NWS Nieuws & Achtergronden
Discussieer hier diepgaander over de actualiteiten.
https://fd.nl/ondernemen/(...)h-fonds-van-softbankquote:Arabieren storten miljarden in Japanse hightech-fonds van SoftBank
Mubadala Investment, de investeringsmaatschappij van het staatsfonds van Abu Dhabi, is van plan om een bedrag van $ 15 mrd te investeren in een speciaal fonds van het wereldwijde Japanse technologieconcern SoftBank Group, het Vision Fund. Dat meldt het Amerikaanse persbureau Bloomberg.
Met de investering wil het Arabische emiraat twee nieuwe fondsen oprichten met risicodragend kapitaal om activiteiten van technologiebedrijven te financieren. Het SoftBankfonds moet in twee tot drie weken uitgroeien tot een fonds met een gezamenlijk vermogen van circa $ 95 mrd, zo liet Ibrahim Ajami, hoofd risicokapitaal van Mubadala Capital weten. Saoedi-Arabië stak oktober vorig jaar al $45 mrd in Vision Fund dat in Londen zetelt.
Zelf steekt Softbank rond de 25 miljard dollar in het fonds. Door andere investeerders erbij te betrekken, houdt het concern voldoende armslag over om zichzelf met overnames te blijven versterken. Zo werd vorig jaar voor een slordige 30 miljard euro de Britse chipmaker ARM ingelijfd.
https://www.nrc.nl/nieuws(...)wen-4883932-a1527797quote:De Japanse techreus die bovenmenselijke computers wil bouwen
De Japanse zakenman (en eigenaar van Softbank) Masayoshi Son in Saudi-Arabië om te praten over een op te zetten investeringsfonds van 100 miljard dollar (91 miljard euro): Vision Fund.
Het Japanse bedrijf begint het grootste technologiefonds ter wereld en steekt veel geld in robots. Maar met de beloftes groeien ook de schulden. ‘We staan aan de vooravond van de grootste verschuiving uit de menselijke geschiedenis”, zei Masayoshi Son eerder dit jaar. „De singularity komt eraan: kunstmatige intelligentie zal mensen overstijgen. Dat gaat nog deze eeuw gebeuren.”
De 59-jarige oprichter en topman van SoftBank, een van de grootste Japanse technologiebedrijven, deed zijn uitspraak een paar maanden voordat zijn conglomeraat twee van de opvallendste technologiedeals van dit jaar sloot. In september rondde SoftBank de overname af van de Britse chipmaker Arm, voor zo’n 29 miljard euro. Afgelopen week kondigde Saoedi-Arabië aan dat het samen met SoftBank een investeringsfonds begint waarmee de ontwikkeling van nieuwe technologieën wordt gefinancierd. In kas: 100 miljard dollar, zo’n 91 miljard euro.
Het fonds, dat ondanks de Brexit in Londen zal worden gevestigd, krijgt van het Saoedische staatsfonds PIF 45 miljard dollar. SoftBank legt 25 miljard in, de rest moet komen van enkele andere grote investeerders, waaronder mogelijk het staatsfonds van Qatar.
De omvang van het fonds is ongekend in de tech-industrie. „Het volgende decennium zal het SoftBank Vision Fund de grootste investeerder in de technologiesector ter wereld zijn,” aldus bestuursvoorzitter Son in een persverklaring. Ter vergelijking: volgens recent onderzoek van KPMG haalden alle andere privaat gefinancierde fondsen dit jaar tot nu toe wereldwijd 79 miljard dollar op, vooral voor investeringen in tech-start-ups.
SoftBank komt op deze manier plots in het rijtje met Amerikaanse technologiegiganten als Google, Apple, Microsoft en de Chinese giganten Baidu en Tencent. Het Chinese Tencent opende eerder dit jaar al een tweetal labs voor kunstmatige intelligentie in Seattle en Barcelona. Het bedrijf had al wel een kantoor in Silicon Valley, maar dit wordt het eerste R&D lab in de VS. Ook zij hebben miljardenbudgetten voor technologie-investeringen en ook zij nemen de mogelijkheid van singularity zeer serieus. De man die de term populair maakte, futurist Ray Kurzweil, is technologisch directeur van Google. DeepMind is weliswaar van oorsprong Brits, maar werd in 2014 overgenomen door Google. Verder zijn er geen Europese KI-bedrijven die qua omvang of technologische voorsprong in de buurt komen van de Amerikaanse reuzen. Vrijwel de enige serieuze grootschalige ontwikkeling van kunstmatige intelligentie buiten de VS komt tot nu toe van het Chinese Baidu en het Japanse Toyota.
„SoftBank is op het gebied van kunstmatige intelligentie zelfs verder dan Google,” zegt Yuri van Geest, schrijver van het boek Exponentiële Organisaties en bedrijfsadviseur rond singularity. SoftBank heeft volgens hem als voordeel dat het deel uitmaakt van het Chinese ‘ecosysteem’ van bedrijven en onderzoekers op dit gebied. China en de VS steken elkaar steeds meer de loef af op het gebied van kunstmatige intelligentie. En SoftBank heeft als voordeel dat het actief is in zowel China als in de VS.
Heel Japan aan de zonne-energie
Masayoshi Son richtte SoftBank in 1981 op als softwarebedrijf, maar heeft de laatste jaren overnames gedaan in zeer uiteenlopende industrieën. SoftBank heeft onder meer belangen in de Amerikaanse telecomaanbieder Sprint, de Chinese onlinemarktplaats Alibaba, taxi-app Grab en internetportalYahoo Japan. SoftBank kondigde eind september aan dat het de komende jaren 4,5 miljard dollar steekt in Zuid-Koreaanse technologiebedrijven.
