quote:
Geen contract, geen Tour
Er zijn veel renners de laatste tijd die te horen hebben gekregen dat ze niet naar de Tour de France zullen gaan.
© ANP
Door Nando Boers
Eén van hen is Tom-Jelte Slagter, een renner die begin dit jaar de Tour Down Under won en die onder contract staat bij Blanco Pro Cycling, het voormalige Rabobank-team dat vanaf maandagmiddag onder een andere naam verder gaat wanneer ze in Hilversum bij de presentatie van hun Tour-ploeg (zonder Slagter dus) bekendmaken dat ze een nieuwe sponsor hebben.
Slagter dacht dat hij geselecteerd zou worden voor de rondgang door Frankrijk, maar hij had het mis. Zijn naam staat niet bij de eerste negen. Laten we zeggen dat hij onaangenaam verrast was.
De renner uit Groningen won dit jaar die Tour Down Under, een belangrijke World Tour-koers op het zuidelijk halfrond en reed daarna nog een paar goede uitslagen. Voor hem genoeg om te veronderstellen dat de ploegleiding hem zou meenemen naar Frankrijk om kopman Bauke Mollema te steunen.
Slagter zei zondagmorgen voor de start van het NK in Kerkrade voor de camera van de NOS het 'jammer' te vinden dat hij geen uitnodiging heeft ontvangen.
Dat lijkt me dus een understatement van jewelste.
Keiharde wetten
Slagter is namelijk niet geselecteerd omdat hij zijn dit jaar aflopende contract nog niet heeft verlengd. Dat klinkt dan hard en gemeen ("jij blijft thuis"), maar ook wielrennen is topsport (soms denk je weleens van niet). Ook daar gelden keiharde economische wetten, zoals bijvoorbeeld ook in het voetbal, waar topspelers met een aflopend contract op de bank belanden. Ik vind dat logisch. Het is jammer voor de kijker, maar een team, ploeg of club moet ook verder kijken dan het individuele belang van een sporter.
In de Tour kun je veel World Tour-punten scoren en jezelf in de kijker fietsen. Andere ploegen zouden je graag willen vastleggen na een succesvolle Franse campagne. Voor de renner is dat financieel interessant, voor de ploeg waar hij voor uitkomt een minder fraai vooruitzicht en dus laten ze een kip die mogelijk gouden eieren gaat leggen niet zomaar in Frankrijk paraderen.
Nu moet je niet denken dat het een vreemde gang van zaken is. Ook Vacansoleil-baas Daan Luijkx zette ooit twee van zijn troeven onder druk voor de Tour. Tegen Lieuwe Westra en Johnny Hoogerland liet hij in juni 2011 weten ze thuis te laten als ze hun contract niet verlengden, want een beetje goede sier maken in het shirt van Vacansoleil en dan de jackpot winnen bij een ander na de Tour, dat konden ze vergeten. Westra en Hoogerland verlengden hun contract. Voor de Tour.
Slagter zette geen handtekening en blijft nu thuis. En dus heeft Bill Clinton weer gelijk. De Amerikaanse president zei ooit in zijn verkiezingscampagne over het belangrijkste thema: "It's the economy, stupid!"
Nu.nl
Volgens mij kan Slagter juist buiten de Tour veel mee punten halen.