Etappe 17: Ortigueira - A Coruña, 190 kmNa de tweede rustdag bevinden we ons in Galicië en dan wel het noorden van Galicië. Een regio die ieder jaar wel wordt aangedaan. In Galicia hebben ze blijkbaar mensen aan het roer met een voorliefde voor wielrennen. Enkele jaren hadden ze een ploeg, maar nadat er daar een paar voor de bijl gingen vonden ze het verstandig om voor een wat veiligere optie te gaan: Een paar dagen koers in je regio. De laatste dagen verlaten we Galicië ook niet meer, alleen op zaterdag, op weg naar de top van de Ancares, komen de renners nog een paar meter in Castilië en León.
![Vuelta-a-Espana-Stage-17-1408361511.png]()
![17_perfil.png]()
Zo'n beetje in het uiterste noorden van Galicië is de start van deze behoorlijk vlakke etappe, die zich bijna volledig langs de kust afspeelt. Ortigueira is een dorp met 6500 inwoners. Het dorp zelf is niet heel erg interessant, er is wel een jaarlijks festival, waarin men terugkomt op het verre verleden. Keltische muziek en andere taferelen. Als het je ding is best kicken natuurlijk. Buiten dat moet Ortigueira het toch vooral van de omgeving hebben. De Galicische kust kenmerkt zich toch vooral door de vele kliffen, zo ook hier.
![13334496223_1550a01a58_z.jpg]()
Van Ortigueira fietsen de renners richting het zuiden, maar ook een beetje richting het westen, om toch in de buurt van de kust te blijven. Bijna de hele dag toch wel uitzicht op de zee. Het is niet altijd even vlak langs deze kust, maar de heuveltjes onderweg mogen niet echt voor problemen zorgen. Ondertussen passeren de renners een aantal leuke plaatsjes in deze kuststreek. Dan kun je aan een Ferrol denken, of aan een Pontedeume, waar de eerste tussensprint is, na een kleine 80 kilometer.
![25223d1214431850-un-trocito-de-pontedeume-ii-otro-trocito-de-pontedeume.jpg]()
Na Pontedeume fietsen de renners onderhand in de zee. De weg die het dichtste bij de zee ligt volgen de renners de hele Ria de Betanzo lang. Als het hier een beetje waait heb je meteen een waaier te pakken, want verdere beschutting ontbreekt op veel plaatsen. Als je de hele tijd de kust blijft volgen kom je uiteindelijk in A Coruña uit. Kom je ondertussen wel een paar fraaie natuurgebieden tegen. Costa de Dexo Serantes, bijvoorbeeld. Niks mis mee.
![34034399.jpg]()
125 kilometer koers gehad en dan komen de renners al aan in de finishplaats, A Coruña. De renners fietsen eigenlijk eerst een stukje richting de finish, maar slaan dan linksaf, de stad uit. Nog even een rondje van een kilometer of 60 ten zuiden van A Coruña. In dit rondje komen de renners nog wel een paar heuvels tegen, maar dat valt allemaal reuze mee. Hier kan iedereen zich wel handhaven. Langs het vliegveld van A Coruña fietsen de renners een eind weg van de stad en komen daarbij niet echt veel dorpen of steden tegen. De eerste stad die men tegenkoment is Arteixo en dan is men al op de weg terug richting A Coruña. In Arteixo is de tweede tussensprint, op 20 kilometer van de streep.
![arteixo-06.jpg]()
Na deze laatste tussensprint is het rechtdoor richting A Coruña. Hoewel, niet helemaal rechtdoor. Een aantal pittige bochten, maar allemaal wel op een aardig eind van de streep. De laatste vijf kilometer zijn wat dat betreft wat makkelijker, hoewel eigenlijk geen meter recht is. Steeds een klein bochtje. In de laatste kilometer ook nog twee rotondes, maar als je die aan de linkerkant pakt heb je daar geen last van. Zal vast ook wel zo afgezet worden. Na die laatste rotonde nog een knikje naar links en dan ligt daar te streep. Zal nog lastig genoeg worden om je hier een beetje fatsoenlijk te positioneren.
![23u4j0k.png]()
Dit wordt de 12e keer dat een rit eindigt in A Coruña. Voor het laatst was de Vuelta hier in 1995, toen won de Duitser Marcel Wust. Vooral voor de Belgen lijkt A Coruña een gunstige aankomstplaats te zijn. Drie Belgen hebben hier gewonnen. Eddy Planckaert is een van die drie. In 1982 won hij zowel de ochtendrit van Santiago de Compostela naar A Coruña als de middagrit van A Coruña richting Vigo. A Coruña is een stad met een inwoner of 240.000. Redelijk grote stad dus, maar bovenal een mooie stad. Een hele lange promenade heeft deze stad en daar komen de renners ook achter, want de streep ligt natuurlijk op een stuk van deze promenade.
![01_04.jpg]()
Onder in beeld het stadion van de voetbalclub Deportivo La Coruña, Estadio Municipal de Riazor. Toch wel een mooi stadion, waar Primera División-voetbal te zien is. Boven in beeld een torentje. Dat is een vuurtoren, Torre de Hércules. Zou de oudste vuurtoren ter wereld moeten zijn. In het midden het strand, met daarnaast een weg, waar iemand over een aantal uur zijn handjes in de lucht mag steken.
![7021_Torre%20de%20H%C3%A9rcules_1-4HHHMV.jpg]()
Waarschijnlijk niet al te best weer. Voor Spaanse begrippen lage temperaturen en kans op regen. De wind lijkt ook redelijk afwezig te zijn, wat behoorlijk jammer is, want alleen met wind zou dit nog een echt interessante etappe kunnen worden. De hele dag langs de kust zal het sowieso wel een beetje waaien, maar als de voorspelling klopt zal het waarschijnlijk toch wat te weinig zijn om iets te kunnen forceren.
![etp17.png]()
Een etappe voor de sprinters, mag ook wel een keer na drie etappes achter elkaar voor de klimmers. Het sprintersgilde was al niet echt goed vertegenwoordigd en is nu nog verder uitgedund. Nu ook Bouhanni is afgehaakt lijkt dit helemaal een gratis overwinning voor Degenkolb.
1. Degenkolb. Wie moet hem kloppen? Matthews is er nog, maar verder is iedereen die het hem moeilijk heeft gemaakt al verdwenen.
2. Matthews. Enige overgebleven concurrent.
3. Guardini. Heeft echt nog helemaal niets laten zien, maar probeer maar eens andere sprinters te bedenken die wel wat hebben laten zien. Altijd wel wat met deze jongen, laat hij zich niet verrassen door de wind dan gaat hij wel weer ergens op z'n muil. Toch is hij snel, dus als een keer alles op z'n plaats valt...
4. Stuyven. Is al een paar keer vierde geworden en komt ook nog redelijk goed mee in de bergen. Lijkt nog wel wat over te hebben, kan zich dan dus weer eens gaan richten op een vierde plaats.
5. Boonen. Had waarschijnlijk vooraf niet echt gedacht zich serieus bezig te moeten houden met de sprints, maar als er zo weinig concurrentie is loont het zeker om je nog een paar keer extra in te spannen. Heeft echter nog niet zo gek veel opgeleverd, op een tweede plaats in Logroño na. Hoewel dat misschien al beter is dan verwacht.