Voor het ontwikkelen van bovenmenselijke computers en robots werkt het bedrijf onder meer nauw samen met IBM’s kunstmatige-intelligentie-dienst Watson. Het maakte de mensachtige huishoudrobot Pepper, die sinds vorig jaar te koop is. Daarbij komt de nieuwe biotech-tak Zymergen, die met behulp van kunstmatige intelligentie de genetische blauwdruk van bacteriën wil veranderen zodat die te gebruiken zijn voor het produceren van onder meer nieuwe medicijnen. Na de kernramp in Fukushima in 2011 kondigde Son aan dat zijn bedrijf heel Japan aan de zonne-energie wil helpen. Om dat bereiken sloot hij in 2015 een deal van 20 miljard dollar met het Indiase Bharti en het Taiwanese Foxconn.
Son heeft een ambitieniveau dat doet denken aan dat van Tesla-oprichter Elon Musk. Met die ambities is het niet altijd goed afgelopen. Tijdens de internetzeepbel in 2000 vertienvoudigde de beurswaarde van het bedrijf in één jaar tijd zeer kortstondig tot 200 miljard dollar, onder meer omdat Son de Japanse tak van telecomaanbieder Vodafone wilde kopen. Maar precies op dat moment spatte de zeepbel uiteen, waardoor een jaar later nog maar 2 miljard van de beurswaarde over was. Son verloor in één klap ongeveer 70 miljard dollar persoonlijk vermogen; één van de grootste particuliere beursverliezen ooit. Die klap zijn hij en zijn bedrijf bijna weer te boven. SoftBank is op de beurs nu ongeveer 76 miljard dollar waard.
Rond 2000 was alles met telecom en internet hip en net als toen zet Softbank nu in op een paar van de grootste rages in de techsector: kunstmatige intelligentie, internet of things, e-commerce en mobiele data. Het verschil met toen is dat het bedrijf aan die activiteiten al echt verdient.
„Financieel gezien steunt SoftBank op drie stevige pilaren na de overname van Arm,” aldus analist Oliver Matthew van investeringsbank CLSA. „De chips van Arm zijn waarschijnlijk cruciaal voor het internet of things de komende jaren. De mobiele aanbieder Sprint presteert de laatste tijd beter dan een paar jaar geleden, en wat e-commerce betreft is SoftBank is dankzij zijn aandeel in onder meer Alibaba de leider in Azië.” Matthew schreef vorige maand een zeer optimistisch rapport over de toekomst van Softbank.
Son blijft voorlopig enorme bedragen steken in verschillende nieuwe technologieën - waarschijnlijk ook omdat investeren door de extreem lage rentes nooit zo goedkoop is geweest. En hij blijkt opnieuw bereid om een grote financiële gok te nemen.
De overname van Arm en de oprichting van het fonds met Saoedi-Arabië komen op het moment dat in Silicon Valley de investeringen juist afnemen en de grootste hype over nieuwe techbedrijven lijkt af te nemen . Er klinken daar al een tijd waarschuwingen over een nieuwe techzeepbel die op uiteenspatten zou staan. Maar daar lijkt Son vooralsnog geen boodschap te hebben.
De Japanse zakenman (en eigenaar van Softbank) Masayoshi Son in Saudi-Arabië om te praten over een op te zetten investeringsfonds van 100 miljard dollar (91 miljard euro): Vision Fund.Kijk, dat is het ambitie-niveau dat nodig is om vooruit te komen. Gewoon bam een investeringsfonds van 100 miljard dollar. Niet het halve werk.quote:Abu Dhabi steekt miljarden in fonds Softbank
ABU DHABI (AFN) - De Arabische investeerder Mubadala wil de komende vijf jaar tot wel 15 miljard dollar (13,7 miljard euro) steken in een groot investeringsfonds van de Japanse technologiereus Softbank. Dat heeft bestuurder Ibrahim Ajami van het staatsfonds uit Abu Dhabi zondag gezegd.
Softbank liet vorig jaar weten dat het bij investeerders wereldwijd in totaal zo'n 100 miljard dollar wil ophalen voor investeringen in de ontwikkeling van nieuwe technologieën. Eerder al kondigden de Amerikaanse technologieconcerns Apple en Qualcomm en het staatsinvesteringsfonds van Saudi-Arabië hun deelname aan.
Ajami verwacht dat de deelname Mubadala veel zal opleveren. ,,Onze prioriteit is financieel rendement'', aldus de bestuurder. Hij wees daarbij op de reputatie van topman Mayoshi Son van Softbank. ,,Wat hij de afgelopen 30 jaar in de technologiesector heeft bereikt, is geen enkele andere investeerder gelukt.''
Nieuwe banen
Zelf steekt Softbank rond de 25 miljard dollar in het fonds. Door andere investeerders erbij te betrekken, houdt het concern voldoende armslag over om zichzelf met overnames te blijven versterken. Zo werd vorig jaar voor een slordige 30 miljard euro de Britse chipmaker ARM ingelijfd. Softbank, dat ook eigenaar is van het Amerikaanse telefoniebedrijf Sprint, is van plan een deel van het beschikbare kapitaal te investeren in de Verenigde Staten. Dat moet rond de 50.000 nieuwe banen opleveren.
[ Bericht 1% gewijzigd door Tauren op 16-05-2017 07:06:54 ]
Ja! Die jacht op toptalent is al veel langer gaande.quote:Op dinsdag 16 mei 2017 04:17 schreef jatochneetoch het volgende:
Met alleen geld kom je er niet. Goed bestuur en de beste wetenschappers moet je zien te krijgen.
Als de golf-Arabieren nu meer in dit soort projecten zouden investeren in plaats van in allerlei extremistische clubjes wereldwijd dan zou de wereld er een stuk beter uitzien over 50 jaar.
