Ajax kan 90 minuten strijd wél volhouden
© anp.
Feyenoord en PSV voelden zich deze week allebei een helft lang kansrijk tegen Ajax. Maar daarna ging bij die ploegen het kaarsje uit, terwijl Ajax de volle 90 minuten kon doortrekken.
Frank de Boer ziet zijn spelers steeds meer gehard raken door het spelen van veel grote wedstrijden kort op elkaar. En dat is weer belangrijk voor Louis van Gaal, de bondscoach die straks keuzes moet maken in zijn WK-selectie.
Frank de Boer buigt zich na wedstrijden van Ajax altijd over een lijstje met spelersstatistieken. In één setje data is de trainer speciaal geďnteresseerd. Hij wil weten hoe zijn voetballers hebben gescoord op sprints met een snelheid boven 17,5 kilometer per uur.
Bij Ajax hanteren ze een norm voor die meest intensieve loopacties in wedstrijden.
'En het lukt aardig om die norm te halen', zegt De Boer desgevraagd. 'De scores blijven op niveau, ook als we om de drie dagen spelen zoals deze week tegen Feyenoord en PSV.'
Christian Eriksen sprong er altijd uit in de lijstjes van De Boer. De Deen kon 90 minuten blijven jagen en drukzetten. Daley Blind, Davy Klaassen en Viktor Fischer hebben ook de longinhoud van een paard. Blind en Klaassen zien bikkelen in het laatste kwartier tegen Feyenoord?
Het was nogal een verschil met sommige middenvelders en aanvallers van de aartsrivaal, bij wie de tong op de schoenen hing. Drie dagen eerder kregen spelers van PSV zelfs kramp toen Ajax het tempo opvoerde in de Arena.
De Boer ziet zijn spelers steeds meer gehard raken door het spelen van veel grote wedstrijden kort op elkaar. Ze beseffen steeds beter wat het vraagt om steeds opnieuw te moeten pieken. Woensdagavond kwam De Boer met een boude stelling.
Hij zei: 'Na de 1-1 van Fischer wist ik zeker dat we tegen Feyenoord zouden winnen. Dat was niet provocerend of hooghartig bedoeld. Ik geloof gewoon in wat wij willen: als jij de eerste 60 minuten hebt geďnvesteerd in een wedstrijd, zul je in het laatste half uur productief zijn. In de persoonlijke duels. En in het aanvallen.'
Bij Feyenoord openbaarde zich in de Arena een probleem dat al langer speelt. Toptalenten krijgen daar structureel te weinig weerstand. Deels door het gemis van Europese wedstrijden tussen de competitieduels door. Maar de kunst is ook om dat gemis te compenseren op de training. Daar moeten spelers dan maar geregeld finaal door de pijngrens heen.
'Op de training de wedstrijd nabootsen blijft wel heel lastig', spreekt De Boer uit ervaring. Bij Ajax koestert hij daarom de Champions League en nu, na de winterstop, de wedstrijden in de beker en de Europa League. Maar hij gaat nog een stap verder.
Voor jonge spelers die nog niet (wekelijks) bij de A-selectie zitten, worden bewust extra oefenwedstrijden ingelast. Vaak op dinsdag tegen een hoofdklasser of een topklasser. Dat ritme van om de drie dagen spelen en presteren moét gewoon in je systeem komen, houdt De Boer de jeugd voor. 'Wie hogerop wil, kan in het huidige voetbal niet meer zonder die bagage.'
WK
Ook voor Louis van Gaal waren het superinteressante toppers, die tussen Ajax, Feyenoord en PSV. In deze laatste maanden voor het WK kijkt de bondscoach nog weer kritischer naar (potentiële) Oranje-spelers.
Ajax - PSV en Ajax - Feyenoord bieden volop gesprekstof voor de komende stafvergaderingen in Zeist. Maher die weer verschrompelde toen het mes op tafel kwam. Clasie en Vilhena die het niet konden bolwerken. Blind die juist de regie greep en de sleurende Klaassen die met hem mee deed.
Het kan haast niet anders of Van Gaal komt straks vooral bij Ajacieden uit als hij moet kiezen tussen eredivisiespelers voor zijn WK-selectie. Hij heeft mannen nodig om iets te bereiken in Brazilië, geen jongens bij wie in een tweede helft al snel de tank leeg raakt.
Voetbalverslaggever Maarten Wijffels over trends en ontwikkelingen. Volg HIER Maarten Wijffels op Twitter.