Willem II Tilburg _O_!

quote:

1997 - 1999: Weer Europa in
Aan het begin van het seizoen 1997/'98 constateert het bestuur dat het budget van 13 miljoen gulden ontoereikend is om regelmatig bij de eerste 10 clubs op de ranglijst te eindigen. De begroting wordt opgeschroefd naar 15 miljoen. Organisatiebureau Coopers en Lybrand brengt in haar rapport aan het bestuur advies uit om zich meer te concentreren op het besturen en het uitvoerend werk over te laten aan het professioneel apparaat. Martin van Geel gaat uitsluitend functioneren als manager voetbalzaken. Als nieuwe trainer-coach wordt Co Adriaanse aangetrokken, voorheen directeur opleidingen bij Ajax. Zijn komst brengt het nodige teweeg. Na een zeer matige seizoensstart krijgt Adriaanse het elftal op de rails en gebeurt wat niemand had verwacht: Willem II eindigt op de vijfde plaats die recht geeft op deelname aan het UEFA Cup-toernooi. De vreugde in Tilburg is enorm. Na vijfendertig jaar gaat Willem II weer Europa in.
In de eerste ronde winnen de Tilburgers twee keer van Dinamo Tbilisi, waarna in de tweede ronde Real Betis Sevilla wacht. Thuis speelt Willem II knap gelijk. maar in Sevilla gaat de ploeg kansloos met 3-0 ten onder. Willem II heeft zich echter een waardige vertegenwoordiger getoond en het Europese avontuur smaakt naar meer. En dat meer komt eerder dan verwacht, want in het seizoen 1998/'99 bereikt Willem II het schier ongelooflijke. Als nummer 11 van de rangschikking gaan de Tricolores de winterstop in en Europees voetbal lijkt niet meer haalbaar. Maar via een fantastische serie klimmen de Tricolores naar de bovenste regionen van de ranglijst.

Op 16 mei 1999 bereikt de club in Leeuwarden een nieuw hoogtepunt. Willem II wint van Cambuur, stelt daardoor de tweede plaats in de eindrangschikking veilig en plaatst zich rechtstreeks voor de lucratieve Champions League. Het team bestaat die dag uit: Jimmy van Fessem, Geoffrey Prommayon, Sami Hyypiä, Raymond Victoria, Delano Hill, Adil Ramzi (71.Ousmane Sanou), Tomás Galásek, Arno Arts, Jatto Ceesay, Mariano Bombarda (86.Mark Schenning), Yassine Abdellaoui (75.Erwin Hermes). De slotwedstrijd een week later thuis tegen FC Twente levert de eerste nederlaag op in 1999, maar de feestvreugde tijdens de huldiging na deze wedstrijd is er niet minder om. Het seizoen 1998/'99 is er een om in te lijsten: Willem II verkoopt 10000 seizoenkaarten, beëindigt het seizoen als 2e, behaalt 65 punten, scoort 69 doelpunten en trekt in eigen huis 204780 toeschouwers. Op 24 mei 1999 wordt Willem II op het VVCS Profvoetbalgala gekozen tot Club van het jaar. Ook in deze succesvolle periode ziet de club weer toppers (Clyde Wijnhard, Bert Konterman en Sami Hyypiä) vertrekken.

quote:

1999 - 2000: Op het hoogste Europese platform
Op 12 juli 1999 begint voor Willem II de voorbereiding op een aantrekkelijk, maar vanwege de deelname aan de Champions League ook loodzwaar seizoen 1999-2000. De belangstelling in Tilburg is enorm. De club verkoopt alle beschikbare (12750) seizoenkaarten en alle thuiswedstrijden voor de KPN Telecompetitie zijn reeds vóór aanvang van het seizoen uitverkocht. De competitiestart is veelbelovend en na 4 wedstrijden prijken de Tricolores op een fraaie, gedeelde tweede plaats. De eerste ontmoeting in de prestigieuze Champions League wordt dan ook vol vertrouwen tegemoet gezien, maar op 15 september 1999 verliest Willem II thuis op kwaliteit met 1-3 van Spartak Moskou.

Foto: Trainer Co Adriaanse buigt zich over de opstelling

Ook in de drie daaropvolgende confrontaties tegen Girondins de Bordeaux en twee maal Sparta Praag rest Willem II slechts respect.
De hatelijke nul in de stand noopt trainer Co Adriaanse tot een ander spelconcept. De Tricolores spelen in de twee resterende wedstrijden vooral om niet te verliezen en deze tactiek heeft succes. In Moskou wordt Spartak op 1-1 gehouden en een week later neemt Willem II in eigen huis met een 0-0 gelijkspel tegen Bordeaux afscheid van de Champions League. Sportief gezien was de deelname geen succes, maar Willem II schreef historie en heeft zijn visitekaartje afgegeven op het hoogste Europese platform.

De Tricolores kunnen zich nu volledig richten op de nationale competitie. Via een 0-2 zege op De Graafschap nestelt Willem II zich op een fraaie derde plaats en Co Adriaanse gelooft zelfs nog altijd in een kampioenschap. In december 1999 constateert hij echter dat Willem II over zijn hoogtepunt heen is en dat de vijfde plaats het hoogst haalbare is. Inmiddels is hij ook tot de overtuiging gekomen dat hij er goed aan zou doen om Willem II aan het eind van het seizoen te verlaten. Na twee jaren van succes is volgens hem het verwachtingspatroon bij de supporters zó hoog geworden dat het niet meer in te lossen is. Hij kondigt officieel zijn vertrek aan per 1 juli 2000 en het bestuur benoemt op 14 januari 2000 Hans Westerhof als zijn opvolger.

Na de winterstop kunnen de Tricolores geen rol van betekenis meer spelen. De ploeg tobt duidelijk met de vorm, ondanks een overwinning op Feyenoord en een verdienstelijk gelijkspel tegen PSV. Een plaats bij de eerste vijf zit er niet meer in. Willem II is inmiddels op de negende plaats beland en komt daar niet meer vanaf. Op zondag 7 mei 2000 nemen de Tricolores in eigen stadion afscheid van publiek en trainer. Dit gebeurt met een smadelijke 1-4 nederlaag tegen degradatiekandidaat Cambuur Leeuwarden. Over die nederlaag is Adriaanse zó teleurgesteld dat hij per direct zijn ontslag indient, één week voor het einde van de competitie. Met assistent-coach Hans Verel als zijn vervanger op de bank sluit Willem II in Maastricht (1-1 tegen MVV) een memorabel seizoen af, dat vreugde en verdriet kende. Een seizoen waarin de club in totaal 291.750 toeschouwers binnen haar poorten kreeg (competitie: 241.250, Amstel Cup: 9.000 en Champions League 41.500) en dat geen enkele Willem II'er had willen missen.

quote:

Op maandag 6 oktober 2008 14:43 schreef Parafernalia het volgende:

[..]

Inderdaad! Geweldige wedstrijd...alleen altijd weer jammer van dat éne tegendoelpunt.

Dat zingen was overigens niet geheel zonder gevaar. Er stonden plotst wat brede, boze Rotterdammers op bij mij in Vak E

quote:

Op donderdag 9 oktober 2008 21:44 schreef rubbereend het volgende:
bijzonder was dat ja, ging Willem2 ineens voetballen in de CL! Die voetballers van destijds hebben mooie verhalen voor hun kleinkinderen