[JAP] Japan straft opposanten walvisjacht met jaar voorwaardelijk

quote:

Twee militanten van Greenpeace, tegenstanders van de walvisjacht, hebben in Japan een voorwaardelijke gevangenisstraf van 1 jaar gekregen. Hun vergrijp: Ze hadden een doos walvisvlees gestolen (23 kilo) om aan te tonen dat achter de wetenschappelijke dekmantel van de walvisjacht een heuse commerciële handel schuilt.

Het is Greenpeace zelf dat de uitspraak bekend maakt. "Hoewel voorwaardelijk, is deze straf helemaal niet in proportie gezien het feit dat de twee hebben gehandeld in het algemeen belang en helemaal geen persoonlijk voordeel nastreefden", aldus Greg McNevin, woordvoerder van Greenpeace. "De straf zal een afschrikkend effect hebben op andere militanten die de misdaden van Japan willen aanklagen".

Geen enkele spijt
Tijdens het proces heeft het Japanse gerecht er de aandacht op gevestigd dat de twee, Junichi Sato en Toru Suzuki, de wet hebben overtreden, dat ze bereid leken dit nogmaals te doen en dat ze geen enkele spijt betuigden.

Op kap van de belastingbetaler
Sato en Suzuki hebben in 2008 een doos met 23 kilo walvisvlees gestolen. Ze hebben dat aan de media bekend gemaakt als bewijs van de "illegale handel". Die handel wordt bovendien op de kap van de Japanse belastingbetaler gedreven, want het zogenaamde wetenschappelijk onderzoek wordt gedeeltelijk door de overheid gefinancierd.

De commerciële walvisvangst is al langer verboden. Maar de Internationale Walvisvangst Commissie staat Japan toe jaarlijks honderden walvisachtigen te doden voor wetenschappelijke doeleinden.

quote:

Op veel openbare kleuter- en lagere scholen in Japan wordt soms walvisvlees geserveerd.

Dit blijkt uit een zondag gepubliceerd onderzoeksrapport. Het gaat om ongeveer een zesde van de scholen, berichtte het persbureau Kyodo.

Op 5355 van de 29.600 scholen is van maart 2009 tot maart 2010 minstens een keer walvisvlees voor de lunch opgediend. Dat is volgens Kyodo een opmerkelijke terugkeer van dit omstreden voedsel in Japan. Kyodo vermoedt dat het weer opduiken van walvisvlees op scholen waarschijnlijk wordt veroorzaakt door de Japanse wetenschappelijke onderzoekers die zijn vrijgesteld van het internationale verbod op de vangst van walvissen. Zij doden steeds meer van deze zoogdieren voor hun onderzoek.

Activisten beschuldigen Japan ervan het wetenschappelijk onderzoek enkel als excuus te benutten om op oude voet door te gaan met de walvisvaart. Maandag is in Japan de uitspraak in een rechtzaak tegen twee Japanse activisten van de milieubeweging Greenpeace, Junichi Sato en Toru Suzuki. Zij hebben gezouten walvisvlees gestolen in het kader van hun acties tegen de walvisvangst. De aanklagers eisen anderhalf jaar cel.

Tot in de jaren zestig en zeventig stond walvisvlees normaal en in overvloed op Japanse menu's, inclusief op scholen. In sommige jaren werd 220.000 ton van dit vlees in Japan verhandeld. Maar mede door het internationale verbod op de jacht op walvissen in de jaren negentig verdween dit vlees snel van de toonbank en liep de aanvoer terug tot circa 1000 ton per jaar