Stefano Denswil #1: De enige echte opvolger van Vertonghen

quote:

A-junior Denswil verlengt contract

Ajax en Stefano Denswil hebben overeenstemming bereikt over de verlenging van zijn contract, dat liep tot en met 30 juni 2012. De nieuwe en verbeterde verbintenis gaat met terugwerkende kracht in per 1 januari 2012 en loopt tot en met 30 juni 2015. In de overeenkomst is een eenzijdige optie voor Ajax opgenomen voor nog een seizoen.

Denswil werd op 7 mei 1993 geboren in Zaandam. De verdediger speelt sinds de F-junioren in de jeugdopleiding van Ajax en komt dit seizoen uit voor de A1, het hoogste jeugdelftal.

Frank de Boer is blij met de verlenging van het contract van Stefano Denswil: ,,Stefano is een hele talentvolle jongen, uit een lichting die in algemene zin heel talentvol is. Hij is enerzijds een typische Ajax-verdediger. Maar hij kan ook meedogenloos zijn en is fysiek sterk. Dat combineert hij met een hele goede techniek. Hij is nog A-junior en wij kijken nu steeds wat voor zijn ontwikkeling het beste is. Dat kan de A1 zijn, maar ook wedstrijden bij Jong Ajax of zoals afgelopen week trainen met de A-selectie."

Denswil zelf is eveneens een tevreden speler. ,,Ik was al blij toen ik bij de F-pupillen mocht spelen en nu ben ik nóg blijer, want je bent al jaren bezig om in Ajax 1 te komen. Vanaf komende zomer mag ik definitief met het eerste meetrainen en ik hoop dat ik dan ook in het eerste zal spelen."

Inmiddels is de Zaandammer, die in de C1 nog als enige van het F-jes team over was bij Ajax, al tien jaar Ajacied. ,,Dat is zo snel gegaan. Vanaf de B1 is het echt mannenwerk. Dan leer je veel meer. Het mooiste moment was het landskampioenschap vorig jaar met de A1 en alles wat daarom heen was, met onder andere de supporters van VAK410."

Afgelopen week mocht de talentvolle centrale verdediger al enige dagen meetrainen met Ajax 1. ,,Dat is heel anders dan zomaar een keertje", weet hij nu uit ervaring. ,,Je zit met ze in de kleedkamer, eet met ze en praat dus meer." Nu is het wachten op zijn debuut en zoals technisch directeur ad interim Danny Blind het verwoordde: ,,Ik ben er heilig van overtuigd dat dat niet lang op zich zal laten wachten."

quote:

Van het gezicht van Denswil valt niets af te lezen

Als we over vijf jaar nog eens terugdenken aan Sneek-uit, springt het debuut van Stefano Denswil misschien wel het meest in het oog. De 0-2 is tegen die tijd al lang vergeten, maar als iemand een grote toekomst wordt voorspeld, dan is het wel Denswil. Het begon in ieder geval allemaal in Snits.

Vrije trap

De negentienjarige verdediger zag al verschillende ploeggenoten uit Ajax A1 en Jong Ajax in het eerste debuteren en in Sneek was het eindelijk zijn beurt. Een verrassing was het niet meer, want Frank de Boer had het goede nieuws al met hem gedeeld.

"Het werd me maandag duidelijk dat ik zou spelen, want ik hoefde niet mee te doen met Jong Ajax. Het frustreerde me niet dat anderen eerder aan de beurt waren. Ik moest er gewoon zelf voor zorgen dat ik er klaar voor was als ik de kans kreeg, zodat ik die ook benut," vertelt Denswil aan Ajax Life.

Denswil nam het goede nieuws dat hij zou debuteren na de training mee naar huis, maar niemand die iets aan zijn gezicht kon aflezen. 'Hoe was het op trainen,' vroegen zijn ouders. "'Goed. Ik sta in de basis,' antwoordde ik. Ik ben een rustige jongen. Altijd al geweest. Je kunt aan mijn gezicht niet aflezen of ik in de basis sta of op de bank zit. Zelfs nu niet."

