quote:
Sentiment moet opzij
Spits Weghorst niet te stuiten: ’KNVB-beker leeft enorm bij ons’
De grote blikvanger van het bekertoernooi is dit seizoen Wout Weghorst. De spits van AZ scoorde al achtmaal en is erop gebrand vanavond ten koste van FC Twente, de club die hij in zijn jeugdjaren supporterde, opnieuw door te stoten naar de finale. Vorig seizoen was in de eindstrijd Vitesse te sterk. ,,Het heeft bij ons vanaf de eerste dag enorm geleefd om daar weer te staan. Dat is een doel met hoofdletters”, verklaart de gedreven nummer negen de dadendrang van AZ in de KNVB-beker.
Als verliezend finalist ervoer Weghorst vorig jaar de magie van de bekerfinale in De Kuip, iets waar hij als negenjarig jongetje voor het eerst mee kennismaakte. „Ik ben toen met mijn familie met de bus mee naar De Kuip geweest voor de bekerfinale FC Twente-PSV, die FC Twente won na het nemen van strafschoppen. Dat vergeet je nooit meer. Dat zijn heel mooie herinneringen”, zegt de spits.
Het lot van FC Twente, dat dit seizoen tegen degradatie vecht, gaat de spits uit Borne aan het hart. „Ik hoop zeker dat ze erin blijven. Ik ben een jongen uit Twente en ik zal altijd Heracles en FC Twente, de clubs uit mijn streek, blijven volgen. Het is doodzonde dat het nu zo slecht gaat met FC Twente. Het is te hopen dat ze niet uit de Eredivisie verdwijnen. Dat zou echt heel jammer zijn voor de club en ook slecht voor het Nederlandse voetbal.”
Die sentimenten moeten vanavond opzij. AZ rekende dit bekertoernooi af met MVV, Almere City, Fortuna Sittard en PEC Zwolle en trof al vijftienmaal doel. De Alkmaarse club is de laatste jaren uitgegroeid tot een cupfighter van formaat. Sinds 2011 dwong AZ al zesmaal een plek in de halve finales af. Tweemaal resulteerde dat in een finaleplaats en éénmaal in cupwinst. Dat was in 2012, onder leiding van Gertjan Verbeek, de trainer van de tegenstander van vanavond.
„Het bewustzijn over het belang van het bekertoernooi is heel groot bij deze club. Voor een club als AZ is de beker normaal gesproken de prijs die je kunt halen”, beseft Weghorst. „Het verraderlijke aan het bekertoernooi is dat je moet zorgen dat je voor elke wedstrijd de juiste scherpte hebt. Ook tegen kleinere ploegen. Bij ons is het dit jaar bijna misgegaan in de uitwedstrijd tegen Fortuna, waar we het pas in de slotfase konden rechttrekken.”
De rapportcijfers van Weghorst voor de beker zijn imposant. In elk van de vier voorgaande bekerduels knalde hij tweemaal raak, waardoor hij in het bekertoernooi zelfs maar driemaal minder heeft gescoord dan in de 23 competitieduels. In de afgelopen twintig jaar zijn er slechts twee topscorers in het bekertoernooi geweest met meer goals dan Weghorst nu al heeft gemaakt: NEC-spits Jack de Gier (twaalf goals in 1999/2000) en FC Dordrecht-spits Dennis de Nooijer (negen goals in 2004/2005).
Weghorst heeft nog minimaal negentig minuten om zijn totaal verder op te voeren. Onlangs scoorde de spits in competitieverband nog tweemaal tegen FC Twente, dat de underdog is in de halve eindstrijd van vanavond. „We moeten op onze hoede zijn. In onze laatste thuiswedstrijden pakten we pas laat de winst of we grepen mis. De ploegen stellen zich in op ons en het is lastig genoeg om daar goed mee om te gaan. We zijn de favoriet, maar we moeten niet denken dat het gemakkelijk zal gaan. We hebben dan nog niet zo lang geleden dan wel met 4-0 van FC Twente gewonnen, maar dat was een minder eenvoudige wedstrijd voor ons dan de uitslag doet vermoeden.”
WoutGod