Heracles Almere #23: Met nieuwe aanwinsten!

quote:

'FC Twente twijfelt tussen Stam en Verhaegh'

FC Twente beslist woensdag of de club Ronnie Stam van NAC of Paul Verhaegh van Vitesse aantrekt als vervanger van Luke Wilkshire, zo meldt De Telegraaf in haar woensdageditie. Stam heeft een gelimiteerde transfersom in zijn contract, maar Verhaegh lijkt goedkoper. Stam (24) speelt al zijn gehele carrière voor NAC en tekende vorig jaar een nieuw verbeterd contract tot medio 2012. De geboren Bredanaar speelde 120 competitieduels voor de Brabanders. De eveneens 24-jarige Verhaegh, nota bene aanvoerder van Vitesse, verlengde in juli nog zijn contract bij de Arnhemmers tot de zomer van 2011.

Wilkshire vertrekt per direct naar Rusland om de komende drie seizoenen voor Dinamo Moskou te voetballen. FC Twente moest vergeefs toekijken, aangezien de 26-jarige Australiër een gelimiteerde afkoopsom in zijn tot medio 2011 lopende contract had. Dinamo Moskou kon voldoen aan de geëiste transfersom van twee miljoen euro.

quote:

Op woensdag 27 augustus 2008 17:51 schreef sjimz het volgende:
Heb de TT even juist aangepast.

quote:

Op donderdag 28 augustus 2008 17:57 schreef Charles.Darwin het volgende:
We moeten de knip trekken en Perez binnenhalen! Creatieve, veelscorende middenvelder die pretendeert dat spelen voor hem belangrijker is dan salaris! Perfect voor Heracles Almere ... uh ... Almelo!

quote:

Op donderdag 28 augustus 2008 21:47 schreef Blawh het volgende:

[..]

Ze hebben dit seizoen de verjonging ingezet, laat ze daar maar mee doorgaan. Daarnaast hoef ik die gast ook niet in Heracles te zijn, lijkt me iemand met een te groot ego die totaal niet in onze selectie past.

quote:

Op vrijdag 29 augustus 2008 11:17 schreef Damzkieee het volgende:
Doe mij trouwens liever een verdediger, als er nog wat bij moet komen. Hoe zit het trouwens met onze vriend Douglas? Speelt hij zondag? Blawh, opstelling?
Piecke; Looms,Wuytens,Maertens,Breukers;Quansah,Bajer,Ricky;Steur,Dost,Douglas(Everton) ?

quote:

Geen vies gezicht meer bij Birger Maertens

In het sterk vernieuwde elftal van Gert Heerkes' Heracles moet hij één van de steunpilaren zijn. Centrale verdediger Birger Maertens speelde zeven seizoenen in het eerste van Club Brugge en maakte meer dan veertig Europese duels mee. De Almeloërs hebben met deze tweevoudig Belgisch international een ervaren man in huis gehaald. "Terugkijken is makkelijk. Ik concentreer me nu op Heracles."

Met zijn 28 jaar en vele ervaring in de Belgische top en Europa - Maertens speelde onder meer vijftien duels in de Champions League - is de verdediger vrijwel automatisch één van de leiders van het vernieuwde elftal van Heracles. "Coachen zit wel in me", zegt Maertens. "Ik heb veel ervaring en bij Heracles heb je veel jonge jongens. Ik zal proberen rust in de defensie te brengen."

Zijn overstap van Belgische topper naar Nederlandse degradatiekandidaat deed velen de wenkbrauwen fronzen. Maertens voelt zich er echter goed bij. "Ik voel me niet te groot voor Heracles. Iedereen vraagt mij waarom ik hier ben gaan voetballen. Het laatste jaar speelde ik niet veel meer, ik had wat minder plezier. Mijn gezin zag dat ook als ik weer eens met een vies gezicht thuis kwam. Nu heb ik het plezier weer terug gevonden."

Maertens heeft er absoluut geen spijt van. Geen enkele speler wil op de bank of de tribune zitten, in Almelo kan hij weer voetballen. "Heracles bevalt me heel goed", laat de achterhoedespeler weten. Er zijn veel overeenkomsten tussen de Twentse club en zijn voormalige werkgever. "In het begin was het lastig. Het is allemaal nieuw en je moet je aanpassen aan de groep. Maar het kostte me niet teveel moeite. De levensstijl is een beetje hetzelfde. Het is ook een toffe groep hier, ik voelde me er direct thuis." En dat is een essentieel onderdeel voor een voetballer. Wie zich niet op zijn gemak voelt, om welke reden dan ook, presteert ook niet. Maertens: "Dat is belangrijk, omdat je nieuw bent en niemand kent. Ik ben ook goed opgevangen door die andere Belg, Jan Wuytens. Hij heeft me rondgeleid hier." Maertens woont inmiddels in het centrum van Almelo. "Maar ik heb nu een eigen huis gevonden, wat meer naar de rand van de stad."

Een nieuw hoofdstuk in zijn carrière, na veertien jaar bij Club Brugge. Als elfjarige kwam Maertens er in de jeugdopleiding en deed wat lang niet iedereen lukt: doorbreken. Twee landstitels vierde hij er, net zo vaak als de Belgische beker. Hij mocht uitkomen op het hoogste Europese niveau, de Champions League. Mooie tijden, dat moet Maertens wel bekennen. Maar hij is van het type dat liever vooruit kijkt. "Die tijden zitten wel in mijn achterhoofd, terugkijken is makkelijk. Als het wat minder gaat, dan kun je er eens positief op terugkijken. Nu zit ik bij Heracles en daar concentreer ik mij op."

Wie het Polman Stadion binnenstapt, voelt direct de gemoedelijkheid van de regio Twente. De ontvangst is altijd hartelijk en het credo 'doe maar gewoon' viert er hoogtij. "Club Brugge is eveneens een familieclub", maakt Maertens de vergelijking. "Ik heb dat hier ook zo ervaren. Het was me van tevoren al verteld en ik moet die mensen gelijk geven." De tweevoudig international roemt de saamhorigheid in de selectie. "Er zijn geen groepjes. Niet de buitenlanders onderling, of de jonge en oude jongens bij elkaar. We zijn allemaal met elkaar bezig en dat komt ten goede in de competitie. In Brugge was dat ook zo, het collectieve is heel belangrijk. Zo hebben we met Brugge veel goede prestaties geleverd."

De transfervrije Maertens kwam in Almelo terecht via makelaars. Die kwamen met de interesse van Heracles bij hem aan. "Ik ben er geweest om te onderhandelen en het stadion te zien. Ook had ik een gesprek met de trainer, die had een DVD gezien en hij vond het goed," legt de verdediger van de Hollandse school, die ook stevig in de duels is, uit. "Voor mij was het een ideaal moment om naar een andere club te gaan, omdat ik niet veel gespeeld had. Ik stond zelfs drie keer linksachter, daar had ik nog nooit gestaan. Heracles is dus goed voor mij. Daarvoor heb ik bijna alles gespeeld. Ik heb bewezen dat ik het niveau aankan."