Robots kunnen natuurlijk ook voor militaire doeleinden gebruikt worden.quote:Op dinsdag 16 mei 2017 04:42 schreef Stabiel het volgende:
Als de golf-Arabieren nu meer in dit soort projecten zouden investeren in plaats van in allerlei extremistische clubjes wereldwijd dan zou de wereld er een stuk beter uitzien over 50 jaar.
Radical islam is the snake in the grass.
Moderate islam is the grass that hides the snake.
Moderate islam is the grass that hides the snake.
dat gebeurt uiteraard al.quote:
[..]
Robots kunnen natuurlijk ook voor militaire doeleinden gebruikt worden.
https://www.nrc.nl/nieuws(...)ren-4867794-a1530016quote:Kunstmatige intelligentie gaat regeren
Een model van de menselijke hersenen, gemaakt van draden en stekkers.
Wie alle data beheert, kan de samenleving runnen, met kunstmatige intelligentie. Google, Apple en Facebook liggen voor op Washington. Niet toevallig is Barack Obama deze verkiezingsmaand gasthoofdredacteur van het toonaangevende technologieblad Wired Magazine. Technologie, en in het bijzonder kunstmatige intelligentie, gaat de komende jaren ongelooflijk veel veranderen, voorspelt de Amerikaanse president. En daar kan zijn opvolger maar beter goed op letten.
Obama waarschuwt onder meer voor de gevolgen van zelflerende computers die op de aandelenbeurzen zonder menselijk toezicht hun gang gaan en volstrekt onvoorspelbare koersbewegingen zullen veroorzaken. Het risico van ongekende volatiliteit op de financiële markten en zelfs manipulatie ligt volgens hem op de loer. Zelfrijdende auto’s op basis van kunstmatige intelligentie gaan de komende jaren zorgen voor een revolutie in het vervoer, denkt hij. En als computers die uit zichzelf slimmer worden bepaalde banen overbodig gaan maken, moeten overheden serieus gaan nadenken over het verschaffen van een basisinkomen aan alle burgers, volgens Obama.
Onlangs publiceerde het Witte Huis een dik rapport over de politieke uitdagingen die kunstmatige intelligentie met zich meebrengt: van sociale zekerheid tot financiële regulering tot nationale veiligheid. Ideeën over de impact van technologie zijn in de Amerikaanse politiek verder dan hier.
Het rapport van het Witte Huis. Tekst gaat verder onder het document:
PR-lobby van Silicon Valley
Maar de ontwikkelingen in de technologie gaan de laatste tijd zó snel dat zelfs de politieke discussie in de VS sommige critici niet diep genoeg gaat. „Het is vooral de PR-lobby van Silicon Valley die je hoort in Obama’s ideeën”, zegt Evgeny Morozov, een van oorsprong Wit-Russische technologiecriticus die in het Amerikaanse debat een prominente rol speelt. NRC sprak hem bij filosofiefestival Brainwash in Amsterdam dit najaar.
„Als Obama zegt dat hij ruim baan wil voor zelfrijdende auto’s, is wel duidelijk door wie dat is ingestoken.” In Wired pleit Obama ervoor om goed op de risicio’s te letten, maar kunstmatige intelligentie in eerste instantie toch vooral de ruimte te laten zonder al te veel overheidsbemoeienis. Waarvoor zou Obama’s opvolger volgens Morozov meer aandacht moeten hebben? „Je ziet dat steeds meer technologiebedrijven en investeringsmaatschappijen hun eigen infrastructuur aanleggen”, zegt hij. „Uber, Airbnb, Facebook en Google beheren de platforms waarop de data-economie draait. Deze bedrijven bouwen de basale infrastructuur en omzeilen overheden. Dat geeft ze macht om voorwaarden te dicteren.”
Uber neemt volgens Morozov steeds meer taken over van vervoersbedrijven, en straks al helemaal – als de visioenen van dat bedrijf uitkomen over vloten zelfrijdende taxi’s. Airbnb is een belangrijke aanbieder van tijdelijke woonruimte. Google en Apple tonen steeds meer interesse in zorg en energie. „Deze bedrijven bouwen de infrastructuur voor het leveren van diensten die voorheen publiek waren. Ze stoppen die infrastructuur helemaal vol met sensoren om alle data te verzamelen.”
Deze bedrijven kunnen doordat ze via de infrastructuur data verzamelen op ongekend efficiënte wijze menselijk gedrag analyseren, geavanceerde systemen op basis van kunstmatige intelligentie bouwen en allerlei diensten gratis of met grote kortingen aanbieden, in ruil voor data. „Als ze die infrastructuur eenmaal beheren, hebben ze toegang tot alle data: een vrijwel oneindige bron van waarde. Wie die in handen heeft, zal in staat zijn om op termijn de hele samenleving te automatiseren”, aldus Morozov.
Politiek uithollen
Dat gaat de invloed en het draagvlak van de politiek uithollen, voorspelt Morozov: als de publieke infrastructuur wordt beheerd door een handjevol private bedrijven, wie gaat er dan nog zorgen dat het publieke belang wordt behartigd?
„Het lastige is dat de bedrijven ongetwijfeld zeer efficiënt zullen zijn in het aanbieden van al die diensten. Waarschijnlijk hebben burgers liever dat die bedrijven hun samenleving runnen dan de politici in wie ze sowieso al steeds minder vertrouwen hebben. Maar je kunt grote vraagtekens zetten bij de sociale gevolgen als bedrijven met technologie alle inefficiënties uit het systeem proberen te persen.”
Is het überhaupt een goed idee om data en kunstmatige intelligentie te gebruiken om de samenleving en de economie verregaand te automatiseren? Daarop klinkt de laatste tijd ook steeds meer kritiek. „De samenleving is geen machine die je zomaar kunt optimaliseren,” zegt de Duitse hoogleraar computationele sociologie Dirk Helbing (TU Delft, ETH Zürich).
