quote:
Kishna, bewierookt Ajax-talent
Niet vaak werd een talent nog vóór zijn debuut zo bewierookt als Ricardo Kishna. Eindelijk weer een aanvallend toptalent bij Ajax, viel her en der te lezen. Op internet circuleerden diverse superlatieven. Meningen van volgers van Ajax, van fans, maar ook van kenners. Een bloemlezing: "Een speler met exceptionele kwaliteiten. Een type Van Persie. Buitencategorie. Een wereldvoetballer."
Donderdagavond was het dan zover. De aanvaller maakte in het Europa League-duel met Red Bull Salzburg (0-3) zijn officiële entree in het eerste van Ajax. De start wellicht van een mooie loopbaan. Op negentienjarige leeftijd, wat laat voor een verondersteld supertalent maar daar is een reden voor.
Van ADO naar Ajax
Kishna werd op 4 januari 1995 geboren in Den Haag. Zijn vader heeft een Surinaams-Hindoestaanse achtergrond en zijn moeder een Nederlandse. Hij begon met voetballen bij amateurclub VUC in Den Haag, maar stapte al op zijn zevende over naar de jeugdopleiding van ADO, waar hij speelde met onder anderen Chelsea-speler Nathan Aké.
Op zijn veertiende vond Kishna het tijd voor een stap hogerop en vertrok de Voorburger naar Ajax. Na een jaar in de C1 ging hij verder in de B1. Hij speelde in die tijd als klassieke linksbuiten. Zijn kwaliteiten: creativiteit, techniek, inzicht, passeervermogen, scorend vermogen. Kortom, alles wat een voetbalhart begeert.
Van blessure naar rentree
Buitenlandse topclubs hadden destijds al interesse, maar ook Ajax zag toekomst in de Nederlandse jeugdinternational. Hij tekende in 2011, op zestienjarige leeftijd, een driejarig contract. Datzelfde jaar sloeg ook het noodlot toe. Door knieklachten, veroorzaakt door een kraakbeendefect, kwam hij twee jaar nauwelijks in actie. Het toptalent miste een belangrijke periode in zijn ontwikkeling, maar gaf niet op.
Dit seizoen keerde hij terug, aanvankelijk in de A2. Hij bleek tijdens zijn blessureleed niet te hebben stilgezeten. Zijn techniek en inzicht waren niet verdwenen en bovendien had hij behoorlijk gewonnen aan fysieke kracht. Al snel promoveerde Kishna naar de A1 en daar was hij belangrijk met onder meer een doelpuntrijke periode als centrumspits.
Ajax wilde de aanvaller graag langer vastleggen, maar in december belandden de onderhandelingen in een impasse. Zijn zaakwaarnemer: Mino Raiola, bekend als keiharde onderhandelaar. Kishna gaf aan toch graag te blijven en spoedig werden de onderhandelingen hervat.
Van A1 naar Turkije
Het talent mocht in de winterstop met het eerste mee op trainingskamp naar Turkije en daar maakte hij een goede indruk. "Kishna kan een groot speler worden", zei De Boer.
Op 11 januari maakte hij tijdens een oefenduel met Trabzonspor zijn officieuze debuut in de hoofdmacht. Hij kwam na rust in de ploeg en nam na het 1-1 gelijkspel een van de penalty's in de strafschoppenserie. Hij miste, evenals Stefano Denswil, schoot zelfs hoog over het doel, waardoor Ajax als laatste eindigde op de Antalya Cup.
Desalniettemin had De Boer na afloop een verheugende mededeling. Kishna hoefde niet meer terug naar de A1. "Zijn juniorentijd is definitief voorbij. Hij is goed ingevallen", aldus De Boer. "Hij zal vaak bij de eerste achttien zitten, maar vaak ook niet. Ricardo gaat de komende periode pendelen tussen het eerste en de beloften."
Jong Ajax
Van pendelen kwam aanvankelijk niet veel. Kishna maakte op 17 januari tegen FC Emmen namens Jong Ajax een onopvallende entree in het profvoetbal en ook in zijn tweede Jupiler League-wedstrijd, uit tegen Telstar (3-1), kon hij zich als centrumspits niet onderscheiden. In zijn derde duel tegen VVV-Venlo (4-1) deed hij dat wel: met zijn eerste profgoal zette hij de Amsterdammers op 2-1.
