[Achtste finale Zondag 27 juni 18:00] Nederland - Tsjechië #7

2 juni 2021. Het lijkt zó ontzettend lang geleden. Frank de Boer moest met zijn Nederlands elftal aantreden tegen Schotland. Een gehavend Schotland met een aantal COVID-besmettingen. Nederland kwam twee keer op achterstand en ontsnapte ternauwernood. Nederland mocht maar bij zijn met het doorkomen van de poulefase, al is de groep nog zo gemakkelijk. Vergeet niet dat winnen tegen Turkije en Bosnië ook al lastig was. Nee, dit elftal kan er niets van.

23 juni 2021. De groepsfase van het EK is ten einde. Nederland, wat een prachtig voetbal. Er zijn nog wat schoonheidsfoutjes, maar dit team kan het echt fantastisch doen! Allemaal staan wij VOLLEDIG achter Oranje. Drie keer gewonnen, 8 doelpunten en op twee tegengoals tegen Oekraïne na was het eigenlijk PERFECT. En oh, hebben jullie gezien tegen wie WIJ de komende wedstrijden spelen? Tsjechië en daarna de winnaar van Wales - Denemarken. Nou, die halve finale is al wel binnen, dan begint het toernooi van Nederland pas ECHT. Met een wortel op je kop kan niemand tegen ons op!

Goed, je ziet het wel, er kan veel veranderen in drie weken. Drie weken terug gaf niemand een stuiver voor onze kansen, nu loopt iedereen de polonaise. Wij zullen allemaal sterven als een opportunist. Oke, de mazzel met de loting hoort er bij, maar dat hebben we zelf afgedwongen door deze groep overtuigend te winnen. Dat Italië en België 'gewoon' hun groep wonnen en we niet ineens tegen Portugal moeten helpt mee, maar het is ons ook een keer gegund. Altijd tegen ons met die moeilijke poules en lotingen. Oke, behalve dan dat we in 2010 echt de makkelijkste loting ooit hadden. En dan we in 2014 in de kwartfinale nog tegen Costa Rica mochten. Maar op het EK zaten we steevast in de groep bij Tsjechie, Frankrijk, Duitsland of een combinatie van die 3.

Was het écht goed? Nouja, daar zullen de meningen over verdeeld zijn. Defensief leek er af en toe nog steeds wel wat lek, al vallen er voorlopig geen doelpunten in het eerste kwartier meer. Tegen Noord-Macedonië had je zo wél twee tegengoals kunnen hebben en tegen Oekraïne geef je een 2-0 voorsprong uit handen. Maggewoonniegebeurennie. Tegen Oostenrijk vond ik het zelf wel degelijk, al was het daar aanvallend wel weer erg sober. Een goede counter en een ietwat mazzelige, maar terechte penalty zorgden daar voor de twee goals. Het aanvalsspel in de andere twee wedstrijden was wel beter. In ieder geval toch beter dan verwacht, getuige ook de positieve boodschappen van de vermoeiende overvliegende vliegtuigjes.

Wel was er een kleine tegenvaller, supersub Luuk de Jong kon na een botsing op de training vertrekken. Blessure, erg vervelend. Maar misschien is Luuk toch niet meer zo hard nodig. Weghorst kan zijn rol als supersub prima vervullen. Een probleem: Hij staat in de basis. Nouja, wij hopen allemaal dat Malen daar staat, want die brengt meer diepte in het spel van Nederland. Zelfs al schiet hij alle ballen op de keeper, dan nog geven wij allemaal de voorkeur aan Donyell. Weghorst kan dan altijd nog ingebracht worden als supersub.

Goed, tot zover Nederland. Er is ook nog een tegenstander: Tsjechië. In de stijl van de NOS zou je er twee regels aan kunnen besteden: Tsjechie werd tweede in groep D. Ze wisten een mooie goal te maken via spits Schick. En eerlijk? Dat was het ook echt wel. Tegen Kroatië speelden ze blijkbaar een goeie wedstrijd, maar dat heb ik zelf niet gezien. Toch de nummer twee van de wereld, maar wel een nummer twee in verval. Soucek is de grote man, toch wel een van de betere spelers in de Premier League geworden, maar wel op de Ruud Vormer-positie. Niet de positie waar je je beste man wil hebben. Tegen Schotland won Tsjechie geflatteerd met 2-0. De Schotten schoten werkelijk alle grote kansen naast. Tegen Engeland werd er 1-0 verloren in een matige wedstrijd. De Tsjechen hadden net zo goed die wedstrijd kunnen winnen, trouwens. Toch wel wat goede kansen in de eerste helft. Die tweede helft bestond niet.

Tsjechie is wel een soort-van angstgegner. Niet het niveau Portugal, maar toch vaker verloren dan gewonnen. Onder Hiddink ging het twee keer mis in de meest recente ontmoetingen voor de kwalificatie van het EK 2016. Daarvoor waren er nog wel wat missers: In de 2004-cyclus werd maar 1 punt behaald uit 3 wedstrijden. Bosvelt<>Robben, de op een na meest beruchte wissel uit de Nederlandse sportgeschiedenis. Daar zal menig supporter nog trauma's aan hebben. Er werd ook wel eens gewonnen, 2 keer in de kwalificatie van 2006 en ook nog eens op het EK in eigen land. Frank de Boer scoorde toen een penalty. Had ie dat later dat toernooi nog maar een keer gedaan.

Wat moeten we verwachten van deze wedstrijd? Het blijft KO-voetbal, de fase van vrijheid blijheid is voorbij. Nederland heeft wel de afgelopen 3 wedstrijden meer laten zien dan Tsjechië. Tsjechië heeft zich aanvallend maar mondjesmaat laten zien, Verdedigend was het ook niet echt goed, maar tegen Nederland zal het wel lekker stug zijn. Met zijn allen voor de goal, want Tsjechie is de mindere ploeg en hoeft het spel niet te maken. Maar zelfs dan moet het niet al te lastig zijn voor Nederland. Dit is na de Groep C-teams gewoon de zwakste ploeg in de achtste finales. Zul je altijd zien dat het toch misgaat.

De wedstrijd is in Boedapest, dus de oranjemars kan daar op volle toeren. Al wonen de Tsjechen natuurlijk een stukje dichterbij, dus die hebben al flink kaartjes afgenomen. Zijn de Hollanders dan een keertje in de minderheid? Wie weet. En er zullen vast wel drie supporters zijn die naast onze topscorer Gini een statement willen maken. Lekker een regenboogvlagje op het veld gooien ofzo. Orban zal diep onder de indruk zijn.