Volgens Helbing worden massale dataverzameling en kunstmatige intelligentie steeds meer gebruikt om een totalitair systeem op te tuigen waarop weinig tot geen democratische controle is. „We gaan snel toe naar een wereld waar politici en beleidsbepalers simpelweg doen wat de data ze opdragen,” zegt hij. „Dat is een bedreiging voor democratie. De volgende Amerikaanse president zal cruciale beslissingen moeten nemen om dit te voorkomen.”
Wedloop in superintelligentie
Naast de vragen over individuele vrijheid en democratie die de opkomst van kunstmatige intelligentie oproept, brengt die ook geopolitieke uitdagingen mee. Opvallend in het recente rapport van het Witte Huis is de grote nadruk die er ligt op cyberveiligheid, en oorlogsvoering met hulp van kunstmatige intelligentie.
Welk Amerika gaat de nieuwe president leiden?Lees hier meer trendverhalen over de VS
De technologie kan immers ook gebruikt worden op het slagveld (voor het aansturen van drones of gevechtsrobots bijvoorbeeld) en voor het uitvoeren van geavanceerde cyberaanvallen. Volgens veel technologie-experts duurt het nog maar een paar decennia voordat computers slimmer worden dan mensen.
Ook Obama waarschuwt daar voor in Wired: „Als je een heel goed zelflerend algoritme hebt met als opdracht: ‘dring door tot nucleaire codes, en zoek eens uit hoe je een paar raketten kunt lanceren’, dan heb je een groot probleem.” Het land dat als eerste supermenselijke intelligentie tot zijn beschikking heeft, heeft een enorm voordeel op rivalen. De Amerikaanse techniekfilosoof Sam Harris riep daarom onlangs op tot een Manhattan Project voor kunstmatige intelligentie, net zoals dat voor de ontwikkeling van de atoombom werd gedaan.
Een wedloop in kunstmatige intelligentie tussen de VS en China is al een tijd aan de gang. Volgens het Witte Huis-rapport over kunstmatige intelligentie is China de VS al enkele jaren voorbij, gemeten naar het aantal wetenschappelijke publicaties over deep learning, een belangrijke variant van kunstmatige intelligentie. De Russen, Japanners en Europeanen blijven voorlopig achter, maar de vraag is hoe lang ze zich dat nog kunnen veroorloven.
Eén ding is zeker voor de volgende president: kunstmatige intelligentie zal één van de essentiëelste ontwikkelingen zijn waarmee hij of zij te maken krijgt – of het nou gaat om de urgente vragen over de gevaren van algoritmische beurshandel, de macht van internetbedrijven of over diepe zorgen over supermenselijke computers in oorlogsvoering. En de gevolgen zullen niet beperkt blijven tot de VS.
Pfff 100 miljard dollar sla ik wekelijks stuk in het casino of het bordeel 
Ik weet niet met welke wapens de derde wereldoorlog uitgevochten zal worden, maar de vierde wereldoorlog wordt uitgevochten met stokken en stenen.
Denken we met alternatieve energie eindelijk een beetje onafhankelijk te kunnen worden van die zandbak...krijg je dit soort toestanden.
Fade to Black
De singulariteit zal net zoveel medelijden hebben met ons mensen als wij met lagere diersoorten zoals amoeben.
The End Times are wild
We hadden die arabieren nooit moeten laten geloven dat die olie zoveel waard is voor ons.
Gewoon overnemen voor een grijpstuiver en anders stik je er maar in.
Gewoon overnemen voor een grijpstuiver en anders stik je er maar in.
"The only sight worse than a sad dwarf is a very sad dwarf"
"Met dubbel s welteverstaan"
"Met dubbel s welteverstaan"
http://datanews.knack.be/(...)e-normal-851761.html
http://www.telegraph.co.u(...)es-tech-fund-launch/
https://www.bloomberg.com(...)record-funding-round
https://techcrunch.com/20(...)llion-from-softbank/
[ Bericht 57% gewijzigd door Tauren op 16-05-2017 14:35:15 ]
http://www.telegraph.co.u(...)es-tech-fund-launch/
https://www.bloomberg.com(...)record-funding-round
https://techcrunch.com/20(...)llion-from-softbank/
[ Bericht 57% gewijzigd door Tauren op 16-05-2017 14:35:15 ]
Mogelijk een leuk rendement voor de bezitters van die aandelen en zeker een interessant project voor de onderzoekers.
De gemiddelde arabier heeft er weinig aan, die blijft zijn nicht bezwangeren, de islam volgen en westerlingen haten.
De gemiddelde arabier heeft er weinig aan, die blijft zijn nicht bezwangeren, de islam volgen en westerlingen haten.
arabieren. Handig voor het geld maar heb je weinig aan. Een probleemregio. Het rendement zullen ze wel krijgen. De heer Son is een zwaargewicht.quote:
[ Bericht 5% gewijzigd door Tauren op 16-05-2017 16:05:20 ]
quote:Half miljard voor Brits bedrijfje dat 3D-werelden maakt
Het Britse techbedrijf Improbable heeft een klinkend succes geboekt met een nieuwe financieringsronde. De Londense start-up krijgt een kapitaalinjectie van $502 mln (¤460 mln) van het Japanse telecomconcern Softbank. Het gaat volgens Britse media om de grootste investering ooit gedaan in een Britse start-up.
Twee wetenschappers en een bankier
Improbable is in 2012 opgericht door twee computerwetenschappers, die elkaar kenden van hun studie aan de universiteit van Cambridge, en een voormalige zakenbankier. Het bedrijf, dat inmiddels 200 werknemers heeft, bouwt digitale 3D-werelden die onder meer gebruikt worden in computerspellen, maar ook in simulaties.
Een ceo van 29
'De wereldwijde markt in spellen is al enorm, en we geloven dat er nog veel meer groei mogelijk is', aldus ceo Herman Narula. Narula is met zijn 29 jaar de oudste van de drie oprichters. Het opgehaalde geld wordt gebruikt voor verdere ontwikkeling van het 3D-platform van Improbable. Het bedrijf wil onder meer extra personeel aantrekken in Londen en San Francisco.
