Zwitsers dorp bedolven onder puin na instorten Birchgletsjer

quote:

Birchglet­sjer in Zwitser­land stort in

'Lawine bedelft bijna volledig dorp: ‘Zelfs de kerk is verdwenen’
Een groot deel van de Zwitserse Birchgletsjer is woensdagmiddag omstreeks 15.30 uur ingestort. Daarbij heeft een lawine van ijs, modder en puin een groot deel van het dorp Blatten in de regio Lötschental in Wallis bedolven. Hoewel het dorp geëvacueerd was, wordt een 64-jarige inwoner nog vermist.

Buitenlandredactie 28-05-25, 20:02 Laatste update: 11:35
Het lijkt erop dat negentig procent van het dorp onder het puin is verdwenen, zeggen lokale politici. „We zijn het zichtbare dorp praktisch kwijt”, aldus burgemeester Mattias Bellwald. Minister van Veiligheid Stéphane Ganzer spreekt over een ‘enorme’ aardverschuiving. „Het dorp is bijna volledig bedekt door puin, zelfs de kerk is verdwenen.”

Mensen reageren met ontzetting, zegt een verslaggever van SRF na afloop van een persconferentie. „Iedereen hoopte dat de gletsjer slechts gedeeltelijk zou instorten. Waarschijnlijk had niemand gedacht dat zoiets hier zou gebeuren. Dus zijn de mensen sprakeloos. Ze zijn niet alleen hun bezittingen kwijt, maar ook hun huis, hun thuisland.”

De situatie is nog niet onder controle. Het riviertje Lonza, normaal rustig kabbelend door het dorp, hoopt nu water op achter de puinhoop, die functioneert als een damwand. Autoriteiten houden het verloop in de gaten. „We hebben het niet in de hand”, aldus het hoofd van de Zwitserse afdeling Natuurrampen. Het kleine meer wordt groter. Mocht er een grote hoeveelheid water naar beneden komen, dan is er een noodplan.

Week eerder al ontruimd
Vorige week al werd het dorpje Blatten ontruimd door het risico op aardverschuivingen. Een driehonderdtal inwoners moest evacueren. De berg Kleine Nesthorn, een top van 3341 meter boven Blatten, brokkelt al een tijdje af.

Sinds dinsdag is ook de Birchgletsjer aan het afbrokkelen. Dinsdagavond rond 18.00 uur en de nacht erna rond 04.00 uur ontstonden de eerste instortingen.

„Dit is een totale catastrofe, die veel erger is dan de mensen in regio hadden verwacht”, aldus lokaal parlementslid Franz Ruppen. Hij is met twee collega-parlementsleden ter plaatse.

Leger ingeschakeld
Het kanton Wallis heeft ondertussen de hulp gevraagd van het leger. Dat heeft al een verkenningsteam ter plaatse gestuurd en zal de lokale autoriteiten de komende uren ondersteunen, zowel voor een evaluatie van de situatie als om teams ter plaatse te sturen.

Het luchtruim boven Blatten en de omgeving werd gesloten na de instorting van de gletsjer.