We zijn aangekomen bij de tweede ronde. Vanmiddag was er voor de doorgewinterde liefhebber al de burenruzie tussen Finland en Rusland, nu de wedstrijd in deze groepsfase waarbij de afstand tussen de twee landen het grootst is. Wales tegen Turkije, Bale tegen half Lille. Of zoiets.
Turkije viel tegen in de openingswedstrijd. Drie kwartier tegenhouden tegen een sterk Italië ging, maar daarna werd de muur geslacht en verloor het land met liefst 3-0. Kansen waren er nauwelijks, misschien die kans voor Yilmaz in de laatste seconden. Moet gezegd worden dat Italië een van de titelfavorieten lijkt, dus daarvan verliezen kan gebeuren. Het ging meer om de manier waarop. Geen getüter dus, dat was wel weer mooi.
Wales was vijf jaar geleden de verrassende halve finalist, maar dat is inmiddels wel bekend. Dit EK is de poule van Wales een stuk zwaarder, en dan is het wel lekker om te beginnen met een puntje tegen Zwitserland. Het was eigenlijk wel te danken aan het feit dat de Zwitsers met 1-0 voor besloten de bus te parkeren, want zodra de Zwitsers gingen voetballen waren ze veel beter. Maar Wales liet tenminste nog leuk, opportuun spel zien.
Als we kijken naar de stand in Groep A is dit een wedstrijd die door beide landen gewonnen moet worden. Wales moet in de laatste wedstrijd tegen Italië, die weliswaar al geplaatst zullen zijn als ze niet verliezen van Zwitserland. Toch lijkt me niet dat je als Wales daar op punten moet rekenen, zeker niet met het vertoonde spel tegen Zwitserland. Voor Turkije geldt hetzelfde, al lijkt winnen van Zwitserland in de laatste wedstrijd een iets makkelijkere opgave. Voor Turkije is het wel belangrijk om vooral niet te verliezen, dan moet een matig doelsaldo weggepoetst worden tegen Zwitserland. Voor ONS is het wel lekker als er gelijk wordt gespeeld, met een beetje geluk wint Turkije dan niet van Zwitserland en gaat de nummer drie uit Groep A hopelijk niet door. Vraag me niet waarom, maar als de nummer 3 uit Groep A niet doorgaat speelt Nederland niet tegen een nummer 3 uit Groep F na groepswinst.
Dusja, het spel maken zal aan Wales zijn. Niet echt een heel lekker uitgangspunt. Laten we dan de meest recente ontmoeting nemen als uitgangspunt. 1997, dat dan wel weer. Toen scoorde Wales 4 keer. Hakan Sukur ook trouwens, de Turken scoorden er zelfs zes. Als dat het uitgangspunt is, feest. Maar ik verwacht niet zoveel goals.
De wedstrijd wordt gespeeld in Baku. Kijk uit voor klapbanden, dus.