[ Bericht 3% gewijzigd door Tauren op 16-05-2017 22:07:24 ]
quote:Brief: Softbank reveals it gave $5billion to Didi's bumper funding round
Masayoshi Son (59) on May 10.
• Didi Chuxing, China's top ride-hailing startup, last month secured US$5.5 billion but did not reveal where the money came from. This afternoon, however, Japan's Softbank spilled the beans - it contributed most of the funding. US$5 billion, to be precise.
• Softbank disclosed the investment in its latest quarterly earnings report, as spotted by TechCrunch.
Why it matters:
• Softbank has been one of the canniest China tech investors, turning an initial US$20 million bet on Alibaba into a US$50 billion return/profit.
• Since acquiring Uber's unit in China, Didi has invested in a similar app in Brazil and opened a lab in Silicon Valley that's focused on artificial intelligence. The fresh funding will likely go into similar tech and expansion efforts.
Masayoshi Son (59) on May 10.https://techcrunch.com/20(...)llion-from-softbank/quote:Biotech startup Zymergen nabs $130 million from Softbank
Zymergen, a San Francisco Bay Area startup creating all sorts of materials from genetically altered microbes, just raised $130 million in Series B funding from Softbank.
For those unfamiliar, the company makes crazy new materials out of genetically altered microbes. It was busy buying up a bunch of robots to make these microbes for mass production of various materials during its last round of funding. CEO Josh Hoffman now plans to use the new funding to continue to grow the business -- including adding a bunch of new staff and big name partners.
"This is the round that allows us to continue gathering talent, add customers and invest in the long-term as well," CEO Josh Hoffman told TechCrunch. Hoffman didn't want to say who his company might be working with but did disclose they're all in the Fortune 500. Zymergen aims to develop better yeast strains to make foods and fragrances or narrows down the molecular properties to create new types of materials faster and cheaper for these companies.
"We've got a proven platform that allows us to materially improve the economics of big, mature, at-scale businesses for Fortune 500 companies. And to give you a flavor, they might have a $600 million revenue business and we can improve that margin by three to 5x," Hoffman said. "A Fortune 500 company cares about that."
It's a strange new world on the cutting-edge of biology and who knows what these scientists will bid their machines and microbes to make next. But Zymergen is not unique in the space. Ginkgo Bioworks and Novozymes also work with larger companies to make crazy materials using microorganisms. Ginkgo being a small, Boston-based startup with an equally impressive amount of funding at $154 million and Novozymes as the Goliath with over $1 billion in revenue. In any case, there are venture firms, telecoms and financial institutions with bets in the new industry and money to be made.
Softbank led the round for Zymergen and was joined by previous investors DCVC, True Ventures, AME Cloud Ventures, DFJ, Innovation Endeavors, Obvious Ventures, and Two Sigma Ventures. Zymergen also received funding from new investors Iconiq Capital, Prelude Ventures, and Tao Capital Partners. The Japanese telecom will add key executive Deep Nishar to the board. He will be joined by the former U.S. Secretary of Energy and Nobel laureate Dr. Steven Chu.
Zymergen, a San Francisco Bay Area startup creating all sorts of materials from genetically altered microbes, just raised $130 million in Series B funding from Softbank.Onderhandelingen gaande tussen Softbank en nog eens 30 andere start-ups die investeringen willen ontvangen. Dit zijn allemaal investeringen die nog niet uit het Vision Fund komen maar puur vanuit de broekzak van Softbank.
http://www.cnbc.com/2017/(...)-softbank-for-cancerquote:There's an 'arms race' in early cancer detection start-ups, and SoftBank just plowed $360 million into one of them
• Guardant Health secured another $360 million in financing in a round led by Softbank.
• Guardant is engaged in an arms race to deliver on a promise for early-stage cancer detection via a blood test.
With a blood test, doctors might someday detect cancer in the earliest stages.
That's the dream of a handful of start-ups in the so-called "liquid biopsy" space. The companies are sequencing DNA from circulating cancer cells in the blood and are raising massive amounts of cash to bring this technology from the lab to medical clinics in the next decade. This type of early-stage screening technology isn't currently available.
Silicon Valley's Guardant Health announced on Thursday that it raised $360 million in a round led by technology conglomerate SoftBank, bringing its total funding to $500 million.
As part of the investment, Guardant announced an ambitious goal to sequence 1 million cancer patients within 5 years.
Guardant has an edge on its competition as it already has a test on the market, targeting patients that have been diagnosed with cancer. Dubbed Guardant360, the test is used by doctors via blood draws to track and monitor how the patient is responding to treatment.
Guardant's funding round is dwarfed by the capital being raised by Grail, a startup that originally spun out of Illumina. Grail is led by former Google executive Jeff Huber, who joined the company after his wife died from cancer. Grail raised just shy of $1 billion, and is still looking for additional strategic investment.
Freenome, a Silicon Valley startup, raised a more modest $65 million from Silicon Valley investment firms, including Andreessen Horowitz and Google Ventures.
The technology is promising, but it's not yet been proven in the real world. These companies will need to collect a large volume of data and conduct extensive clinical trials before reaching patients. The tests will need to be cheap, accurate and sensitive enough to pass muster with doctors and regulators.
"It's now an arms race," said Sabah Oney, a geneticist and business development lead at Alector, a Silicon Valley-based therapeutics company. "It's rapidly becoming a big data problem, and everyone is looking for the silver bullet."
