VALKENSWAARD - Motorcrosser Jeffrey Herlings heeft zondag op sensationele wijze de Grote Prijs van Nederland gewonnen. De 15-jarige puber uit Elsendorp zette zowel de eerste als de tweede manche in de klasse MX2 met overmacht naar zijn hand.
Herlings is de jongste Nederlander ooit die een grand prix in de motorcross wint. Herlings bracht de duizenden toeschouwers in extase met een flitsende start in beide heats. Hij nam op het zandcircuit van Valkenswaard, dat nagenoeg in zijn achtertuin ligt, meteen in de eerste ronde de kop om vervolgens in razend tempo afstand te nemen van de concurrentie.
Dave Strijbos was vòòr Herlings de jongste GP-winnaar. Hij won in 1984 op 16-jarige leeftijd de Grote Prijs van Nederland, die toen werd verreden in Stevensbeek. Marc de Reuver was de laatste Nederlandse winnaar van een grand prix. Hij won in 2008 de Grote Prijs van de Benelux in Lierop in de MX1.
Een evenoude puber uit Duitsland liet zich zondag twee keer aftroeven op het Valkenswaardse Eurocircuit. Ken Roczen reed in beide manches op gepaste afstand van Herlings naar de tweede plaats. De Fransman Marvin Musquin, regerend wereldkampioen in de MX2, eindigde in de tweede manche als vijfde en verloor de leiding in het WK-klassement aan Roczen. Herlings scoorde de maximale 50 punten en bleef derde in de tussenstand, maar de marges met Roczen en Musquin zijn klein.
Michael van Wezel uit Tilburg reed bij zijn GP-debuut in de punten. In de tweede manche eindigde hij als 19e, goed voor twee WK-punten. In de eerste manche bleef hij met een 21e plaats net buiten de punten. In het dagklassement werd hij 23e. Mike van den Bogaert uit Den Bosch eindigde als 29e, Nick Kouwenberg (Elshout) als 37e.
Direct na de finish van de tweede manche smeet Herlings uitzinnig van vreugde zijn KTM tegen de grond en vloog zijn monteurs in de armen. De jeugdwereldkampioen van 2008 maakt dit jaar zijn debuut in het wereldkampioenschap MX2 en behoort na drie grote prijzen al tot de titelkandidaten. Herlings rijdt in het fabrieksteam van KTM en heeft Stefan Everts als manager, de Belg die tien keer de wereldtitel veroverde.
Ik noem een Tony van Heemschut,een Loeki Knol,een Brammetje Biesterveld en natuurlijk een Japie Stobbe !