Van Praag kandidaat UEFA-voorzitterschap

Michael van Praag is beschikbaar als UEFA-voorzitter, als opvolger van Michel Platini. Volgens ingewijden heeft de Nederlander zijn kandidatuur kenbaar gemaakt op de vergadering.



De UEFA belegt vanmiddag een persconferentie in Basel, volgend op een vergadering van het uitvoeren comité van de Europese voetbalbond. Het is nog onbekend of de kandidatuur van Van Praag daarin ook formeel wordt bevestigd. Michel Platini stapte onlangs op als voorzitter, na beschuldigingen van fraude. Een andere logische kandidaat is de Spanjaard Ángel María Villar Llona, de huidige interim-voorzitter.

De KNVB wil voorlopig nog niet reageren op de kandidaatstelling van Van Praag. ,,Later vandaag hebben we contact met Michael,'' aldus woordvoerder Hans van Kastel.

De verkiezing wordt 14 september gehouden.

Michael van Praag ziet zichzelf als een geschikte kandidaat om Michel Platini op te volgen als voorzitter van de Europese voetbalbond. ,,De UEFA heeft op dit moment een bruggenbouwer nodig. Ik wil mijn ervaring, netwerk en kennis inzetten om van UEFA weer een hechte eenheid te maken," laat hij weten.

Van Praag maakte woensdag zijn interesse kenbaar tijdens een buitengewone vergadering van de UEFA in Basel. Hij vertelde slechts 2,5 jaar als leider van de Europese voetbalbond te willen optreden.

,,Op bestuurlijk gebied leeft het Europese voetbal al acht maanden in een soort van impasse", verwijst hij naar de schorsing van Platini. ,,Die wil ik doorbreken om de weg te plaveien voor een nieuwe, jongere voorzitter. Want net zoals ik destijds zei toen ik kandidaat was voor het presidentschap van FIFA, vind ik nu nog steeds dat het voetbal toe is aan een nieuwe generatie bestuurders."

,,De UEFA heeft op dit moment behoefte aan continuïteit, stabiliteit, geloofwaardigheid en leiderschap", zegt Van Praag. ,,Daarnaast zijn er voldoende uitdagingen. Denk bijvoorbeeld aan de dreiging van clubs die een eigen competitie willen starten, de structuur van de clubcompetities, mensenrechten, discriminatie, en de enorme veranderingen van commerciële marketing in voetbal. En ook hoe UEFA de nationale bonden beter kan ondersteunen. Na 2,5 jaar gaat het bij en binnen de UEFA gewoon weer over voetbal. Dat is wat jullie van mij kunnen verwachten."

Van Praag moet zich net als andere geïnteresseerden voor 20 juli officieel kandidaat stellen. Hij is vooralsnog de enige die zijn ambities al kenbaar heeft gemaakt. De verwachting is dat anderen zullen volgen. ,,Mijn voordeel is dat ik de voorzitters van alle bonden ken en goed met hen kan samenwerken", speculeert hij alvast een beetje over zijn kansen. ,,Op het moment dat ik eventueel officieel kandidaat ben, kan ik meer over mijn plannen met UEFA met de andere bonden en overige geïnteresseerden delen."