Een had oorspronkelijk de betekenis van een kunstwerk (beeldende kunst, muziekstuk of literair werk) dat bestaat uit een amalgaam van fragmenten uit andere werken.
Tegenwoordig wordt de term vooral gebruikt om een literair werk aan te duiden dat is opgezet als een nabootsing van een werk van een bekende auteur: naar taalgebruik en gedachtegoed lijkt het werk sterk op die van een bepaalde auteur; soms wordt diens naam erbij vermeld, soms wordt die vervangen door een gefingeerde naam. De is in dit geval een vorm van mystificatie. In sommige gevallen worden zelfs citaten van de auteur op wie de betrekking heeft, ingelast. Dan kan de dicht in de buurt komen van het epigonisme of het plagiaat. De zit soms dicht tegen de parodie aan, maar de laatste is duidelijk bedoeld als, en ook uitgewerkt als een karikatuur van het werk van een gewraakte auteur.
"Ik weet namelijk zo veel, dat ik me niet schaam voor de dingen die ik niet weet."