En toen was het zo ver. Fabian Sporkslede maakte zijn eerste speelminuten op bezoek bij FC Utrecht, Danny Hoesen mocht invallen tegen Real Madrid en voor Denswil gaat Sneek-uit de boeken in. Verschil moet er zijn. Maar dat doet er niet toe; Denswil heeft Ajax 1 gehaald.

Het werd een avond om snel te vergeten. Inpakken en wegwezen. Dat vond Frank de Boer zelf ook, maar hij zag tenminste een lichtpuntje. Iemand die een bal durfde aan te nemen op zijn borst en niet wild wegschoot, maar de rust bewaarde. De trainer wilde zelfs zijn naam prijsgeven. Inderdaad, De Boer doelde op Denswil.

"Ik was niet zenuwachtig. Totaal niet, eigenlijk. Ik speelde best goed, maar er zijn ook een aantal puntjes die ik moet verbeteren," blijft Denswil kritisch op zichzelf. Hij licht een moment eruit. "Er werd in de eerste helft een lange pass gegeven. Ik keek naar de bal. Op een gegeven moment kreeg ik een zetje van de spits, waardoor ik uit balans raakte. Normaal hoef ik na een klein duwtje geen stap opzij te doen, maar ik stond te lang naar de bal te kijken."

Het is zo'n moment waar Denswil zaterdag misschien aan terugdenkt, als een wijze les, want het zit er best in dat hij dan in de Arena duels uitvecht met Bony. Inderdaad, de spits van Vitesse. De Boer hintte al op een basisplaats. Wie weet. Het kan snel gaan met jonge Ajacieden, niets is uitgesloten, maar dan moet je geen extra stapje zetten na een duwtje van de sterke Bony. Dat kan fataal zijn.

Een eerste glimp waartoe Denswil in staat is, zagen we in Sneek. Niet alleen verdedigend, want hij kan meer dan dat. Vrije trappen nemen bijvoorbeeld. "Of dat een specialiteit van me is? Ik schiet er wel vaker eentje in, maar de laatste keer was een tijdje geleden; tegen Internazionale in de finale van de NextGen Series. Deze ging er maar nipt in. Hopelijk worden mijn vrije trappen nog beter, écht onhoudbaar."

quote:

Denswil: 'Smaakt naar meer'

Stefano Denswil speelde tegen VVV-Venlo een goede wedstrijd. Hij verving de geschorste Niklas Moisander.

'Eerlijk gezegd is het me in de jeugd en Jong Ajax misschien wel eens te makkelijk afgegaan. In de voorbereiding heb ik laten zien dat ik er kan staan als Niklas zou wegvallen. Ik mocht bij Jong Ajax geen genoegen nemen met een ’zes’, maar wilde elke week minimaal een ’zeven’ scoren, zodat de trainer wist wat hij aan me heeft. En dan komen de kansen vanzelf. Dit smaakt naar meer, maar het kost me geen moeite weer plaats te maken voor Niklas', zegt Denswil in De Telegraaf.

De centrumverdediger moet nog leren het laconieke uit zijn spel te halen. 'Je kunt 90 minuten goed spelen, maar door 1 fout een wedstrijd verknallen. Ja, ik heb begrepen dat Frank de Boer in zijn beginperiode ook wel eens op een onoplettendheidje was te betrappen. Het is voor mij nu focussen en focussen. En als ik dan toch een foutje maak, gebruik ik dat om nog scherper te worden.'

quote:

De Boer looft Denswil: 'Foutloos gespeeld'

Dat blijft toch een van de mooiste dingen bij Ajax: een ervaren verdediger is geschorst en de jongeling die invalt, doet het prima. Stefano Denswil krijgt na VVV-Venlo - Ajax complimenten van Frank de Boer.

Passing

De trainer zag zijn defensie de nul houden in Limburg en het aandeel daarin van Denswil was groot. "Ik denk dat Stefano een fantastische wedstrijd heeft neergezet. Ik denk dat hij misschien wel foutloos speelde," aldus De Boer over zijn invaller.

