er stond niets over lengte en subjectiviteit in de OP, dus.......17 maart Rotterdam, Sparta Stadion, halve finale Amstel Cup
Ruud van Nistelrooij noemde de wedstrijd de mooiste van het seizoen. Velen noemen deze wedstrijd na Nederland-Tjechie de mooiste wedstrijd van het seizoen, als ze al niet Sparta-Utrecht de mooiste noemden Eerste divisieclub Sparta Rotterdam treft FC Utrecht in de halve finale van het nationale bekertoernooi. De Utrechters zijn 1 stap verwijderd van hun 3e finale op rij, waar de Rotterdammers voor het eerst sinds 1996 weer de Kuip willen bereiken.
Beide clubs strijden om een plek in de finale tegen FC Twente, die een dag eerder NAC in een sensationale wedstrijd versloegen. Of het nog sensationeler kon? Blijkbaar wel.
De aanhang van Sparta zag de voor de objectieve kijker saaie Sparta-NEC eindigende in een bloedstollende penaltyserie Kooiman de beslissende strafschop keren. Niet wetend dat deze spanning slechts kinderspel was met de wedstrijd die deze avond te wachten stond.
de eerste helftOp een uitverkocht Kasteel (11.000 toeschouwers, waaronder 1600 die het voor de gelegenheid opgerekte uitvak bemande) was het FC Utrecht die terecht en volgens de verwachtingen op voorsprong kwam via Donny de Groot nadat Kooiman een afstandschot slecht verwerkte.
Pas na 25 minuten gooide Sparta de schroom van zich af en begint het te spelen als de ploeg die RBC Roosendaal geen schijn van kans liet in de 1/8e finale en NEC Nijmegen keurig op de 0 hield in de kwartfinale. Maar nog altijd is het FC Utrecht dat vrij gemakkelijk stand houdt en de betere ploeg is.
Danny Koevermans lijkt voor Sparta de gelijkmaker aan te tekenen als hij alleen op de keeper afsnelt. In een poging de doelman Ponk te omspelen omzeilde de bal wel de uitkomende doelman, maar was het de rechterhand van Ponk die voorkwam dat Koevermans simpel voor open doel kon intikken door niet de bal, maar Koevermans aan te tikken. Scheidsrechter Pieter Vink blies op zijn fluitje en tot de uitzinnige woede van 9.000 Sparta-fans, 11 spelers, 3 coaches en tot de verontwaardiging van honderduizenden neutrale TV-kijkers en wellicht zelfs tot de verbazing van een enkele FC Utrecht-fan toont Vink slechts de gele kaart.
![]()
Danny Schenkel mist namens Sparta de strafschop en zodoende gaat FC Utrecht vrij gemakkelijk met een 1-0 voorsprong de rust in.
opmerkelijk Journalist Hugo Borst laat na het rust signaal zijn Sparta-hart spreken en noemt scheidsrechter Vink een "oplichter". Dit komt Hugo Borst op een reprimande van de KNVB te staan.
de tweede helftIn de tweede helft is een vrije trap van Levchenko, die in de 60ste minuut, de aanleiding die er voor zorgt dat de spanning voor de rest van de wedstrijd aanwezig zal zijn. Zijn schot beland op de paal en het is de na maanden van blessureleed in de basis teruggekeerde Danny Koevermans die de rebound raak mikt. Nog geen 5 minuten later is het wederom Danny Koevermans die na een scrimage niet nadenkt wanneer de bal voor zijn linker beland. 1-2 en een nieuwe sensatie van de eerste divisie club hangt in de lucht.
![]()
Geen van beide ploegen heeft in het laatste kwartier de overhand, maar het is FC Utrecht die in de 78ste minuut middels Dave van den Bergh de gelijkmaker scoort op aangeven van
de verlengingIn de verlenging is het Sparta die de meeste en beste kansen krijgt. Ricky van den Bergh is inmiddels ingevallen voor de geblesseerde Koevermans en hij is het die de bal in de 6e minuut over de uitgekomen Ponk heen wipt. Het Kasteel staat op z'n kop en voor de tweede maal die avond hangt een sensatie in de lucht, zeker als Utrecht murw geslagen lijkt door het tegendoelpunt.
Ricky van den Bergh blijft gevaarlijk, maar een tweede doelpoging beland op de paal.
Het is alsof de duivel een shirt van de ploeg uit de domstad draagt als in de 105e minuut, slechts seconden blokkeren de weg naar de Kuip voor de Spangenaren, Broerse uit wanhoop op doel schiet. Zijn schot wordt van richting verandert en iedereen die de Rood-Wit gestreepten deze avond een warm hart toedraagt ziet tot zijn verbijstering hoe de bal tergend langzaam in de hoek verdwijnt waar de op het verkeerde been gezette Kooiman hem niet verwachte.
de strafschoppenIn de tweede helft van de verlening blijft het 3-3 en een strafschoppenserie doet de bloeddruk onder de aanwezigen en thuisgebleven fans van beide clubs nog verder stijgen.
Levchenko mist namens Sparta, maar het zijn Broerse en Dave van den Bergh die namens FC Utrecht de spanning niet aankunnen.
Ricky van den Bergh kan Sparta na 8 seizoenen weer de bekerfinale inschieten.Voor de derde keer die avond hangt een sensatie in de lucht.
Van den Bergh besluit echter op het laatste moment niet in zijn vertrouwde hoek te schieten en produceert zodoende een makkelijke prooi voor penalty-killer Ponk.
Edwin van Bueren mist ook zijn strafschop en het is Calabro die het hoofd koel houdt en de laatste penalty van de avond raak schiet.
1600 Utrechters, 18 spelers en 3 trainers vieren feest op Het Kasteel en ook in de domstad lijkt het behalen van een bekerfinale maar niet te wennen.
De Kasteelheren op het veld en op de tribunes blijven versuft achter en emoties van trots en teleurstelling vechten om voorrang. Sparta wordt bedolven onder de complimenten en wordt in de media de morele winnaar genoemd.
Het is echter de FC Utrecht die historie schrijft door 3x op rij de bekerfinale te halen en deze ook wint.
god dit is wel een beetje erg lang he?