Rita en François uit Lommel staan nu al met camper langs parcours van de Ronde: “We doen dit al meer dan 20 jaar”
Terwijl op de Oude Kwaremont en Paterberg alles in gereedheid wordt gebracht voor de Ronde van Vlaanderen zondag, stromen ook de kampeerders al toe. Op verschillende plekken langs de twee slothellingen hebben zich groepjes campers verzameld. “Als je nu nog aankomt, zal het zeker moeilijk zijn om nog een plaats te vinden”, klinkt het bij Marie-Jeanne, die er al sinds zaterdag staat.
Wie enkele dagen voor de Ronde van Vlaanderen nog met de camper een goede plek wil bemachtigen in de finalezone, is er wellicht aan voor de moeite. Zo ook in de afdaling van de Paterberg. Kampeerders troepen daar al jaren samen op het terrein van boer Lode. Vier dagen voor Vlaanderens Mooiste zijn er nog maar een vijftal campers aanwezig en lijken er nog veel plekken over, maar die zijn allemaal gereserveerd.
“Heilige weken”
“We zijn hier zo vroeg aanwezig zodat we zeker de goede sfeer niet missen”, zegt Philiep Derthoo (66) uit Moorsele, die er samen met zijn vrouw Martine (63) al post heeft gevat. “Straks komen hier ontzettend veel mobilhomes aan en we willen een goed plekje hebben.” Van wie het koppel fan is, daar hoef je niet naar te vragen: het geel van Wout van Aert en zijn team is overal, van Philieps trui en pet tot een indrukwekkende verzameling drinkbussen op het dashboard.
![rpoggqH.png]()
De band met de andere gasten op het terrein is volgens Philiep zeer goed. “Het is ieder jaar een blij weerzien waar we naar uitkijken. Deze twee weken zijn de heilige weken voor de wielerliefhebbers. Van de E3 Saxo Classic tot Dwars door Vlaanderen en de Ronde.” Daarna gaan de twee ook nog naar Parijs-Roubaix, samen met Bavikhovenaars Johan Ceule en zijn vrouw Magda, die ook nu vlak bij hen op de camping staan.
Andere kant van België
Buitenlanders zie je hier volgens Philiep niet meteen, maar het scheelt toch niet veel wanneer een camper uit Limburg het terrein komt opgereden. Rita Cremers (72) heeft samen met haar man François (74) de oversteek van 2,5 uur gemaakt vanuit Lommel. “De andere kant van België”, zegt ze zelf. “We komen al meer dan twintig jaar naar de Vlaamse Ardennen, van in de tijd van Tom Boonen.”
Ook Rita en François beamen dat het terrein van boer Lode een heerlijk plekje is om te vertoeven tijdens de heilige wielerweek. “Hier staan veel leuke mensen, er is echt een vriendengroepje gecreëerd. Zolang de gezondheid goed blijft en we ervan kunnen genieten, gaan we hier blijven terugkomen.”
Rita en François genieten van hun middagmaal kort na aankomstEen paar honderd meter verderop staan nog een tiental mobilhomes samen op het pleintje aan de Driesstraat. In de eerste camper blijkt een gezelschap uit de Denderstreek te zitten: Dendermondenaars Marie-Jeanne (76) en Norbert (78) zitten er samen aan tafel met Marggy (63) uit Buggenhout en Chantal (61) uit Erpe-Mere. Ze leerden elkaar kennen in Benidorm, een aantal onder hen ging er ook al naar de cyclocross kijken.
![afEmMwU.png]()
Marie-Jeanne en haar man staan hier al sinds zaterdag. “We komen al twaalf jaar kijken. We waren niet als eersten hier, maar ze hebben de beste plaats voor ons gelaten (lacht). Als je nu nog aankomt, zal het zeker moeilijk zijn om nog een plaats te vinden.” Ook Marie-Jeanne en co blijken fans te zijn van Wout van Aert.
Crazy Course Friends
Vlak voorbij de top van de Oude Kwaremont zijn er heel wat minder Van Aert-vlaggen te zien op een terrein naast de Ronsebaan. Daar hebben de Crazy Course Friends verzameld. “We zijn een groepje vrienden die supporter zijn van Mathieu van der Poel. Al zijn er ook wat supporters van Van Aert bij. We maken er een gezellig weekendje van op de mooiste plek van de Vlaamse Ardennen”, zegt Patrick Vandekerkhove , een postbode uit Brakel die tevens secretaris is van De Vliegende Hollander – de fanclub van Van der Poel.
![qodW31Y.png]()
“Dit is het zestiende jaar dat ik dit voor de groep organiseer. Het zijn vrienden van over heel België waarmee we hier samenkomen, het is een beetje een vip-dorp voor campers”, lacht Patrick. “Nu staan er een achttal campers, maar tegen het weekend is dat het dubbele: dan zijn er zowat veertig mensen aanwezig.”
![WfjWyrC.png]()