Linda de Mol doet boekje open over hereniging met Rietbergen; heb voor mezelf gekozen in de liefdequote:
Er is geen nacht voorbij gegaan waarin Linda de Mol zich tijdens de breuk met Jeroen Rietbergen niet in slaap heeft gehuild. Dat onthult ze in haar editorial voor het blad Linda, waarin ze ook schrijft dat ze tijdens een vakantie met de gevallen bandleider besefte dat zij de enige was die de knoop kon doorhakken over hun toekomst. ‘Wat zegt het over mij als ik mijn imago belangrijker vind dan wat ik voel?’
Het is de eerste keer dat De Mol zo uitgebreid ingaat op de hereniging tussen haar en Rietbergen, die in het The Voice-schandaal werd aangewezen als een van de personen die zich op de set van het programma hadden misdragen. Zo zou hij zich tijdens de opnames van het programma hebben vergrepen aan toenmalig deelneemster Nienke Wijnhoven. Rietbergen wordt niet vervolgd voor de verkrachting van de zangeres, werd in juli bekend.
De presentatrice twijfelde lang of ze iets moest delen over hun verzoening. Toch besloot ze open kaart te spelen, omdat ze dat voorheen altijd deed en omdat ze het ‘ongemakkelijk en geforceerd’ vindt om niet meer over het belangrijkste in haar leven te kunnen schrijven: de liefde.
De Mol gaat niet inhoudelijk op de zaak in, maar doet wel uit de doeken hoe zij en Rietbergen elkaar weer vonden. Dat gebeurde tijdens een rondreis door Zuid-Amerika. Wat daaraan voorafging: De Mol was na een jaar nog altijd kapot van de breuk. Ze schrijft dat er geen nacht voorbijging waarin ze zichzelf niet in slaap huilde, maar dat er ook momenten waren waarop ze zo boos was dat ze hem nooit meer wilde zien, of hem juist heel erg miste.
Daarom besloten ze naar het buitenland te gaan – ‘weg van alle ongenuanceerde meningen en de media’ – om daar uit te zoeken of hun relatie nog te redden viel.
Onder een vergrootglas
Woede, twijfel, onbegrip, maar ook goede gesprekken: in die drie weken ging De Mol door allerlei fases. Uiteindelijk realiseerde ze zich dat zij de enige was die de keuze kon maken en dat het ‘totaal onbelangrijk’ was wat de buitenwereld daarvan zou vinden. „Mijn kinderen waren de enigen die hierin wel een beslissende stem hadden, maar die hadden me al ver voordat ik wegging verzekerd dat ze maar één ding wilden, en dat was dat ik weer gelukkig zou worden.”
Hoewel De Mol zich heel bewust is van het feit dat alles wat ze doet ‘onder een vergrootglas’ ligt, wilde ze niet tegen zichzelf liegen. „Wat zegt het over mij als ik mijn imago belangrijker vind dan wat ik voel? Als ik mijn carrière belangrijker vind dan mijn privéleven?, vroeg ik me op mijn beurt af in een bloedheet tentje met schitterend uitzicht op Mount Fitz Roy.”
Uiteindelijk besloten De Mol en Rietbergen het toch voorzichtig te proberen, in de vorm van een latrelatie. De presentatrice zag dat Rietbergen was veranderd en dat hij spijt had. Bovendien stelt ze dat hij ‘zo veel meer is’ dan de fouten die hij maakte. „En even voor de duidelijkheid: ik heb het over het kunnen vergeven van laakbare fouten, géén strafbare! Dat had ik nooit gekund.”
De Mol vindt dat niet iedereen haar keuze hoeft te begrijpen. Ze schrijft dat ze anderen waarschijnlijk óók het advies had gegeven om voor zichzelf te kiezen. En dat is dus precies wat De Mol naar eigen zeggen heeft gedaan. „Ik heb voor mezelf gekozen in de liefde, ik heb voor vergeving gekozen en natuurlijk is dat geen makkelijke weg, maar we vechten ervoor en tot op heden ben ik heel blij dat ik deze beslissing genomen heb”, besluit ze.