Shia LaBeouf opgepakt na vechtpartij tijdens Mardi GrasActeur Shia LaBeouf is in New Orleans gearresteerd na een incident in een bar tijdens Mardi Gras. Twee mannen zeggen dat de acteur hen heeft geslagen en herhaaldelijk met homofobe scheldwoorden heeft uitgescholden. Het gaat om Jeffrey Damnit, die in drag was, en Nathan Thomas Reed, die zichzelf als queer omschrijft.
Volgens Damnit was LaBeouf zichtbaar dronken, werd hij agressief in de R Bar en probeerde hij eerst een bar manager te slaan die hem wilde verwijderen. Buiten zou LaBeouf Damnit in zijn bovenlichaam hebben geslagen en later zijn teruggekomen om Reed op de neus te slaan, terwijl Reed niet wilde vechten. In een voorlopig politierapport staat dat LaBeouf de mannen meerdere keren "faggot" noemde en zei: "Deze faggots hebben me in de gevangenis gezet – ik ben een katholiek."
Damnit filmde een moment waarop LaBeouf achter in een voertuig ligt, door hulpdiensten wordt nagekeken en hem nogmaals het scheldwoord toewerpt. Toch ontbreken verwijzingen naar homofobe taal in de uiteindelijke beëdigde politieverklaring die aan de rechtbank is overlegd. Een bevriende strafrechtadvocaat noemt het zorgelijk dat dit niet is opgenomen, terwijl er videobewijs is.
LaBeouf werd dezelfde dag nog vrijgelaten op eigen verantwoordelijkheid, nog voordat de uitspraken over homofobe scheldwoorden officieel waren vastgelegd. Kort daarna dook hij weer op op Bourbon Street, waar hij met kralen om zijn nek danste en tegen een lokale tv-zender zei dat Mardi Gras "geweldig" was. Op X plaatste hij rond 4.30 uur lokale tijd het bericht "Free me".
Lhbti-organisaties in New Orleans spreken hun zorg uit over het incident, juist in een periode waarin geweld en scheldpartijen tegen hun gemeenschap toenemen. De voorzitter van het New Orleans Pride Center waarschuwt dat gedrag van een bekende acteur anderen kan aanmoedigen hetzelfde te doen en roept Hollywood op hem ter verantwoording te roepen als de beschuldigingen kloppen. Damnit zegt dat LaBeouf het vak in een kwaad daglicht zet en hoopt dat hun acteursvakbond onderzoekt of samenwerken met hem nog veilig is.
LaBeoufs advocaten en vertegenwoordigers hebben nog niet gereageerd op de aantijgingen. De acteur is aangeklaagd voor twee gevallen van eenvoudige mishandeling, en het is nog niet duidelijk of aanklagers ook zwaardere aanklachten zoals een haatmisdrijf overwegen. De volgende zitting in de strafzaak staat voorlopig op 19 maart gepland.
Bekijk deze YouTube-video