[Titelstrijd] PSV - Ajax #2 LOL

quote:

Cocu op zijn hoede voor roterend middenveld Ajax

Na de memorabele wedstrijd tegen Atletico Madrid richt PSV het vizier weer op de Eredivisie. Komende zondag staat de kraker in de titelstrijd tegen Ajax op het programma. Cocu is positief gestemd over de huidige staat van zijn groep.

'Fysiek zijn we goed uit de wedstrijd gekomen', zegt Cocu. 'Bij terugkomst in Nederland hebben de spelers anderhalve dag vrij gekregen. Vandaag hebben we de draad weer opgepakt en is het vizier gericht op Ajax. De rust heeft de spelers goed gedaan.'

Eerder dit seizoen won PSV in De Arena met 1-2 van Ajax. Bij winst komende zondag kan een grote tik worden uitgedeeld in de titelstrijd. 'Het is niet de allesbeslissende wedstrijd. Wel een heel belangrijk duel. Winst geeft ons een ruimere voorsprong, maar daarna zijn er nog altijd zes duels te gaan, en dus achttien punten te verdelen.'

Cocu heeft de kracht van Ajax goed in kaart. 'Ze presteren heel constant. De ploeg heeft weinig tegengoals en kan heel compact spelen, waarbij de onderlinge afstanden kloppen. Het driemansmiddenveld kan roterend spelen, met spelers die kunnen scoren, maar ook onderweg zijn van zestien tot zestien.'

'Ik verwacht geen schaakspel', vervolgt Cocu. 'Wedstrijden met PSV tegen Ajax golven altijd op en neer. Details kunnen in dit soort duels het verschil maken, daarom wordt het maximale van de spelers gevraagd.'

quote:

De Boer: 'We mogen niet verliezen, dat is cruciaal'

Ajax-trainer Frank de Boer wil koste wat kost zondag niet verliezen in de Eredivisie-topper tegen PSV (aftrap 16.45). De coach denkt dat de strijd op het middenveld doorslaggevend zal zijn.

De Boer verwacht geen verzwakt PSV te treffen na de zware Champions League-avond in Madrid, waar Atlético na strafschoppen te sterk was voor de Eindhovenaren. 'Die jongens zijn goed getraind, dus dat moet geen probleem opleveren.' Ook op mentaal vlak zal PSV geen last hebben van de nipte nederlaag, denkt de Ajax-coach. 'Ze krijgen heel veel complimenten, dus ik denk dat het wel meevalt. Het tactische concept hebben ze heel goed uitgevoerd, daar verdienen ze een heel groot compliment voor. Je moet niet vergeten dat zij in pot 1 zaten voor de loting van de groepsfase van de Champions League en dat wij de laatste jaren in pot 3 begonnen. Desalniettemin heeft PSV het fantastisch gedaan.'

Met nog zeven wedstrijden te spelen zijn de belangen groot. De achterstand van Ajax op de koploper bedraagt één punt. 'We mogen in ieder geval niet verliezen', zegt De Boer tijdens zijn persconferentie. 'Dat is wel cruciaal, want ik denk dat dat zij nog veel zullen verliezen.' Dat wil niet zeggen dat de Amsterdammers een afwachtende houding aan zullen nemen. 'We moeten beseffen wanneer we moeten kiezen voor de handrem, daar hebben we uitvoerig over gesproken. Wat we in de thuiswedstrijd tegen PSV hebben laten zien, leek nergens op (1-2 nederlaag, red). Iedereen deed maar wat met het druk zetten.'

Tegen Atlético imponeerde PSV in een 5-3-2-formatie, maar volgens De Boer kiest PSV-coach Phillip Cocu zondag in de topper gewoon weer voor een systeem met vier verdedigers. 'Ze spelen altijd 4-3-3, behalve tegen een 4-4-2. Doen ze dat niet, dan hebben we daar ook een antwoord op.' Het is de grote vraag wie zondagmiddag het initiatief neemt. De sleutel ligt op het middenveld. 'De meest dominante ploeg bepaalt wie achter wie aan gaat lopen. Ik hou niet zo van koppeltjes. De bovenliggende partij bepaalt het ritme van de wedstrijd en dat begint op het middenveld. Bij bijna iedere wedstrijd valt daar de beslissing.'

Kenny Tete en Jairo Riedewald zijn de enige afwezigen bij Ajax. Met name Tete maakt grote vorderingen in zijn herstel. 'Bij Jairo duurt het nog wel even, maar Kenny kan misschien volgende week weer met de bal trainen.' De Boer verklapt dat Joël Veltman, Mike van der Hoorn, Nick Viergever en Mitchell Dijks net als tegen NEC de defensieve linie vormen tegen de ploeg van Cocu, die een compliment krijgt van De Boer. 'Zijn start was vorig seizoen minder, maar hij is toch gewoon op dezelfde manier doorgegaan. Hij is duidelijk geweest in wat hij wil bij PSV en we zien nu het resultaat.'