Gent Wevelgem 2023 #4 Verkeerde afslag

quote:

Op zondag 26 maart 2023 18:40 schreef Faraday01 het volgende:

[..]
Waarom?

quote:

Bij Soudal-Quick-Step voelen ze de bui na een rotweek al hangen: “De Ronde wordt een moeilijk verhaal”

“Lichtjes gedegradeerd”, “niet goed genoeg”, “het is wat het is”. Bij Soudal-Quick-Step wilde niemand verbloemen dat ze er andermaal niet aan te pas kwamen. Tim Merlier zat waar hij moest zitten. Voor de rest: de grote leegte. “Tja, het zijn de benen die spreken.”

Toch een beetje lof voor Soudal-Quick-Step na Gent-Wevelgem: niemand die wegliep van de pers of probeerde om de prestaties te verbloemen. Bert Van Lerberghe en Tim Merlier – twee renners die de koers reden die van hen verwacht werd – legden in de mixed zone meteen de vinger op de wonde: “Niet goed genoeg”, zei de eerste. “Lichtjes gedegradeerd”, vond Merlier.

Aan de teambus was ploegleider Tom Steels ook to the point: “Absoluut geen goeie koers van ons. We zijn niet mee, we controleren niet. Het is achter de feiten aanhollen. Je kan de mannen weinig verwijten, de inzet is daar. Maar het is wat het is. Zowel vrijdag als vandaag spreken de benen.”

Verzwarende omstandigheid was dat het in Gent-Wevelgem ook tactisch nogal chaotisch was. Na de eerste keer Kemmel had Quick-Step de slag gemist waar onder meer Ineos (Ben Turner), Lotto-Dstny (Florian Vermeersch), Bahrain Victorious (Matej Mohoric) en Jumbo-Visma (Nathan Van Hooydonck én Christophe Laporte) wel vertegenwoordigd waren. Daar had de ploeg altijd een mannetje mee moeten hebben. Mads Pedersen maakte nadien nog in zijn eentje de oversteek vanuit het peloton en ook daar kon niemand van Soudal-Quick-Step mee springen. “Dat had altijd gemoeten”, aldus Wilfried Peeters.

Chasse patate

In de achtervolging veranderde de ploeg een paar keer het geweer van schouder. Eerst zette Yves Lampaert zich op kop, maar toen probeerde ineens Fabio Jakobsen in zijn eentje om de sprong naar voor te maken. “Geen te beste zet”, vond ploegleider Peeters dat. Communicatie met de volgwagen was er op dat moment niet.

Jakobsen plafonneerde, waarna Asgreen zich op kop zette en met een best wel indrukwekkende inspanning toch weer alles samenbracht. “Maar als je dat kan, waarom laat je ze dan eerst wegrijden?”, vroeg Peeters zich af.

Bij de tweede passage van de Kemmel – toen Laporte en Wout van Aert wegreden – wisten ze in de volgwagen hoe laat het was: “Die twee waren de besten. We hebben ons snel toegelegd op de strijd om de ereplaatsen.”

Patrick Lefevere wijst er graag op dat dezelfde renners die nu de voorjaarsploeg uitmaken, twee jaar geleden nog de Omloop (Davide Ballerini), de E3, de Ronde van Vlaanderen (Kasper Asgreen) en de Waalse Pijl (Julian Alaphilippe) wonnen. Wat liep er dan in de twee daarop volgende jaren fout? “Niks structureel”, zegt Tom Steels. “Maar bijvoorbeeld Kasper is vorig jaar zes maanden out geweest. Dan heb je tijd nodig om terug te komen.”

Hoop rust op schouders Alaphilippe
De ploeg wordt op dit moment niet geholpen door ziektes en blessures. Dries Devenyns is ziek, Casper Pedersen is ziek, waardoor bijvoorbeeld Yves Lampaert én Brugge-De Panne én de E3 Harelbeke én Gent-Wevelgem moet rijden. Gisteren gaf hij al vroeg in de wedstrijd aan dat hij zich niet goed voelde. “Drie zulke wedstrijden na elkaar is ook van het goeie te veel”, zegt Tom Steels. “Op een bepaald moment begin je te knabbelen aan de frisheid.”

Het zijn versterkende factoren, maar feit is dat Soudal-Quick-Step gewoon niet gewapend is om in het voorjaar te wedijveren met de kalibers Wout van Aert, Mathieu van der Poel of Tadej Pogacar. Een analyse die intern al veel langer is gemaakt.

Ook voor de Ronde van Vlaanderen komende zondag ziet Steels het somber in: “Dat zal een moeilijk verhaal worden. Het voornaamste is dat we geen nieuwe renners verliezen. En daarna stap voor stap bouwen. Woensdag is er Dwars door Vlaanderen, dat is misschien niet slecht voor onze ploeg.”

Opstekers voor Soudal-Quick-Step? Gil Gelders die de U23-race won. En belangrijker met het oog op de Ronde: Julian Alaphilippe is aan de betere hand. “De ziekte heeft hij thuis opgepikt”, zegt Wilfried Peeters. “Zijn vrouw was ook ziek. Maar nu heeft hij wel al opnieuw kunnen fietsen. Voor de Ronde stellen we onze hoop op Julian. Hij is de enige die de ‘grote mannen’ kan volgen.”