Doodsbedreigingen na video met slapende koe

quote:

VORCHTEN - 'Ze moeten je dooddrukken'. 'We komen je dochter verkrachten'. 'Jullie moeten aan het gas' en 'ik hoop dat je kanker krijgt'. Het is een greep uit de extreme reacties die werden verstuurd naar het adres van Martijn en Lianne Hekkert. Ze runnen een melkveebedrijf in Vorchten en delen video's op Facebook, zodat mensen een beeld krijgen van hoe het er op de boerderij aan toe gaat. Zo ook het filmpje van diep slapende koe Joan. Alleen wat Martijn en Lianne niet hadden verwacht, is dat de video zo'n 2,5 miljoen keer bekeken werd én dat er enorm veel haatreacties en zelfs doodsbedreigingen op kwamen.

Bij het verzetten van de klok deelde de dochter van Martijn en Lianne de video met haar ouders. 'Deze dame blijft nog een uurtje langer liggen'. "Ik vond het een grappige video, dus ik besloot hem te delen. Dat doen we wel vaker met video's van ons bedrijf. We geven mensen graag een kijkje", vertelt Lianne.

Voor iemand die weinig kennis heeft van koeien ziet de video er misschien vreemd uit, maar Martijn legt uit dat koeien nou eenmaal zo slapen. "Ze slapen zo'n 20 tot 30 minuten per dag en zijn dan ook echt helemaal weg. Soms draaien ze hun ogen daarbij weg zoals op het filmpje, maar dat hoeft niet."

Doodsbedreigingen aan het gezin
Toch werd dat filmpje niet door iedereen gewaardeerd. Al snel verschenen naast veel positieve reacties, ook veel negatieve reacties. "De koe wordt mishandeld, is ziek, of ligt zelfs te sterven. De video werd helemaal uit z'n verband getrokken", vertelt Martijn. Er kwamen zelfs doodsbedreigingen en verwensingen richting het gezin.
"Je probeert het langs je heen te laten gaan, maar je vraagt je wel af waarom iemand zoiets zou reageren." Lianne heeft meer moeite met de reacties: "Het raakt je wel. Prima dat er een tegengeluid is, maar mensen lopen daar zomaar achteraan zonder te weten waar ze het over hebben."


Negativiteitsbias
Sanne Kruikemeier, hoogleraar Digitale Media en Samenleving aan de Wageningen Universiteit, doet onderzoek naar reacties op sociale media en polarisatie. Dat er in eerste instantie een negatieve reactie opgeroepen wordt bij de video, vindt ze niet gek. "Dat heeft te maken met onze negativiteitsbias. We zijn geneigd om iets eerder te onthouden als het negatief is. Dat betekent ook dat wat we in het nieuws of online zien, wat vaak uitzonderingen zijn, de neiging hebben om van het negatieve uit te gaan", legt ze uit.

Vermoedelijk is dit ook bij de video van de slapende koe het geval. "Mensen missen een stukje context en gaan dat dan zelf invullen. Dat doen ze bijvoorbeeld door informatie in de reacties te gebruiken. Als daar veel negatieve en zelfs onjuiste reacties in staan versterkt dat de betekenis van een bericht." Volgens Kruikemeier is er daarnaast een wantrouwen tegen de berichten die op sociale media staan. "Deels is dat wantrouwen natuurlijk goed en terecht, maar het kan er ook voor zorgen dat informatie sneller in twijfel getrokken wordt, ook als die wel klopt."

'Platformen zouden zelf meer moeten doen'
Martijn en Lianne proberen op de reacties met verkeerde informatie te reageren met wat er wél aan de hand is. Het is goed om op die manier te zorgen dat onjuiste informatie wordt tegengaan, maar volgens Kruikemeier gaat zo'n video op een gegeven moment zo erg rond op sociale media dat je dat eigenlijk niet meer tegen kan gaan, en is het dweilen met de kraan open.

"Daarin ligt denk ik nog een belangrijke rol bij de platformen zelf. Het zou goed zijn als zij meer zouden doen om onjuiste informatie tegen te gaan en bijvoorbeeld doodsbedreigingen onder video's te verwijderen."

Stoppen met de video's doet het gezin in ieder geval niet. "We zijn trots op ons bedrijf en op onze koeien. Ik denk niet dat we ons moeten laten tegenhouden door een paar reacties." En koe Joan? Die krijgt niets mee van de commotie en banjert allang weer vrolijk door de stal.