[ Bericht 1% gewijzigd door Felidea op 17-05-2017 05:13:55 ]
https://fd.nl/ondernemen/(...)entraal-in-las-vegasquote:Robots en kunstmatige intelligentie centraal in Las Vegas
Van zelfrijdende auto's via drones naar vliegende auto's. Voor de Amerikaanse ingenieur, onderzoeker en vooruitgangsfilosoof Peter Diamandis zijn dit normale gedachtesprongen. Hij verwacht op al deze gebieden het komend jaar nieuwe ontwikkelingen, zegt hij, daags voor het begin van de 50ste CES, de beurs voor consumentenelektronica die donderdag in Las Vegas begint.
Zo zal Tesla, hét luxemerk voor elektrisch rijden, zijn auto's autonoom verklaren, dat wil zeggen dat de wagens alles zelf kunnen en de chauffeur niet meer hoeft te chaufferen. Taxidienst Uber en het digitaal alomaanwezige Google kijken nadrukkelijk naar vliegende auto's, wat wil zeggen dat ze er ook geld insteken.
Chips kunnen keuzes maken uit talloze data
Die vliegende auto zal in eerste instantie op een drone lijken, zoals de Ehang, die vorig jaar al op de CES werd geshowd en die inmiddels in China wordt ingezet voor orgaantransport. Of ze lijken op auto's met helikopterbladen die over elkaar kunnen worden gelegd, waarna ze er ook op de autosnelweg mee kunnen komen.
Het past allemaal in de lijn van robots en kunstmatige intelligentie. De chips in een autonome auto hebben van mensen geleerd keuzes te maken. Omdat er steeds betere en speciaal hiervoor ontwikkelde chips komen, maken ze die keuzes steeds sneller. En dat doen ze dan ook nog eens uit steeds meer data. Bij een autonome auto kiezen ze uit data van camera's, laser, radar en sensoren, die een 360 graden beeld rond de auto aan de computer geven en verder kijken dan mensen. Ze kunnen — waarschijnlijk nu al — sneller en beter besluiten dan mensen. Autonome auto's zijn vaak smartphones op wielen genoemd, maar het zijn zeker ook robots. Net als drones en vliegende auto's.
Nederland komt met zeven robotstarters
Robots en kunstmatige intelligentie vormen een van de vier centrale thema's op de CES. Er zijn talloze stands en een bovenmatig aantal sprekers over het onderwerp. Nederland heeft maar liefst zeven robotstarters in de aanbieding, waaronder AeroVinci, BirdsAI en Clear Flight Solutions, die allemaal met drones werken, en robotTUNER. Prins Constantijn van de Nederlandse belangenorganisatie StartupDelta stelt dat het doel is de starters die meekomen te helpen om deuren in de VS te openen, zodat ze er ook echt voet aan de grond krijgen. Er zijn immers nog maar 1200 Nederlandse bedrijven met vestigingen in de VS.
Computers kunnen beter liplezen dan de mens
Kunstmatige intelligentie komt ook in heel andere vormen steeds dichterbij. Computers kunnen al beter liplezen dan mensen die erin zijn gespecialiseerd. Computers kunnen ook steeds beter gezichten herkennen. Conversaties omzetten in tekst, idem dito. Zet deze drie op een rijtje en spioneren wordt kinderspel, van vijand en vriend. De uitslag van verkiezingen voorspellen computers ook beter. Bij de laatste Kentucky Derby, de beroemde Amerikaanse paardenrace, werden de nummers één tot en met vier goed voorspeld met behulp van kunstmatige intelligentie. Een novelle schrijven, een bijzondere ziekte ontdekken en in een simulator een getrainde luchtmachtpiloot verslaan. Het is volgens Diamandis allemaal al gebeurd.
De robot die klopt, veegt en zuigt
In goede handen kan veel van dit al tot vooruitgang leiden, maar de risico’s zijn ook duidelijk. Ministers van defensie (en oorlog) bijvoorbeeld zijn zeer geïnteresseerd in alles waarbij hun manschappen geen direct gevaar meer lopen. Niet zo vreemd dat veel wetenschappers ook een beetje bang zijn voor de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie. Alleen maar positief daarentegen is de Unibot, die tijdens uw afwezigheid stofzuigt, de lucht ververst en ontpolt, het drinkwater controleert en het huis bewaakt. Zijn broer, de W950 lapt de ramen. Ook dat is CES 2017.
Nederland pakt uit
Donderdag opent de vijftigste editie van deze CES in Las Vegas. Ongeveer 165.000 professionals en beleidsmakers uit 150 landen komen zich daar vier dagen vergapen aan zo’n 3800 stands met de nieuwste hoortoestellen, tv’s en elektrische auto’s. Zeg maar alles wat een mens gebruikt en waar een chip in kan. Tot en met een tandenborstel die is voorzien van ‘augmented reality’.
De grote thema’s voor 2017 zijn robots en kunstmatige intelligentie, welzijn-fitness-gezondheid, internet of things en virtual reality, onmiskenbaar de grote groeimarkten voor de komende jaren.
Het is een beurs voor consumentenproducten, maar consumenten zelf zijn niet welkom. Wel lopen er tienduizenden professionele inkopers rond, wat de CES tot een beurs maakt waar je als (jong) bedrijf móét staan.
Holland Startup Pavilion
Nederland pakt groot uit op de CES, met ruim honderd bedrijven, investeerders en kennisinstellingen. Deze CES kent de primeur van de Holland Startup Pavilion, waar 22 beginnende bedrijven zich onder één dak presenteren. Zeker negen van hen hebben hun primeur voor de CES bewaard. Prins Constantijn, speciaal gezant van belangenorganisatie StartupDelta, opent het paviljoen. De missie staat onder leiding van minister Henk Kamp van Economische Zaken. Kamp, die na de verkiezingen in maart de politiek verlaat, beëindigt zijn veertigjarige politieke carrière dus met een ode aan de starters: ‘We gaan innovatieve Nederlandse bedrijven op het gebied van slimme en schone mobiliteit, robotica, fotonica en energietransitie helpen zich te presenteren en netwerken op en uit te bouwen.’ Daar liggen volgens hem volop kansen, omdat Nederland op deze terreinen vooroploopt. Kamp: 'Vervolgens brengen we de laatste technologie terug naar Nederland. Dat levert in Nederland extra inkomsten en banen op.’ De bedrijven van de Holland Startup Pavilion bezoeken na de CES onder andere de universiteiten van Stanford en Berkeley, en de fabriek van Tesla in Silicon Valley.
