Vechtpartijen, intimidatie & overlast rond nieuwkomersschool aangepakt

quote:

Vechtpartijen, intimidatie en overlast rond nieuwkomersschool Overvecht de kop ingedrukt: 'Zeer kwetsbare groep'

Utrecht - De gemeente Utrecht heeft een einde gemaakt aan een opleving van geweld, intimidatie en bedreiging door leerlingen van Ithaka, de Internationale Schakelklas (ISK) in de wijk Overvecht. De rust is terug, maar de begeleiding van de jongeren buiten schooltijd lijkt tekort te schieten. Daarom wordt gekeken naar blijvende oplossingen. "Deze jongeren hebben ook buiten schooltijd bescherming, begeleiding en basisvoorzieningen nodig."

Internationale Schakelklassen zijn een speciale schoolvoorziening voor nieuwkomers tussen 12 en 18 jaar die nog geen of weinig Nederlands spreken. ISK Ithaka groeit hard door de toename van vluchtelingen. De school verhuisde deze zomer naar het oude gebouw van het Trajectum College aan de Vader Rijndreef.

Vechtpartijen, intimidatie en bedreiging
Het nieuwe schooljaar begon met ruim tweehonderd nieuwe inschrijvingen. Dit verliep volgens de gemeente aanvankelijk zonder "noemenswaardige incidenten". Twee weken voor de herfstvakantie ging het alsnog mis rond de school.

Er was sprake van onrust en onderlinge bedreigingen tussen verschillende (groepen) leerlingen. Er waren regelmatig vechtpartijen bij de bushalte en er werden incidenten gemeld bij winkelcentrum Overvecht, laat de gemeente weten. Omwonenden van de bushalte hebben overlast ervaren en voorbijgangers en wijkbewoners zijn geïntimideerd.

Rust is teruggekeerd
Om de situatie te stabiliseren zijn maatregelen genomen, waaronder extra jongerenwerkers en toezicht bij de bushalte. Daarnaast heeft de school inloopmomenten georganiseerd voor buurtbewoners om elkaar te leren kennen en in verbinding te blijven. "We vinden dit vervelend voor buurtbewoners en nemen zulke signalen altijd serieus."

Sinds de herfstvakantie is geen sprake meer van onrust rond Ithaka, melden de gemeente en de school na vragen van RTV Utrecht. Er wordt nog wel gekeken naar structurele oplossingen, laat wethouder Rik van der Graaf weten aan de gemeenteraad.

De scholenkoepel laat weten dat het in nauw overleg staat met alle partijen. Het gaat niet alleen om extra toezicht, ook om gerichte begeleiding van leerlingen. "Deze jongeren hebben ook buiten schooltijd bescherming, begeleiding en basisvoorzieningen nodig. Dat kan een onderwijsinstelling niet alleen organiseren."

De school werkt daarom intensief samen met de gemeente, COA, Nidos, jongerenwerk en buurtpartners. "Alleen met gezamenlijke inzet kunnen we zorgen voor duurzame rust bij de school, een veilige wijk én een stabiel perspectief voor deze jongeren. Zij verdienen rust, stabiliteit en passende pedagogische en maatschappelijke ondersteuning."

Honger en niet warm genoeg gekleed
De school benadrukt dat het om een zeer kwetsbare groep jongeren gaat. "Veel van onze leerlingen komen elke dag met grote onzekerheden naar school: zorgen over hun asielprocedure, geen stabiele thuissituatie, beperkte begeleiding buiten schooltijd en soms basisbehoeften die niet zijn geborgd."

Het leidt bij sommige jongeren tot schrijnende situaties. "We zien leerlingen die met honger op school arriveren, die niet warm genoeg gekleed zijn voor de temperatuur, of die geen veilige plek hebben om de uren buiten school door te brengen."

Positieve tendens
Toch is er ook een hoopgevende tendens, ziet de school. "Leerlingen en medewerkers zijn blij met de nieuwe plek, de sfeer in de klassen is positief en er wordt hard gewerkt door leerlingen, docenten en begeleiders. Ook zien we dat ouders zich actief inzetten om de school een fijne en warme plek te maken."

Dat is ook het doel van ISK Ithaka: een plek zijn waar nieuwkomers structuur, rust en veiligheid vinden zodat zij kunnen leren en tot bloei kunnen komen. "Binnen onze cirkel van invloed doen wij er alles aan om hen dat pedagogische fundament te bieden zowel in de klas, in pauzes en in de directe omgeving van de school."

Meer druk, minder geld
Problemen met scholieren van ISK Ithaka zijn niet nieuw. Eerder linkte de gemeente vecht- en steekpartijen bij het Bollendak in het stationsgebied aan met name Syrische en Algerijnse jongeren van de nieuwkomerschool.

"Een aantal van de incidenten, lijkt daar te zijn gestart of hebben juist daar een staartje gekregen", meldde de gemeente destijds. ISK Ithaka werd toen betrokken bij een bredere aanpak van de problemen.

Gezond pedagogisch klimaat
Utrecht kampt met een groeiende behoefte aan opvang voor alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv), staat in een brief aan de gemeenteraad. De wethouder benadrukt daarin ook het belang van een "gezond pedagogisch klimaat".

Daarnaast wordt een breder, alarmerend beeld van de asielketen geschetst. De stad heeft te maken met veel druk op opvang, huisvesting, zorg en onderwijs door het grote aantal asielzoekers, alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv), statushouders en EU-arbeidsmigranten. Veel opvanglocaties zijn tijdelijk, waardoor continu gezocht wordt naar duurzame plekken, ook voor het toenemende aantal alleenstaande minderjarige vreemdelingen.

Utrecht waarschuwt dat haar ambities om nieuwkomers goed op te vangen onder druk staan door de afbouw van Rijksfinanciering, onzeker beleid en stijgende kosten. Steeds minder zorgvragen kunnen worden beantwoord, wat de risico's op nieuwe problemen of incidenten vergroot. Daarom zegt de gemeente: "We blijven bij het Rijk pleiten voor aanvullende financiële middelen".