https://www.bnr.nl/nieuws(...)de-jeugd-is-werkloosBeijing wil dat de Chinese economie 5 procent gaat groeien, maar het land kampt met een torenhoge jeugdwerkloosheid en een lage consumptie. En dat terwijl China een ingewikkelde omslag moet maken van een door investeringen gedreven naar een door consumptie gedreven economie. 'Xi Jinping bereidt de bevolking erop voor dat ze de broekriem moeten aanhalen', zegt sinoloog Ardi Bouwers.
Bouwers signaleert een veranderende stemming onder jongeren nu dat sociaal contract niet nagekomen wordt. Want wordt er niet goed voor hen gezorgd, dan hebben ze ook geen zin om heel hard te werken zoals hun ouders dat doen. 'Er is een soort trend al een tijd aan de gang en die heet lying flat. We gaan gewoon lekker chillen.'
Bouwers signaleert een veranderende stemming onder jongeren nu dat sociaal contract niet nagekomen wordt. Want wordt er niet goed voor hen gezorgd, dan hebben ze ook geen zin om heel hard te werken zoals hun ouders dat doen. 'Er is een soort trend al een tijd aan de gang en die heet lying flat. We gaan gewoon lekker chillen.'
China kampt met een jeugdwerkloosheid van maar liefst 20 procent, wat zo veel wil zeggen als dat 1 op de 5 jongeren tussen de 16 en 24 geen werk heeft. Dat is niet alleen problematisch voor de jongeren zelf, maar ook voor de Chinese beleidsmakers die een economische groei van 5 procent nastreven. Volgens sinoloog Ardi Bouwers van China Circle en HCSS verlaten jaarlijks 11 miljoen studenten de universiteit en 'met name die hoger opgeleiden zien de autoriteiten als een groot probleem'.
Omslag
De Chinese economie heeft flinke klappen gehad van het strenge lockdownbeleid en de gevolgen van de handelsoorlog met de VS. En last but not least: de economie moet volgens Bouwers een omslag maken van een door investeringen gedreven naar een door consumptie gedreven economie. 'En dat is altijd voor iedere economie die een omslag moet maken enorm ingewikkeld', zegt Bouwers. Volgens haar moet er dan ook geconsumeerd worden, maar daarvoor ontbreekt het de Chinezen aan vertrouwen.
Liever chillen
'Dat merk je aan de jongeren. Als je geen werk hebt, als je geen uitzicht hebt op een beter leven, dan ga je niet een huis kopen of lekker uit en veel doen.' Volgens Bouwers levert dit Xi Jinping de nodige hoofdbrekens op. 'Zo'n communistische partij heeft een soort sociaal contract met de bevolking. Dus dat betekent dat de partij zegt: wij zorgen dat jullie een beter leven hebben en in ruil daarvoor moeten jullie gewoon niet te veel zeuren.' Maar nu kan de partij dat wenkende perspectief niet meer bieden. 'En dan gaan mensen morren.'
Bouwers signaleert een veranderende stemming onder jongeren nu dat sociaal contract niet nagekomen wordt. Want wordt er niet goed voor hen gezorgd, dan hebben ze ook geen zin om heel hard te werken zoals hun ouders dat doen. 'Er is een soort trend al een tijd aan de gang en die heet lying flat. We gaan gewoon lekker chillen.'
Pieken
Bouwers wijst erop dat de werkloosheid in de zomermaanden piekt omdat dan veel Chinese jongeren afstuderen. Waarmee de jeugdwerkloosheid in de zomermaanden weleens nog hoger zou kunnen uitvallen dan de huidige 20 procent. Daardoor kan de Chinese economie mogelijkerwijs toch in zwaar weer terecht kan komen. Xi Jinping sorteert daar volgens Bouwers op voor en bereidt zijn bevolking erop voor dat ze de broekriem moeten aanhalen.
Platteland
'In Guangdong, China's industriële powerhouse, is afgelopen week het plan geopperd om 300.000 jongeren naar het platteland te sturen, zodat ze daar maar aan het werk moeten. Ik kan me niet voorstellen dat de jongeren daar erg enthousiast over zijn, maar het laat zien dat ook de autoriteiten zich er zeer van bewust zijn dat het dat er een groot probleem is.'