Volkskrant.nl:
quote:
Hand van Blind is zichtbaar in Arena
Van onze verslaggever Willem Vissers
AMSTERDAM - Het seizoen nadert zijn einde en zowaar, het spel van Ajax begint een beetje te lijken op het voetbal waarmee de club zich zo graag afficheert. Het kan bijna niet anders of de hand van Danny Blind is zichtbaar, de trainer die begon met twee nederlagen, onverstoorbaar trachtte te blijven en na de zege op AZ (4-2) zelfs weer uitzicht heeft op de tweede plaats.
Hoeveel thuisduels van Ajax waren dit seizoen niet stomvervelend? De meeste. Apathisch, traag voetbal, geen enkele druk op de verdediging van de tegenstander, een middenveld dat werd overlopen, verdedigers die vreemde blunders maakten, ontbrekende samenhang, en dan nog al die spelers die openlijk rebelleerden tegen het gezag van de trainer. Zielloos, was een veelgebruikte term voor de parodie op voetbal.
Meestal won Ajax nog wel in de Arena, door een staaltje individuele klasse, maar het publiek floot geregeld van afkeuring en richtte giftige pijlen van ongenoegen op de trainer (Koeman), de technisch directeur (Van Gaal) of de directeur (Van Eijden). Gisteren was weer eens dankbaar applaus te horen en blufte de aanhang alweer in de gezangen, onder meer door te verwijzen naar de voetballes die AZ kreeg.
Ajax acteerde zoals Blind zelf voetbalde: fel en naar voren gericht, en in het besef dat het AZ op deze manier pijn kon doen. Natuurlijk: AZ geeft de tegenstander ook ruimte en gisteren, drie dagen na de mooie overwinning in de kwartfinale van de UEFA Cup tegen Villarreal, was dat helemaal het geval. AZ kon het niet opbrengen om Ajax te omsingelen met de veeleisende, door de ploeg uit Alkmaar geadopteerde speelwijze.
Trainer Co Adriaanse, die de prestatie van zijn elftal als ‘bijzonder zwak’ omschreef en een nederlaag met 5-0 normaal had gevonden, had na vijf minuten al gezien dat het niets kon worden met zijn ploeg. Lindenbergh vergat de bal al meteen mee te nemen, onnauwkeurige passes waren een voorbode voor wat komen ging. Gaandeweg bleek dat aanvallers als Perez en Sektioui niet meekonden en dat Buskermolen het antwoord volledig schuldig bleef op de fanatieke, geconcentreerd spelende middenvelder De Jong.
Het is wel een beetje sneu voor AZ. Het hele jaar met lof worden overgoten en nu moeten vrezen dat de verdiende tweede plaats in gevaar komt na kansloze nederlagen tegen Feyenoord en Ajax, beide met 4-2. Het is ook wel wat sneu voor Adriaanse, die niets liever zou willen dan die ene, allesomvattende zege in de Arena, het stadion waar hij eens moest vertrekken omdat de controle over de club hem ontglipte.
Het is sneu tenslotte voor AZ als club, mede omdat AZ in deze cruciale fase van het seizoen wordt geplaagd door blessures. Liefst drie verdedigers voegden zich bij neo-international Joris Mathijsen, die de wedstrijd bekeek vanaf de tribune: Kromkamp met een enkelblessure, De Cler met een lichte hersenschudding, Opdam met kniepijn.
AZ moet zich wat dat aangaat zorgen maken over donderdag, als Villarreal in Alkmaar probeert de schade te herstellen. Ajax daarentegen is bijna het hele seizoen weggehoond en doet weer mee om de tweede plaats, hoewel het duel met Feyenoord zondag in de Kuip meer duidelijkheid zal verschaffen over de achtervolging.
Blind krijgt Ajax weer aan het voetballen, althans, daar lijkt het op. Vaker dan sporadisch is weer eens een vloeiende combinatie te zien, geen geringe opgave op een grasmat die bijna elk optreden in de Arena tot een rampenoefening maakt.
Een dartelende speler als Pienaar, de opstomende Trabelsi, een sturende Maduro. Bijna het hele seizoen ging het bij Ajax over gebrek aan evenwicht op het middenveld. Maduro was gisteren middenhalf en kweet zich uitstekend van zijn taak: rustig, technisch begaafd, slim lopend, ondanks de onbezonnen passeerbeweging die de 1-1 van Nelisse inleidde. ‘Zo'n fout zal hij niet meer gauw maken', aldus Blind, die verdediger Heitinga passeerde ten faveure van Grygera. 
Ook Koeman had in moeilijke tijden een beroep kunnen doen op de door de club zelf opgeleide Maduro, maar hij deed dat pas toen het eigenlijk al te laat was en reeds oeverlange discussies waren gevoerd over het ontbreken van Galasek, de kapitein. 
Opvallend is ook de wederopstanding van Mitea, die wegkwijnde maar gisteren een applauswissel verdiende. Blind pakte hem liefdevol bij het hoofd, als een vader wiens lessen zijn opgeslagen en verwerkt. Een andere jongeling, De Jong, was rechtermiddenvelder. Het nadeel van De Jong is dat hij op meerdere posities inzetbaar is. ‘Maar hij heeft een groot hart. Hij wil ook graag een doelpunt maken', aldus Blind.
