voor de finale van de Champions League. Een stroom van beroemdheden stapt in Bentley’s, Jaguars en Ferrari’s.
Achter Ji Sun Park loopt David Beckham langs, die met een privé-jet over een half uurtje terugkeert naar Milaan. Drie mensen lopen op de Engelse international af. Bijna honderd mensen kijken niet eens op naar hem, maar kleven als een groep bijen rond de ster van de avond, Ji Sun Park.
Park vertelt die avond glimmend en opgetogen voor tientallen camera’s dat hij op weg is naar de grootste voetbalavond van zijn leven. In Rome wordt hij de eerste Aziaat in een Champions League-finale. Dat hij in het Olympisch stadion zal spelen, is hem al verteld door zijn trainer. Sir Alex Ferguson durfde hem een jaar geleden in Moskou op de tribune te zetten, nadat Park in de kwartfinale en halve finale een grote bijdrage had geleverd aan het succes van United.
Met zijn verwijdering uit de selectie voor de finale in Moskou brak het hart van de oud-PSV’er. ,,Het was de grootste teleurstelling in mijn leven. Ik ben nooit ergens zo kapot van geweest als van die beslissing,’’ zegt Park zachtjes. ,,Ik voel de pijn nog altijd. Het was bijzonder emotioneel. Voor mij, voor mijn familie, voor iedereen in Zuid-Korea.’’
Ferguson erkende ondanks een succesvolle avond in Moskou, later zijn fout. Meteen na de gewonnen halve finale tegen Arsenal nam hij Park deze maand apart in de kleedkamer. ,,Je zult dit keer niet teleurgesteld raken,’’ fluisterde de Schotse coach van Manchester United de Koreaan in het oor. Een goedmakertje, maar ook een beloning voor het beste seizoen dat hij ooit heeft gedraaid. In dezelfde week kreeg hij van Ferguson ook een nieuw contract: 60.000 euro per week tot de zomer van 2013.
Ji Sun Park heeft niet de uitstraling van Cristiano Ronaldo, niet de status van Rio Ferdinand en niet de flair van Ryan Giggs. Maar bij de aanhang van United is hij wel degelijk een van de favorieten. Zijn inzet en loopvermogen brengen de fans in topwedstrijden op de banken. Op Old Trafford hebben ze hem omgedoopt tot ‘de zuurstoftank’ en ‘Three lungs Park’ (in plaats van Ji Sun Park).
Ondanks zijn populariteit kan de 28-jarige international in het dorpje Wilmslow, aan de rand van Manchester, rustig over straat wandelen zonder dat supporters hem lastig vallen. Het gros van de Engelsen herkent zelfs na vier jaar de kleine Aziaat niet op straat. Park heeft een villa gekocht van ploeggenoot Patrice Evra en wordt alleen gespot als hij met zijn beste vriend en ploeggenoot Carlos Tevez gaat eten in de stad.
De Argentijn met al zijn littekens en markante kop vormt buiten het veld een apart duo met de kleine, Koreaanse middenvelder. Park vindt de anonimiteit wel prettig. Die staat ook in schril contrast met het leven in zijn geboorteland. Zodra hij daar met een voet de luchthaven betreedt, wordt hij overvallen door duizenden Zuid-Koreanen.
Park heeft een eigen fanclub met 87.000 leden. De website van Manchester United heeft in Seoul twee miljoen hits per maand. De Koreaanse versie van Voetbal International besteedde onlangs liefst veertig pagina’s aan hem en als hij vanavond wint van Barcelona krijgt hij een koninklijke status in Zuid-Korea.
Verwacht wordt dat er miljoenen Koreanen in de vroege ochtend voor de buis gekluisterd zullen zitten. De speler beseft dat hij na de euforie rond het WK met Guus Hiddink in 2002 het voetbal in Azië van een enorme impuls voorziet.
,,Toen ik naar PSV ging, waren er veel mensen die zich afvroegen wat ik als Aziatische speler in Europa te zoeken had. Er was een periode dat ik de bal niet wilde hebben, omdat de mensen meteen al ‘boe’ riepen.
,,Maar ik heb doorgezet, zoals ik dat in mijn jeugd ook heb gedaan. Iedereen vond me altijd te klein. Mijn vader gaf me extra eten, vlees en kikkersoep om me groter en sterker te maken. Ik heb alles gedaan om beter te worden en daar profiteer ik nu van. Die soep was verschrikkelijk. Soms moest ik overgeven, zo vies was het. Maar als mijn lichaam sterker zou worden, had ik het ervoor over.’’Het kleine, iele mannetje van vroeger is nu een krachtpatser die de doelpunten voorbereidt voor Ronaldo en Rooney. Ferguson kan hem niet meer missen.
!quote:Oud-PSV'er Park langer bij Manchester United
14 september 2009
Ji-Sung Park heeft zijn contract bij Manchester United tot de zomer van 2012 verlengd. De oude verbintenis van de Zuid-Koreaanse international liep aan het einde van het huidige seizoen af.
De 28-jarige Park gaat jaarlijks ruim 4 miljoen euro verdienen bij de kampioen van de Premier League. De middenvelder stond tussen 2002 en 2005 bij PSV onder contract.