Zoetwatervoorraad ontdekt onder de kust bij Venetie

quote:

Zoetwatervoorraad ontdekt onder de kust van Venetie
Diep onder de kust bij Venetië hebben onderzoekers een enorme zoetwatervoorraad ontdekt. Deze verborgen reserve zou op lange termijn kunnen bijdragen aan het oplossen van de waterproblemen in de regio.

Volgens het Consorzio di Bonifica Adige Euganeo beslaat het ondergrondse waterreservoir naar schatting 25.000 tot 30.000 hectare, een gebied dat qua oppervlakte vergelijkbaar is met het Gardameer. Projectleider Lorenzo Frison spreekt van een ‘ondergronds meer’ van ingesloten zoetwater. Het water bevindt zich in diepe, watervoerende geologische lagen.

Deze lagen ontstonden naar schatting 10.000 tot 22.000 jaar geleden. Sedimenten van onder meer klei vormen een natuurlijke barrière tussen de zandlagen waarin het grondwater zich bevindt. Daardoor lijkt het diepe zoete water relatief goed beschermd tegen het toenemende binnendringen van zout water.

Het ondiepe grondwater in de regio is inmiddels sterk verzilt. Op zeven meter diepte werd een zoutgehalte van 14 gram per liter gemeten. Dat is minder dan zeewater, dat doorgaans ongeveer 35 gram zout per liter bevat, maar nog altijd schadelijk voor landbouwgewassen. De verzilting hangt onder andere samen met het binnendringen van zeewater via rivieren en de lagere rivierafvoer als gevolg van klimaatverandering.

De ontdekking komt voort uit het Europese onderzoeksproject SWAMrisk, waaraan ook Kroatische onderzoekers deelnamen. Het project onderzoekt de gevolgen van klimaatverandering voor grondwatersystemen langs de Adriatische kust, met als doel droogterisico’s en verzilting te beperken en de toekomstige watervoorziening veilig te stellen.

Hoeveel zoet water het reservoir daadwerkelijk bevat en in welke mate het duurzaam kan worden gebruikt, is nog niet duidelijk. De ontdekking biedt echter perspectief voor toekomstige watertekorten, onder meer voor de landbouw. Verder onderzoek moet uitwijzen hoe deze potentiële waterbron kan worden benut zonder het evenwicht te verstoren.

quote:

SWAMrisk is een Europees onderzoeksproject (Interreg Italië-Kroatië) dat zich richt op het monitoren en beheren van grondwaterstanden om droogterisico's en verzilting in kustgebieden te bestrijden. Het project liep van april 2024 tot eind september 2026.

Belangrijke recente ontdekking (september/oktober 2026)
Rond de afronding van het project in het najaar van 2026 haalde SWAMrisk wereldwijd het nieuws door een spectaculaire ontdekking in Noord-Italië:
• Het "onzichtbare meer": Wetenschappers ontdekten in de provincie Venetië (tussen Cavarzere en Chioggia) een gigantisch ondergronds zoetwaterreservoir.
• Omvang: Het reservoir heeft een oppervlakte van 25.000 tot 30.000 hectare, wat vergelijkbaar is met de grootte van het Gardameer.
• Natuurlijke bescherming: De zoetwaterlaag bevindt zich op zo'n 30 meter diepte en wordt door een dikke, ondoordringbare laag van klei en slib (een aquitard) beschermd tegen de oprukkende verzilting uit de Adriatische Zee.