We sluiten de groepsfase af met Groep J. Op papier misschien wel de saaiste, het is vooral een stukje historie waardoor dit interessant wordt. Normaal zou ik dus lekker over het verloop gaan praten, maar laten we eerst kijken naar de historie.
Die is niet relevant bij Jordanië - Argentinië. Vergeet die wedstrijd, die gaat precies NERGENS meer over. Is ook nooit eerder geweest natuurlijk. Gespeeld in Dallas, verder snel vergeten. Maar Algerije - Oostenrijk kwam wel eens voor. Het is niet die wedstrijd waar het om gaat. 2-0 voor Oostenrijk, kan gebeuren. Nee, het gaat om het vervolg. Algerije stuntte op het WK van 1982 tegen West-Duitsland. Chili werd verslagen door Algerije, maar met minder ruime cijfers dan Oostenrijk en de West-Duitsers. Die maakten snel de 1-0 tegen Oostenrijk in de wedstrijd erna en dat was voor allebei wel prima. Een salon...overwinning? In ieder geval naaide Oostenrijk de Algerijnen er behoorlijk bij door het zo cadeau te geven aan de taalpartners. Was het kwade opzet of de schuld van het systeem? Het werd door de mensen in ieder geval als zo'n schande beschouwd dat we nog altijd spreken over het bedrog van Gijón, waar die wedstrijd plaatsvond..
Dan gaan we nu terug naar het heden, 44 jaar later. 1982 is alweer zolang terug ja, jeetje. Oostenrijk en Algerije speelden nooit meer tegen elkaar, tot nu. De laatste pot van de groepsfase. Het scenario kon je vooraf uittekenen. Argentinië te sterk voor allebei, met een uitblinkende Messi die ze allemaal scoorde. Jordanië te zwak voor allebei (al wisten ze nog wel tegen allebei te scoren en er een moeilijke pot van te maken), dus allebei 3 punten. 3 punten met een matig doelsaldo is onvoldoende, 4 punten is voldoende. De nummer 2 krijgt met Spanje een moeilijke tegenstander. Er is geen mogelijkheid om eerste te worden, en tweede of als beste derde door maakt ook niet heel veel uit. Er is weinig om voor te voetballen. Er is vooral heel veel om niet voor te voetballen, want je wil geen tegengoal.
Maar ja, er is ook die historie. Wil Algerije revanche voor 44 jaar geleden. Of gaan Algerije en Oostenrijk nu de woede op de hals halen van dat ene land dat nu op plek 8 in de wachtkamer staat? Gaat het om wijsheid? Of gaat het om eerlijkheid? Ik snap het heel goed als het hier 0-0 blijft. Als dat gebeurt kan ik jullie verzekeren dat we over 4 jaar met 64 teams spelen. Dan kun je dit soort salonremises namelijk niet meer krijgen. En Oostenrijk wordt dan het meest gehate voetballand van allemaal.