Het lukte hem zelfs tweemaal: de 1-0, een kopbal na een voorzet van Pienaar, en de 2-1, een prachtig geplaatst schot na weer een actie van de Zuid-Afrikaan. De beslissing viel vijf minuten na rust, toen Sneijder een vrije trap ineens achter doelman Timmer schoot. Sneijder kreeg de voorkeur boven Van der Vaart. Ook Blind vindt het moeilijk de vrienden samen op te stellen.
 NRC:
quote:
Van Eijden? 
Door Pieter de Vries 
Algemeen directeur Arie van Eijden van Ajax ligt onder vuur. In hoeverre is hij verantwoordelijk voor de sportieve malaise en het opstappen van drie trainers en één technisch directeur? 
Keje Molenaar, oud-voetballer van Ajax: ,,Het is niet terecht dat Van Eijden voor alles verantwoordelijk wordt gehouden. Van Basten en Van 't Schip kregen tussentijds een mooi aanbod (Nederlands elftal, red.); daar was niks aan te doen. Maar Ajax heeft zich wel vergaloppeerd met het binnenhalen van Van Gaal (opgestapte technisch directeur, red.). Daarmee hebben ze een tijdbom binnengehaald. Louis is een man van strakke lijnen en een scherpe organisatie die uitdrukkelijk de baas wil zijn. Dat botst bij Ajax, waar veel oud-spelers zitten met kennis van zaken. Het heeft geleid tot een onwerkbare situatie. Het hele technische verhaal kun je niet in de schoenen van Van Eijden schuiven. Maar het aankoopbeleid heeft me wel verbaasd. Ik heb nooit begrepen dat Ajax op snelle wijze veel geld uitgeeft aan spelers, waarvan je je afvraagt of die wel goed gescout zijn. Dat mag Van Eijden zich wel een beetje aantrekken.'' 
Klaas Nuninga, bestuurslid en commissaris technische zaken bij Ajax: ,,Van Gaal en Koeman (opgestapte coach, red.) zijn allebei op eigen initiatief weggegaan. Daarvoor is Van Eijden niet verantwoordelijk. Je moet gewoon goed en overtuigend voetbal spelen. Dat missen we bij Ajax nu een beetje door blessures en het wegvallen van persoonlijkheden. Voor het technische beleid zijn de technisch directeur, de hoofdcoach en het hoofd opleidingen operationeel verantwoordelijk. Daarboven staat de algemeen directeur en daar weer boven staan het bestuur en de commissarissen.'' 
Jan van Halst, oud-speler Ajax en commercieel manager FC Twente: ,,Als algemeen directeur ben je eindverantwoordelijk, maar voor het vertrek van Koeman is Van Eijden niet direct verantwoordelijk. Koeman is de dupe geworden van het feit dat er te weinig ervaring is ingekocht in de selectie. Dat is meer een zaak van de technische staf en de scouts. Het aantrekken van Van Gaal was niet zo'n gelukkige zet. Daarvoor is Van Eijden wél verantwoordelijk. Dat zijn salaris in 2004 (633.000 euro, red.) naar buiten is gekomen, is olie op het vuur. De supporters zoeken een zondebok en dat is nu Van Eijden. Bij Ajax bestaat een bepaalde afstand tussen de club en de supporters. Als we bij Twente een nieuwe aankoop doen, bellen we gelijk de voorzitter van de supportersclub om te laten zien als club dat je de supporters heel belangrijk vindt.'' 
`Erwin', bestuurslid Onafhankelijke Fanclub Ajax (OFA): ,,Over de positie van Van Eijden heeft de OFA geen gezamenlijk standpunt. Het blijven persoonlijke meningen van supporters. Het klopt dat de afstand tussen directie en supporters te groot is bij Ajax. We zijn bezig met een campagne om Ajax zijn `oude gezicht' terug te geven: het klassieke Ajax-logo moet het officiële clublogo worden. We willen de supporters en de club dichter bij elkaar brengen door gezamenlijk dingen op te pakken.'' 
Paul van der Kraan, algemeen directeur Vitesse: ,,Een algemeen directeur is formeel verantwoordelijk voor alle zaken. Ten aanzien van het technische beleid maakt hij deel uit van een organisatie en is hij medeverantwoordelijk. Als ik het bij Vitesse niet zie zitten in een aankoop, moet ik mijn zegen er niet aan geven. Maar wie ben ik aan de andere kant om tegen technische mensen te zeggen dat een speler niet goed is? Na een goede periode volgt per definitie een minder goede. Hoewel Ajax nu in een dipje zit, doen ze nog steeds mee bovenin. De verwachtingen bij Ajax zijn altijd hooggespannen.'' 
Paul Foortse, topsportadviseur: ,,Het gaat te ver om dat allemaal op één man af te schuiven. Iedereen is verantwoordelijk. Het aankoopbeleid is meer de verantwoordelijkheid van technische mensen. Van Eijden is meer voor de financiële zaken en het economisch beleid. En de cijfers zien er beter uit dan in de afgelopen jaren.''