quote:
Op dinsdag 24 augustus 2021 08:12 schreef DutchieBre het volgende:Een spa is ook geen absolute must voor me, meer een nice to have. Ik ga nog eens rondkijken wat de overige mogelijkheden in Ecuador zijn. Ik wacht je uitgebreidere reactie even af :-)
Gisteravond had ik het toch wat drukker dan verwacht, maar goed. Een rondje Ecuador dus. Zonder de Galapagos.
Quito is wel een fijne stad met een leuk oud centrum. Niet de mooiste stad van de wereld, verre van, maar in bijvoorbeeld de wijk Mariscal Sucre net buiten het oude centrum hangt een leuke sfeer. Ik woonde op drie plekken in Quito (eerst aan het park La Carolina - het nieuwere centrum, vervolgens in Bellavista- grenzend aan La Carolina maar iets rustiger en uiteindelijk in Quito Tennis - de duurdere wijk met veel expats).
Toeristische highlights in de stad:
1. Het oude centrum dus met de kathedraal (heeft een aparte ingang voor de duivel) moet je zeker niet overslaan.
2. Het Fundacion Guayasamin (ook wel de Ecuadoriaanse Picasso genoemd, maar dat is niet naar ieders smaak) en de naastgelegen La Capilla del Hombre inclusief een kleine archeologische afdeling in Bellavista vond ik altijd erg leuk.
3. Het Mitad del Mundo net ten noorden van de stad kun je natuurlijk niet overslaan in het land dat genoemd is naar de evenaar. Uiteraard is het toeristisch en je bent echt niet de eerste die zich met één been op het zuidelijk en één been op het noordelijk halfrond laat fotograferen, ik ging je sowieso al voor, maar dat mag de pret niet drukken. Overigens heb ik mij laten vertellen dat het echte middelpunt een paar honderd meter verderop ligt, maar daarover zijn de meningen verdeeld.
.
4. Een uurtje rijden naar het noorden heb je Otavalo. Mooi stadje met een levendige markt en hier komen de wereldwijd bekende panfluiters vandaan (serieus; waar ter wereld je ook zo'n groepje muzikanten tegenkomt, de kans is zeer groot dat het Otavalenos zijn).
Dan heb je met 3 en 4 ook wel de meest interessante zaken van alles ten noorden van Quito gehad. Esmeraldas en Atacames zijn de kustplaatsen waar de mensen uit Quito naar toe gaan, maar eerlijk gezegd is de Pacifische kust niet heel mooi. Als je toch naar Puerto Lopez gaat, zou ik andere kustplaatsen overslaan.
Ten oosten van Quito heb je dus Papallacta en de route daar naar toe is heel mooi. Ga je verder dan Papallacta, dan zak je het Amazonebekken in.
Overal om Quito heen liggen vulkanen. Wat wel leuk is om te doen, is eentje met een mountainbike afdalen. Met de auto word je op de Cotopaxi-vulkaan tot ongeveer 4800m hoogte gebracht en dan rol je daarvandaan naar beneden.
De grotere steden ten zuiden van Quito (Latacunga, Ambato en Riobamba) hebben elk wel een mooi centraal plein, maar zijn verder niet veel bijzonders. In Riobamba woonde mijn neef en hij noemde het altijd Friobamba, omdat het altijd koud is daar. Wat wel mooi was, was dat je daarvandaan de trein kon nemen naar El Nariz del Diablo, een hele mooie treinrit en zeker de moeite waard, al weet ik niet zeker of die trein nog steeds vanuit Riobamba gaat. Vroeger was er een verbinding van Riobamba naar Guayaquil, maar dat kwam te vervallen na naar ik meen aardverschuivingen (uiteraard de schuld van El Nino) en de trein opereerde vervolgens alleen nog maar als een toeristisch gebeuren. Na de afdaling van El Nariz del Diablo ging hij gewoon weer terug omhoog en terug naar Riobamba.
Verder naar het zuiden heb je Cuenca. Misschien wel de mooiste stad van Ecuador met zijn Inca-ruīnes en oude binnenstad en rivieren die daar samenkomen.
Aan iemand uit Quito moet je niet vragen wat hij/zij van Guayaquil vindt. Soort Amsterdam - Rotterdam verhouding.
Ik ben er ooit een keer één nacht noodgedwongen verbleven, omdat het vliegtuig 's avonds vanwege dichte mist niet in Quito kon landen en doorvloog naar Guayaquil. De volgende morgen vroeg vlogen we weer naar Quito. Dus ik kan er eigenlijk niets over zeggen.
Salinas ten westen van Guayaquil heeft volgens velen de mooiste stranden van Ecuador, maar verwacht ook hier geen bounty-eiland belevenis.
Puerto Lopez was 20 jaar geleden niet heel veel. Een paar strandhutten, een absurd dure ecolodge, enkele smerige hostals en één redelijk hotel (volgens mij Pacifico). De weg erheen was destijds nog deels onverhard (El Nino natuurlijk) en dankzij de regen bijna onbegaanbaar. Volgens mij is dat sindsdien wel een stuk beter geworden. Hoogtepunt daar is natuurlijk een bezoek aan het Galapagos voor de armen (Isla de la Plata). Onderweg daarheen kwamen we redelijk onverwacht nog walvissen tegen. Was voor mij de eerste keer om ze in het wild te zien.
Ecuador is dus geen groot land, maar vergis je desalniettemin niet in de afstanden. Van Quito naar Cuenca is 8 uur rijden, maar 8 uur daar is een stuk vermoeiender dan 8 uur cruisen over de Europese snelwegen. Verder weet ik niet hoe de weg naar Puerto Lopez nu is, maar destijds was ik blij dat we een 4X4 hadden. Anders waren we er nooit gekomen.