De negentienjarige verdediger had het in de herfst flink lastig tegen Wilfried Bony van Vitesse, maar bleef op bezoek bij VVV prima op de been. "Ook met zijn passing was Stefano fantastisch," meent de trainer.

"Stefano was rustig aan de bal wanneer hij rustig moest zijn en gaf de bal een peer wanneer hij een hijs moest geven. Complimenten aan hem."

Niklas Moisander heeft er een concurrent bij. "Dit smaakt naar meer, maar het kost me geen moeite mijn plaats weer af te staan," vertelt Denswil.

"Ik moet me nu goed focussen en negentig minuten lang foutloos spelen, ook als het me bij Jong Ajax soms te gemakkelijk afgaat. Ik moet nog scherper worden."

quote:

Op woensdag 6 februari 2013 16:14 schreef TweeGrolsch het volgende:
Weer een nieuw allergrootst talent dat ooit op deze aardbol heeft rondgelopen

quote:

Denswil leerde van debuut

Stefano Denswil heeft geleerd van de harde lessen uit zijn debuutwedstrijd thuis tegen Vitesse eerder dit seizoen. Topscorer Wilfried Bony maakte de jonge verdediger met twee doelpunten duidelijk dat optimale concentratie een vereiste is in het eerste van Ajax.

Gelukkig herstelde Denswil zich afgelopen zondag tegen VVV-Venlo. De jongeling zelf geeft aan te hebben geleerd van zijn fouten tegen Vitesse: 'Soms heb je een foutje nodig om nog scherper te worden", vertelt Denswil in gesprek met Voetbal International.

Ook Frank de Boer heeft hem verder geholpen: 'De trainer heeft een aantal punten aangegeven waarop ik me moet verbeteren. Het vasthouden van mijn concentratie bijvoorbeeld. In de jeugd was dat ook al een aandachtspunt bij mij. Ik heb moeten leren elke wedstrijd net zo scherp te benaderen, wie de tegenstander ook mocht zijn. Zeker in de verdediging kan ieder moment van verslapping fataal zijn. Dat ben ik me nu meer dan ooit bewust', aldus Denswil.

quote:

Denswil trots lid Ajax Academy Club

De Ajax Academy Club is sinds woensdag weer zeven nieuwe leden rijker. Onder anderen Stefano Denswil, Lesley de Sa en Davy Klaassen traden toe tot de club van ex-jeugdspelers van Ajax. Voorzien van een ingelijst certificaat - tastbaar bewijs van het exclusieve lidmaatschap - verlieten de Ajacieden de ArenA na het bekerduel met AZ.

De leden van de Ajax Academy Club hebben hun sporen verdiend als Ajacied. Een talent moet langer dan zes jaar in de Ajax-jeugd hebben gespeeld, om in aanmerking te komen voor een lidmaatschap. Daarvan moet minstens een seizoen op de Toekomst zijn doorgebracht. ,,Hierop staat elf jaar in de jeugdopleiding, maar ik zit inmiddels al op twaalf, bijna dertien zelfs’’, grijnst Stefano Denswil in de Amsterdam Zaal van de ArenA als hij verwijst naar het certificaat. De verdediger is net toegesproken door technisch hart-lid Wim Jonk. De voormalig topspeler voorzag elk uitgereikt certificaat van omlijstend commentaar. ,,Van harte met je lidmaatschap, Stefano’’, sprak het alternatieve ‘hoofd jeugdopleiding’ lovend richting Denswil. ,,Het komt goed met jou. Dat weet ik.’’

Jonk verwees er ook mee naar de kern van waar het in de jeugdopleiding om draait: talenten opleiden voor Ajax 1. Juist Denswil is daarvan een klinkend voorbeeld. Het zelf opgeleide talent kreeg dit seizoen in drie duels het vertrouwen van zijn trainer Frank de Boer. Vooral zijn stabiele optreden in de uitwedstrijd tegen VVV-Venlo oogstte volop lof. De verdediger werd naderhand zelfs publiekelijk gecomplimenteerd door De Boer. ,,Hij heeft foutloos gespeeld’’, sprak de Ajax-trainer in Venlo over zijn vervanger van de geschorste Niklas Moisander. Opvallend genoeg kreeg Denswil in de drie duels waarin hij werd opgesteld, telkens de volle negentig minuten lang speeltijd. Het Ajax-talent wordt zorgvuldig en gedoseerd gebracht. Of eigenlijk: klaargestoomd voor het grote werk.

