Een nieuw pakket Europese sancties tegen Rusland stuit op fel verzet van Hongarije en Slowakije. De twee lidstaten weigeren in te stemmen met de maatregelen zolang Oekraïne de olieleveringen via de Druzhba-pijpleiding niet hervat. EU-buitenlandchef Kaja Kallas uitte maandag haar frustratie over de blokkade.
Bij aanvang van de bijeenkomst van de Europese ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel temperde Kallas direct de verwachtingen. Een akkoord over het twintigste sanctiepakket lijkt voorlopig van de baan. "We moeten geen verbanden leggen tussen zaken die niets met elkaar te maken hebben", aldus Kallas, die doelde op het bilaterale conflict tussen de Centraal-Europese landen en buurland Oekraïne.
De kern van het conflict ligt bij de 4.000 kilometer lange Druzhba-pijpleiding. Sinds januari ligt de doorvoer van Russische olie naar Hongarije en Slowakije stil. Volgens Kyiv is de leiding beschadigd door Russische droneaanvallen, maar Boedapest beschuldigt Oekraïne ervan de reparaties opzettelijk te vertragen.
Zowel Hongarije als Slowakije zijn voor hun energievoorziening sterk afhankelijk van deze route en genieten een uitzonderingspositie binnen de EU voor de import van Russische olie.
De diplomatieke spanningen lopen hoog op door de harde taal uit Boedapest en Bratislava:
• Hongarije: Minister Péter Szijjártó verklaarde in een video dat zijn land geen enkele beslissing die gunstig is voor Oekraïne zal goedkeuren zolang de olie niet stroomt.
• Slowakije: Premier Robert Fico beschuldigt president Zelensky van "kwaadwillig handelen". Fico dreigt nu de noodstroomvoorziening aan Oekraïne stop te zetten, terwijl Slowakije zelf de 'olienoodsituatie' heeft uitgeroepen vanwege dreigende brandstoftekorten.
• Oekraïne reageerde afgelopen zaterdag furieus op wat zij "chantage" noemen. Volgens het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken zijn de dreigementen "provocerend en onverantwoordelijk", zeker nu Rusland de Oekraïense energie-infrastructuur midden in de winter doelbewust aanvalt.
Bron