Jagen op monsters in je mond
O ja, die tandenborstel met augmented reality. Deze laat zien hoe goed of slecht iemand poetst. Ouders en tandartsen kunnen meekijken. Voor kinderen is er — al poetsend — een spel aan verbonden, waarbij ze op monsters jagen of piano kunnen spelen. In hun mond. Het idee heeft in de VS al een prijs van $ 1 mln gewonnen.
https://www.bloomberg.com(...)ered-microbe-factoryquote:Zymergen Raises $130 Million for Robot-Powered Microbe Factory
A view of Zymergen's lab. Source: Zymergen
Packed in dry ice and arriving in an oversized shoe box, the glass vials that clients ship to Zymergen Inc. don't look like much. What's inside those vials -- designer microbes that can cost $500,000 each to genetically engineer -- are the biological building blocks used to make materials in everything from medicine and flexible electronics to radar resistant paint for stealth bombers. Zymergen's 200 employees and army of robots take it a step further. The startup uses machine learning to instruct its robots how to genetically engineer microbes. Those microbes are then used to grow new and existing materials more efficiently.
Venture investors love the idea, with SoftBank Group Corp. now leading a $130 million funding round in Zymergen to bankroll its expansion, and former U.S. Secretary of Energy and Nobel Laureate Steven Chu joining the board.
"Once you have something that's radically new and you can train those microbes to make high volumes of the stuff then you really are in a different world," Chu said in an interview. Zymergen is unusual because it can reliably reproduce results and operate a platform for any microbe rather than just one or two, which has been the industry standard, he said. "We are just beginning to scratch the surface on all of this."
Along with Ginkgo Bioworks Inc., Zymergen is one of a growing number of AI-powered biotech startups to recently secure cash and confidence from investors to engineer microbes. The Emeryville, California-based company will use the infusion to buy more robots for its labs -- it has dozens now--and find more customers through its unusual sales process.
"Outbound engagement is an invasive scientific back and forth - it's not enterprise software which you can (sell) on the golf course," said Zymergen board member and early investor Rohit Sharma of True Ventures. Since launching three years ago, Zymergen has signed what Chief Executive Officer Joshua Hoffman says is "a handful" of Fortune 500 customers. He declined to share the identities of those customers, citing their desire to preserve a competitive advantage.
The work flow goes a little something like this. Zymergen tests a customer's microbe and determines how efficiently it can convert raw material to the polymer, pesticide or other desired substance. Zymergen's algorithms then suggest making 1,000 or so changes to the microbe's genetic material to increase yield and cut costs. That's when the robots take over, injecting the suggested DNA snippets into the specimens, testing their properties, collecting data about each new combination and feeding that information back into the data trove.
The system continues grinding through various combinations, until it can produce a new and better microbe than the one initially shipped for testing in the oversized shoebox. The newly designed microbe is then given back to the customer and can be used to mass manufacture items like clear flexible polymers for electronics.
"With startups, they say they can do new things all the time, but it's usually at a higher cost. This is different," said Sharma.
Zymergen charges a subscription fee and takes a share of the improved margins over a certain time period -- the goal being to cover costs and get a slice of their customers' upside. The company declined to share revenue.
While improving existing products is important, creating new microbes is the company's long-term focus. Historically, discovery of new microbes has been cost and time prohibitive.
Hoffman says that Zymergen's self-learning system slices the cost of creating new microbes from several hundred million dollars to tens of millions, and cuts the time frame from 10 or 15 years to just two or three.
George Church, professor of genetics at Harvard Medical School, says Zymergen's approach is "nearly perfect, " and said the company, along with Amyris Inc. and others, are providing a boon for the discovery of new drugs and materials.
"Most of these processes now in biotech and manufacturing are now very artisanal," he said, adding that is starting to change. "The price for reading and writing DNA have come down more than a million fold over the past few years -- way more than electronics during the same period."
While the company says it's past the "vaporware" stage of a startup and has real systems at work, Zymergen is operationally complex. The biggest challenge, according to Hoffman, is executing.
Mark Breidenbach, an analyst at Roth Capital Biotech Research, said the company's complexity could be a stumbling block.
"It sounds like a lot of moving parts to me," he said. "It may sound good to try and marry a lot of technologies, but I think it's more geared toward attracting investment from people in the industry who are not experienced health-care investors."
Softbank led the recent growth round with participation from Iconiq Capital, Prelude Ventures and Tao Capital Partners, bringing total outside funding to the three-year-old startup to $174 million. Existing investors, including Data Collective Venture Capital and True Ventures also contributed. The company declined to disclose the valuation. Investors valued Zymergen at approximately $430 million after the round, according to Equidate, a stock market for private companies. Along with Chu, SoftBank Managing Director Deep Nishar is joining the board.
A view of Zymergen's lab. Source: ZymergenZymergen een start-up om in de gaten te houden. Softbank is nog voorzichtig met 130 miljoen dollar maar als ze zich wat meer gaan bewijzen met dat geld dan kunnen ze veel meer geld tegemoet zien van allerlei investeerders. Het creëert allerlei materialen uit micro-organismen. Nog in de kinderschoenen maar zo interessant.