Het is een interessante periode waarin Denswil zich bevindt. Het 19-jarige talent heeft het vertrouwen van zowel de technische staf als het technisch hart. De geboren Zaandammer is A-selectielid, maar doet toch vooral nog wedstrijdervaring en -ritme op bij Jong Ajax. ,,Elke wedstrijd die ik in Ajax 1 mag spelen is mooi meegenomen’’, licht Denswil zijn huidige status toe. ,,Als ik niet bij de selectie zit, moet ik het in Jong Ajax laten zien. Dat is zeker geen teleurstelling. Al zit ik het liefst natuurlijk bij Ajax 1. Ik moet de trainer gewoon laten zien dat ik er klaar voor ben. Altijd.’’

Maandag vormde Denswil bij Jong Ajax een centraal duo in de verdediging met Joël Veltman. Ook de IJmuidenaar is een exponent van de Ajax-jeugdopleiding. Wat ook tegen Jong FC Twente (2-3 winst) opviel, was de vlekkeloze samenwerking tussen de twee Ajax-verdedigers. ,,Iedereen zegt dat wij in het veld een mooi koppel vormen’’, vervolgt Denswil. De Boer liet eerder weten ook in Veltman een rotsvast vertrouwen te hebben. Wie weet vormen Denswil en Veltman het toekomstige centrale duo in Ajax 1. ,,Het werkt gewoon goed tussen ons’’, doelt Denswil op zijn ‘klik’ met Veltman. ,,We kunnen elkaar echt motiveren tijdens een wedstrijd. Een voorbeeld? Als je eens een foute crosspass geeft of een bal verspeelt, kunnen we elkaar altijd oppeppen. We bereiken en accepteren elkaar. Het gaat er om open en eerlijk naar elkaar toe te zijn.’’

Voordat hij zijn tribuneplek in de ArenA opzoekt voor het bekerduel, toont Denswil zich jongensachtig trots over zijn lidmaatschap van de Ajax Academy. De (wellicht) Ajax-verdediger van de toekomst kan genieten van iets relatief kleins. ,,Deze lijst komt in de slaapkamer of in de woonkamer te hangen. Hij krijgt in elk geval een mooie plek. Vooral in de woonkamer kunnen zoveel mogelijk mensen hem zien. Ik vind het mooi dat de club hiermee iets teruggeeft. Mooi dat de Ajax Academy er is.’’

quote:

Denswil wil Moisander eruit spelen of transfer bezorgen

Terwijl de strijd om de opvolging van Toby Alderweireld al lijkt losgebarsten, zit Niklas Moisander stevig in het zadel. Maar niet lang meer, als het aan Stefano Denswil ligt. De jongeling staat te popelen om het over te nemen van zijn Finse concurrent.

Als er nu over Denswil wordt gesproken, is de kans groot dat het gaat over die geweldige tackle tegen VVV-Venlo. Dit moment was het hoogtepunt in de vier wedstrijden die hij tot nu toe speelde namens het eerste.

Hoewel hij nog steeds geldt als back-up van Moisander begint Denswil heel anders aan zijn tweede seizoen als lid van de A-selectie. “Ik durfde in het begin niet echt vragen te stellen of initiatief te nemen, maar dat is veranderd. Ik voel me niet nieuw meer,” aldus de twintigjarige Ajacied tegenover Ajax Life.

Denswil keek de kat uit de boom. “Ik probeerde niet teveel te praten, maar te kijken en te leren. Pas later begon ik mijn eigen spel te spelen en lekker mee te babbelen. Ik ben voel me nu onderdeel van de groep.” Hoewel hij vooral keek en niet sprak, was er wel een belangrijke ontmoeting met Jan Vertonghen.

