Zelfmoordaanslag op Afrikaanse vredestroepen Somalië

quote:

Zelfmoordaanslag op vredestroepen Somalië
Gepubliceerd: 17 september 2009 16:34 | Gewijzigd: 17 september 2009 16:35
Reuters, AP, AFP
Mogadishu, 17 sept. Een dubbele zelfmoordaanslag op de Afrikaanse vredestroepen in Somalië heeft aan tenminste negen soldaten het leven gekost. Een van de slachtoffers is de op één na hoogste officier van de circa 5.000 man sterke missie. Nieuws - VS doden moslimextremist in Somalië
De commandant van de troepenmacht raakte lichtgewond bij de aanslag. Dat heeft een woordvoerder van de missie vanmiddag verklaard.

De aanslag is opgeëist door Al-Shabaab, de radicaal-islamitische opstandelingengroepering die flinke delen van Somalië controleert. Al-Shabaab noemde de aanslagen een wraakactie voor de dood van een vooraanstaande terreurverdachte door Amerikaanse militairen, afgelopen maandag in Somalië.

Diverse ooggetuigen beschreven hoe vanochtend twee terreinwagens met logo’s van de Verenigde Naties door de toegangspoort naar het zwaar bewaakte vliegveld van de hoofdstad Mogadishu reden. Omdat bewakers dachten dat het om VN-voertuigen ging, werden zij gewoon doorgelaten. Kort daarna ontploften beide wagens. Een woordvoerder van de VN zei in een reactie niet te kunnen bevestigen dat de wagens van die organisatie waren.

De aanslagen van vandaag zijn de zwaarste sinds bij een dubbele zelfmoordaanslag op de vredestroepen in februari elf Burundezen om het leven kwamen. Behalve uit Burundezen bestaat de missie van de Afrikaanse Unie (AU) in Mogadishu uit Oegandezen. De nationaliteit van alle negen doden was vanmiddag niet direct bekend. De omgebrachte nummer twee van de missie was een generaal uit Burundi.

De missie wordt geleid door een Oegandees. De vredesmissie, die vooralsnog niet meer dan 5.000 van de geplande 8.000 soldaten omvat, heeft enkel de luchthaven, de zeehaven, het presidentieel paleis en de tussengelegen huizenblokken in Mogadishu in handen.

Zelfmoordaanslagen zijn een betrekkelijk nieuw fenomeen in Somalië, waar sinds 1991 al burgeroorlog en clanstrijd heerst. De frequentie van de aanslagen is toegenomen nadat islamitische opstandelingen ongeveer twee jaar geleden aan een wederopmars begonnen, nadat het fundamentalistische bewind in Somalië eind 2006 was omvergeworpen door troepen uit buurland Ethiopië.

Volgens westerse inlichtingendiensten trekt Somalië inmiddels jihadstrijders aan uit landen als Afghanistan en Pakistan. Zij vinden onderdak bij Al-Shabaab, dat volgens de Verenigde Staten banden onderhoudt met Al-Qaeda.

De aanslagen vanochtend kwamen drie dagen nadat Amerikaanse speciale eenheden Saleh Ali Saleh Nabhan hadden doodgeschoten. Nabhan, volgens de VS verantwoordelijk voor de dodelijke aanslag op een Israëlisch hotel in Kenia in 2002, werd vanuit helikopters uitgeschakeld terwijl hij in Zuid-Somalië in een wagen zat samen met enkele strijders van Al- Shabaab.

„We hebben onze wraak voor onze broeder Nabhan gekregen”, verklaarde een woordvoerder van Al-Shabaab tegenover persbureau Reuters.

De aanslag kwam enkele uren nadat Al-Shabaab voorwaarden bekend had gemaakt voor de vrijlating van een gegijzelde Franse geheim agent. De Fransman werd, samen met een collega, op 26 augustus ontvoerd in de Somalische hoofdstad Mogadishu.

De collega wist later te ontsnappen. Al-Shabaab eiste vandaag in een verklaring richting Parijs de „onmiddellijke beëindiging van iedere politieke en militaire steun” aan de Somalische regering en de terugtrekking van de vredessoldaten in Mogadishu en van Franse marineschepen die voor de kust van Somalië piraterij bestrijden.