[ Bericht 3% gewijzigd door Felidea op 17-05-2017 08:30:51 ]
http://www.nu.nl/gadgets/(...)enomen-softbank.htmlquote:Robotmaker Boston Dynamics overgenomen door Softbank
Japanse technologiereus Softbank neemt robotmakers Boston Dynamics en Schaft over van Google-moederbedrijf Alphabet. Er wordt niet openbaar gemaakt hoeveel geld er met de overnames is gemoeid, meldt Softbank vrijdag. Amerikaanse robotmaker Boston Dynamics komt voort uit technische universiteit MIT. Het ontwikkelt onder meer lastdragende lopende robots voor militair gebruik, zeer snelle rennende robots, zoals de Cheetah en zelfs springende robots. Het bedrijf werd eind 2013 overgenomen door Google.
Google-moederbedrijf Alphabet zou de laatste jaren echter hebben getwijfeld over de mogelijkheid om Boston Dynamics een commercieel product te laten leveren. Ook zouden er binnen Alphabet onrust zijn over het ontwikkelen van robots met militaire insteek.
Schaft
Daarnaast heeft Softbank de geheimzinnige Japanse robotmaker Schaft van Google overgenomen. Schaft maakt mensachtige robots met armen en benen, die tijdens robotwedstrijden al zelfstandig konden traplopen en autorijden. Ook Schaft werd in 2013 door Google overgenomen. Alphabet heeft de afgelopen tijd bezuinigd op tal van interne projecten, zoals de ontwikkeling van robots. Het bedrijf wil vooral investeren in technieken die ook op korte termijn winstgevend kunnen zijn.
Softbank
Softbank is geen onbekende in de wereld van robotontwikkeling. De Japanse technologiereus bracht eerder al onder meer de 'zorgrobot' Pepper uit. Pepper heeft een hoofd, twee armen en een touchscreen en moet onder meer op kinderen kunnen passen of in winkels worden ingezet. Hun emotionele robot 'Pepper' was in 2015 bij de introductie binnen enkele minuten uitverkocht. Het is ook de basis van de robot die de gemeente Leidschendam-Voorburg als proef inzet op het gemeentehuis. SoftBank voorspelt een toekomst waarin robotisering zal toenemen en meer en meer taken zullen worden overgenomen door robots. SoftBank is voornemens de twee bedrijven toe te voegen aan de ontwikkellocatie van Pepper, zodat schaalvoordeel kan worden behaald en de bedrijfsonderdelen van elkaar kunnen leren.
"Vandaag zijn er veel problemen die we niet zelf kunnen oplossen met onze menselijke mogelijkheden", zegt Softbank-CEO Masayoshi Son. "Slimme robots spelen een sleutelrol in het volgende stadium van de informatierevolutie."
https://www.techzine.nl/n(...)apanse-softbank.htmlquote:Boston Dynamics verkocht aan Japanse SoftBank
Alphabet, het moederbedrijf van onder meer Google, heeft overeenstemming bereikt over de verkoop van het roboticabedrijf Boston Dynamics aan het Japanse SoftBank. De overname van Schaft, een maker van geavanceerde robotica, eveneens door SoftBank is onderdeel van de overeenkomst. De overnamesom en details zijn nog niet bekend gemaakt in afwachting van goedkeuring van de autoriteiten.
Waarom Alphabet Boston Dynamics verkoopt
In 2013 heeft Google zowel Schaft als Boston Dynamics gekocht. De aankoop was onderdeel van de strategie om naast consumententechnologie ook in te zetten op zakelijke robotica. Om een voorsprong in die sector te bouwen werden onder leiding van Andy Rubin in korte tijd diverse tech-bedrijven opgekocht. Opmerkelijk is dat deze divisie geen zelfstandig onderdeel van Alphabet werd, maar ondergebracht bij dochter Google.
Toen Rubin Google verliet, viel de technologie-divisie een beetje tussen de wal en het schip. Discussies over leiderschap, de koers van de divisie en de positie binnen het bedrijf zorgde ervoor dat de ontwikkeling achter bleef. In 2016 heeft Alphabet haar bezittingen beoordeeld. Conclusie was dat de tech-divisie niet rendabel was. Door gebrek aan leiding en innovatie is dit op korte termijn ook niet te verwachten. Hierop heeft Alphabet besloten deze divisie in de etalage te zetten. Na interesse van onder meer Toyota en Amazon is nu SoftBank de nieuwe eigenaar.
Waarom SoftBank de juiste koper kan zijn
SoftBank is een bekende speler in de markt voor cognitieve robots. Hun emotionele robot 'Pepper' was in 2015 bij de introductie binnen enkele minuten uitverkocht. Het is ook de basis van de robot die de gemeente Leidschendam-Voorburg als proef inzet op het gemeentehuis. SoftBank voorspelt een toekomst waarin robotisering zal toenemen en meer en meer taken zullen worden overgenomen door robots. SoftBank is voornemens de twee bedrijven toe te voegen aan de ontwikkellocatie van Pepper, zodat schaalvoordeel kan worden behaald en de bedrijfsonderdelen van elkaar kunnen leren.
De directie van Boston Dynamics heeft laten weten erg blij te zijn met de overname en uit te kijken naar de nieuwe samenwerking. Wij verwachten meer nieuws zodra de autoriteiten hun goedkeuring hebben gegeven.
[ Bericht 6% gewijzigd door Reyansh op 13-06-2017 02:36:14 ]
Wel een grote zet. Hopelijk blijft Boston Dynamics gewoon doorgaan.
Opgeblazen gevoel of winderigheid? Zo opgelost met Rennie!
Tsja, dat soort zinloze renders hebben verder ook niets met de artikelen te maken.quote:
Opgeblazen gevoel of winderigheid? Zo opgelost met Rennie!
Werkt wel afleidend, moet ik toegeven.quote:Op dinsdag 13 juni 2017 05:57 schreef Eyjafjallajoekull het volgende:
[..]
Tsja, dat soort zinloze renders hebben verder ook niets met de artikelen te maken.
|
|