De Belg leerde kort voor zijn vertrek een belangrijke les aan nieuweling Denswil. “'Als je erin mag, zorg dat je er staat en laat je zien en horen', vertelde Vertonghen. Daar denk ik nog wel eens aan terug. Als je achterin staat, moet je een leider zijn en van je laten horen. Volle concentratie en constant coachen. Als je het goed neerzet, heb je het veel gemakkelijker.”

Met die wapens gaat hij de strijd aan met Moisander. De Fin lijkt zeker van een basisplaats, maar toch antwoordt Denswil met 'nee' op de vraag of het moeilijk is hem eruit te spelen. “Als ik het op de training bewijs of mezelf laat zien als een geweldige invaller, maak ik het de trainer moeilijk. Ik denk dat ik alles in eigen handen heb. De trainer praat veel met me en stoomt me klaar.”

Het is wachten op zijn doorbraak. Want die komt er. Denswil is zeker van zijn zaak en schetst twee mogelijke scenario's. “Niklas heeft meer ervaring, maar ik kom voor mezelf op. Ik moet gewoon zorgen dat ik hem uit de basis speel. Dat zou het mooiste zijn en daar doe ik alles voor. En anders probeer ik Niklas op de trainingen zo goed te maken dat hij een mooie transfer krijgt. Dan kan ik het daarna overnemen.”

quote:

Ook Denswil zelf gelooft in Denswil

De belangstelling voor Stefano Denswil nam de afgelopen weken enorm toe. De 20-jarige Zaandammer gaf interview na interview en kreeg lovende kritieken na zijn recente duels in Ajax 1. Denk dan niet dat het hem naar het hoofd stijgt. Welnee, hij blijft er ogenschijnlijk stoïcijns onder. Als een doorgewinterde verdediger staat hij de media te woord. Dat hij afgelopen woensdag zijn Europese debuut maakte, was niet aan hem af te zien.

Al die aandacht kan worden uitgelegd als een groot compliment aan zijn adres. En ook zijn trainer Frank de Boer liet deze week weten tevreden te zijn met de ontwikkeling en de nuchtere houding van zijn toptalent Denswil. ,,Het is een fantastische jongen. Heel rustig en hij loopt niet met zijn hoofd in de wolken”, complimenteerde De Boer de jongeling daags na Barcelona - Ajax. ,,Hij heeft grote stappen gemaakt de laatste driekwartjaar. Ik zie een mooie toekomst voor hem.”

Zelf kijkt de jonge verdediger niet zover vooruit. Denswil houdt het overzichtelijk. Hij wil gewoon elk duel goed presteren, of dat nou in Ajax 1 is of in Jong Ajax. Dan komt die mooie toekomst vanzelf wel. Want laten we even relativeren. De wedstrijd tegen Barcelona was pas zijn zevende duel in Ajax 1. ,,Het gaat nu drie duels goed, maar het is belangrijk dat je een heel jaar goed speelt”, aldus de Noord-Hollander op zijn kenmerkende nuchtere wijze. ,,Dat er nu zoveel belangstelling is, dwing je zelf wel af. Maar nu moet ik de lijn doortrekken. Ik wist bij de start van het seizoen dat ik tweede keus was. Ook dan moet je vlijmscherp zijn. Dat eist de trainer van je. Ik denk dat ik de lat hoger leg dan de trainer. Ik probeer elke wedstrijd het maximale uit mijzelf te halen. Natuurlijk helpt de trainer daarbij maar het ligt uiteindelijk aan jezelf. Ik moet zorgen dat ik scherp blijf. Ik speel nu drie wedstrijden in een week en dan moet je goed je lichaam leren kennen. Je moet je goed laten verzorgen en thuis ook lekker rusten. Ook als je drie wedstrijden in een week speelt, zal je echt 270 minuten vlijmscherp moeten zijn. Je wilt elke wedstrijd winnen en dan moet je alles geven. Dan zie je wel hoe het resultaat verloopt.”

