Het Matwé Middelkoop topic: De tenniskoning van Afrika.

quote:

Met acht pakken Liga-koek op tennisexpeditie in Soedan

Van onze verslaggever Mark van Driel
gepubliceerd op 14 december 2007 02:48 , bijgewerkt op 02:48

De Nederlandse proftennisser Matwé Middelkoop (24) speelde de afgelopen maand vier kleine tennistoernooien (Futures) in Afrika. In Rwanda, Oeganda en Soedan won hij al zijn wedstrijden zonder een set te verliezen. Met zijn zeges verdiende hij 90 duizend dollar. Op de wereldranglijst zal hij door die prestaties stijgen naar de hoogste positie uit zijn loopbaan: rond de 230ste plaats.

Tennissen in Afrika, hoe kom je daarbij?

‘De jongens waar ik normaal mee speel, Robin Haase en Jesse Huta Galung, begrepen er niks van. Ze zeiden: ga je spelen voor Unicef ofzo? Veel mensen denken dat het niet te doen is. Dat valt wel mee. Al is Afrika natuurlijk wel Afrika. Het is heel basic. De banen zijn slecht. Als je je racket wil laten bespannen op 25 kilo, krijg je 21 kilo. Er lopen insecten over het buffet. In mijn hotelkamer liep een gekko, een soort vuistgrote hagedis, over het plafond. Dat was wel even schrikken.’

Maar jij ging er dus beter van spelen?

‘Je moet mentaal sterk zijn om het aan te kunnen. Sommige jongens werden er gek van. De scheidsrechters zijn slecht. Het is bloedheet. De lijnen liggen los. Je hebt slecht gegeten. Als de scheids dan een foute beslissing neemt, kun je behoorlijk pissig worden. Ik ging ook te keer, maar ik had me erop ingesteld. Ik heb ook al eens in Nigeria gespeeld. En Kenia. En Ghana.

‘Het belangrijkste is dat je uitkijkt bij het eten. Ik had acht pakken Liga-koekjes meegenomen voor de hoge nood. Die waren na een week op.’

Kunnen Afrikanen tennissen?

‘Ik speelde vooral tegen Europeanen. Afrikanen zijn niet zo goed. Er is een jongen uit Togo, die staat rond de 380ste plaats op de wereldranglijst. Van hem won ik de finale in Oeganda. De meesten hebben het niveau van recreanten: C1 of B2. In Rwanda speelde ik in de eerste ronde tegen een jongen die een 20 jaar oud racket had en twee verschillende schoenen droeg. Nadat hij verloren had, ging hij op een andere baan door als ballenjongen. Op de blote voeten. Hij wilde zijn schoenen sparen voor tennis.’

Bij Soedan zullen veel mensen eerder denken aan oorlog in Darfur dan aan tennis. Hoe was het in de hoofdstad Khartoem, waar je speelde?

‘Het was er voor mij niet gevaarlijk. Maar je merkt wel dat er een apart slag mensen is. Ik heb niks tegen moslims, maar ze reageren soms wel raar. Ik sprak mensen over die teddybeer, die door die Engelse lerares Mohammed was genoemd. Ik zei: het is maar een naam. Maar daar werden ze witheet. Ze voelden zich echt beledigd.

‘Over Darfur kreeg ik verschrikkelijke verhalen te horen, net als over die burgeroorlog in Rwanda. Dat is heftig, echt erg.’

Behoor je wel te tennissen in landen waar burgeroorlog is?

‘Het is wel een beetje raar natuurlijk. Maar het kan ook goed zijn voor die landen. Het kan een investering zijn. Ze proberen er weer bovenop te komen. In Rwanda was het nu echt supergoed. In Soedan zaten bij de finale een paar ministers.’

Zou je ook in Bagdad of Kabul spelen?

‘Nee, dat gaat normaal gesproken niet gebeuren. Hopelijk was dit de laatste keer in Afrika. Ik wilde nog een keer proberen mijn loopbaan een boost te geven. Ik bleef altijd maar hangen rond die 300ste plaats. Dan kom je net niet in de kwalificaties voor de Grand Slamtoernooien, of in de hoofdtoernooien van Challengers. Dat lukt nu wel, dankzij mijn prestaties van afgelopen maand. Ik hoop dat nu niet meer in dat soort gebieden te spelen. Hooguit in Zuid-Afrika.’

quote:

Op vrijdag 14 december 2007 11:04 schreef Komakie het volgende:

[..]

15.000 euro is het totale prijzengeld. Dat zal hij niet allemaal gehad hebben. Als je bijvoorbeeld in de finale of halve finale komt krijg je immers ook geld. Volgens de ATP heeft hij maar 22-nog-wat verdient in dit jaar. Daar zit natuurlijk de afgelopen week nog niet bij maar daar zal hij toch niet 70.000 gewonnen hebben. Of hij moet een serie gewonnen hebben en daarom extra prijzengeld ofzo, maar dat betwijfel ik.

quote:

[..]

Matwe Middelkoop die mentaal sterk is

quote:

„Vooral mentaal heb ik er veel opgestoken. Ik ben vier weken heel gefocust geweest. Dat is een overwinning: een gebrek aan concentratie was vaak mijn grote probleem.”