Defensie haalt wolf in schaapskleren in huis met Chinese 3D-printers

quote:

Topman Royal Kaak: ‘Defensie haalt wolf in schaapskleren in huis met Chinese 3D-printers’
Myrthe Koopman | 13 oktober

Defensie heeft een wolf in schaapskleren binnengehaald door 3D-printers te kopen bij de Chinese fabrikant ZRapid in plaats van bij Nederlandse bedrijven. Dat zegt algemeen directeur Lodewijk van der Borg van Royal Kaak, moederbedrijf van 3D-printbedrijf K3D, dat meedong naar de aanbesteding. ‘Ik denk dat er wel concreet een gevaar is.’

Eind september werd bekend dat het ministerie van Defensie ervoor heeft gekozen om twee 3D-metaalprinters te laten maken door een Chinees bedrijf. Voorzitter Theo Henrar van brancheorganisatie FME noemde dat destijds in het FD 'schokkend'. Wat Van der Borg betreft is het 'verbijsterend'. 'Ik vind dat de overheid en het leger anders hadden moeten kiezen. Het is een heel pijnlijk onderwerp vanuit het leger bezien.'

Mogelijke tegenstander

Volgens Van der Borg levert ZRapid, het Chinese bedrijf waar Defensie nu voor heeft gekozen, ook 3D-printers aan het Chinese en Russische leger. Dat laatste is echter niet formeel bevestigd. Via 'the internet of things' zijn al die machines met elkaar verbonden, zegt Van der Borg. Dat betekent dat het onderhoud van de printers in kwestie bijvoorbeeld online gaat.

'Dan hoef ik niet te vertellen wat er gebeurt met de spullen die daar geprint worden en waar die dan uiteindelijk terechtkomen', waarschuwt de topman. Hij voegt eraan toe dat Defensie hiermee een wolf in schaapskleren binnen heeft gehaald. 'Eigenlijk zou je het moeten verbieden, dat is niet gebeurd, maar ik vind het niet slim.'

De algemeen directeur vreest dat er grote logistieke problemen ontstaan wanneer Nederland in een conflict met China terechtkomt. Het voordeel van 3D-printers is namelijk dat er op een snelle manier onderdelen voor Defensie kunnen worden gemaakt. 'Dat wil je niet met een printer van een mogelijke tegenstander doen.'

Informatie naar China

De verantwoordelijke staatssecretaris Derk Boswijk van Defensie verdedigt de aanschaf van de Chinese 3D-metaalprinters. In reactie op Kamervragen hierover zegt Boswijk dat het Chinese bedrijf alleen verantwoordelijk is voor de assemblage en dat de onderdelen voor de machines van over de hele wereld komen. Van der Borg is zelf niet in de Chinese fabriek geweest, maar vreest wel dat de data in kwestie rechtstreeks naar China gaat. 'En ik denk dat je de schijn gewoon ook zeker niet tegen moet hebben, al helemaal niet op dit moment.'

Tegelijkertijd krabt de ondernemer zich ook achter de oren, omdat K3D de aanbesteding wel om een reden heeft verloren. Volgens betrokkenen hadden de Nederlandse fabrikanten op alle punten de voorkeur boven de printers van Chinese makelij, maar hebben ze het op één punt afgelegd: de prijs. Ervaring had het Nederlandse bedrijf wel al. Saillant detail is namelijk dat K3D drie jaar lang grote printopdrachten voor Defensie heeft uitgevoerd.