Want wat gaat er gebeuren als straks Joël Veltman, door De Boer al vaker de opvolger van de vertrokken Toby Alderweireld genoemd, terugkeert van een blessure? De afgelopen weken heeft De Boer Niklas Moisander doorgeschoven naar rechts om Denswil als linker centrale verdediger te kunnen opstellen. En daarmee veranderde het perspectief voor de als achtjarige bij Ajax gekomen voetballer. ,,Toen Toby vertrok heeft de trainer Niklas Moisander op die plek gezet en mij links centraal in de verdediging. Daarmee geeft hij vertrouwen, geeft hij aan dat hij in mij gelooft. Dan moet ik dat waarmaken. Het speelt lekker met Moisander, al kan het nog wel wat beter. We spelen nu drie wedstrijden samen en op de training zijn we steeds bezig. Het kan alleen maar beter worden. We kunnen op elkaar vertrouwen en dat is belangrijk. Ik zie wel hoe het gaat als Joël straks helemaal fit is. Ik moet voor mezelf hard blijven werken, dan zie ik wel voor wie de trainer kiest. Ik moet het hem zo moeilijk mogelijk maken en ervoor zorgen dat hij niet meer om mij heen kan. Dat hij me wel moet opstellen.”

Denswil kan niet ontkennen dat het de afgelopen maanden met hem snel is gegaan. Hij stond er gelijk toen De Boer voor hem koos. Niet onbelangrijk in zijn ontwikkeling is assistent-trainer Jaap Stam: ,,Hij leert ons hoe je een tegenstander de baas moet zijn. Na de wedstrijden, of dat nou met Jong Ajax of met het eerste is, haalt hij er wat beelden bij en laat hij zien wat wel goed ging en wat beter kan. Dan probeer je samen jezelf naar een hoger niveau te brengen. Dat ik er gelijk stond toen de trainer mij de kans gaf, verwacht hij ook. Ook van de wisselspelers zoals ik dat vorig jaar was. Je moet er elk moment klaar voor zijn. Ik heb gevochten voor mijn plek. Ook in Jong Ajax moet ik zorgen dat ik de beste ben en elke wedstrijd een voldoende haal. De trainer heeft me gezegd dat ik het ook in die wedstrijden met Jong Ajax redelijk deed. Uiteindelijk word ik daarvoor beloond door in Camp Nou te mogen spelen.”

,,Dat was mooi. Je kijkt dan wel even om je heen. Maar niet te lang, want het is veel belangrijker om je te focussen op de wedstrijd. Ik denk dat we in de eerste helft wel het Ajax-spel hebben laten zien. Met durf en lef hebben gevoetbald. Ondanks dat het Messi was, waren we niet geschrokken. We waren bezig met het Ajax-spel, hebben ook kansen gecreëerd.”

Erg onder de indruk van Messi raakte Denswil in zijn Europese debuutwedstrijd niet. Van wie of van wat raakt hij eigenlijk wel geïmponeerd? ,,Ik zou niet weten wat mij van mijn stuk kan brengen. Ik geloof in mijzelf en ik ben heel ontspannen voor een wedstrijd. Dan bid ik ook. Dat doe ik gewoon op mijn plek in de kleedkamer. Dat is echt mijn moment.”

Woensdag stond Messi in zijn nabijheid. Zondag wacht Toivonen, Matavz of Locadia in Eindhoven. ,,Het is hartstikke mooi dat we nu tegen PSV spelen. Natuurlijk hebben we wel met 4-0 verloren van Barcelona, maar dat kunnen we nu rechtzetten. Deze wedstrijd is belangrijk voor hun maar zeker voor ons. We willen winnen. Eigenlijk moeten we ook winnen, want normaal gesproken strijden deze clubs mee om de titel. Tegen wie ik persoonlijk kom te spelen, maakt mij echt niet uit. Ik moet zorgen dat ik hem de baas ben. Dat vertrouwen heb ik wel. Het is wel jammer dat er geen supporters mee zijn. Zij geven je een extra boost als je minder in de wedstrijd zit of ze staan achter je als het wel lekker gaat. Het geeft een goed gevoel als ze je toezingen, dat kan heel belangrijk zijn. Nu is het hele stadion tegen ons. Maar daar moeten we ons niets van aantrekken.”