"Ik was blij dat hij het maandag een keer liet zien in de Jupiler League. Daarvoor was het twee wedstrijden niet goed", zei De Boer. "Daar zat hij best wel mee. Waarom lukte het op de training bij het eerste wel en bij Jong Ajax in de Jupiler League niet?"
"Ik heb gezegd dat hij geduld moet hebben. Het gaat daar allemaal net wat sneller en het is fysieker. Daar moet je op anticiperen. Het gaat er nu om dat hij het wekelijks laat zien. Hij is nog jong. Natuurlijk zal het met vallen en opstaan gaan, maar dit is wel wat ik van hem verwacht."
Selectie
Kishna liet op zijn goal tegen VVV een treffer tegen FC Dordrecht (1-1) volgen en toen achtte De Boer de tijd rijp. Ricardo Kishna maakte voor het Europa League-duel met Salzburg voor het eerst deel uit van de selectie van het eerste. "Kishna zit er bij. Dat is een mooie beloning voor hem na zijn blessureleed", lichtte De Boer toe.
Bij binnenkomst in de kleedkamer in de Amsterdam Arena trof Kishna zijn shirt naast dat van Daley Blind. Een basisplaats had hij niet, maar zijn kansen op een invalbeurt namen al voor de wedstrijd toe door het wegvallen van de geblesseerde Lasse Schöne.
Bij het omroepen van de wisselspelers werd al duidelijk dat een deel van het publiek bekend was met het talent. "En met nummer 43, Ricardo Kishna", riep de stadionspeaker, een mededeling die werd gevolgd door een behoorlijk applaus.
Vanaf de bank zag Kishna Ajax een zwakke eerste helft afwerken. De ruststand was 3-0 in het voordeel van de Oostenrijkse gasten. Samen met Christian Poulsen en Stefano Denswil mocht hij al vroeg in de tweede helft warmlopen en na een minuut of tien gaf De Boer het teken om zijn trainingspak uit te trekken. Hij kwam in de zestigste minuut in de ploeg voor Kolbeinn Sigthórsson en trad aan als rechtsbuiten.
Ajax 1
Zijn eerste balcontact: een hakje, achter het standbeen. Daarna: wat acties, wat balverlies. Eén keer liet hij een man uit zijn rug weglopen. Verder onder meer een mooie voetbeweging en een lange opening op Blind. Dat was het wel. Echt veel was het niet. Red Bull Salzburg was dan ook geen ideale tegenstander om tegen te debuteren.
Frank de Boer erkende dat hij Kishna niet het makkelijkste debuut had gegund. "Het is nooit leuk om in te vallen bij een 3-0 achterstand", zei de coach na afloop op de persconferentie. "Ik wilde iets veranderen en daarom koos ik voor hem. Ik weet dat hij heel goed kan spelen als rechtsbuiten. Starten vond ik geen optie. Meestal gaat dat niet goed met een jonge jongen. Hij heeft het verdienstelijk gedaan. Leuk voor hem dat hij zijn debuut heeft gemaakt."
Eredivisie
Terwijl de meeste spelers de mixed zone in de Arena al waren gepasseerd, kwam Kishna tegen twaalven nog een praatje maken met enkele overgebleven journalisten. Hij had zijn shirt nog aan. "Dat ga ik zeker inlijsten, komt in mijn kamer te hangen", zei hij.
Zijn gevoel was dubbel, een mooi moment op een lelijke avond voor Ajax. "Ik wilde laten zien wat ik kan, maar er kwam niet veel uit. Het was lastig. Natuurlijk is het niet het allerleukst om nu je debuut te mogen maken, maar voor mijzelf is het een droom die uitkomt. Dit is iets waar ik lang naar heb uitgekeken."
Het was geen glansrijk debuut met een doelpunt, zoals illustere voorgangers als Johan Cruijff, Marco van Basten en Patrick Kluivert. Wellicht komt dat doelpunt of die glansrol nog wel bij zijn debuut in de eredivisie, zijn volgende doelstelling. Hij zit in ieder geval weer bij de selectie voor het duel met AZ van zondag. Of dat moment komt later. Tijd zat, want dat contract is inmiddels verlengd tot medio 2017.
Goed verhaal voor de OP.