quote:

Tenniskoning van Afrika
Door MARTIJN VAN BEETEN

ROTTERDAM/KHARTOUM - In de gemiddelde reisgids tref je de landen waar Matwé Middelkoop deze weken vertoeft zeker niet aan. Sterker nog, het wordt door het ministerie van Buitenlandse Zaken eigenlijk afgeraden om naar Soedan te reizen. Toch tennist de geboren Leerdammer daar voor de tweede week op een rij. Voor zestig dollar per nacht zit hij in een comfortabel hotelletje in de hoofdstad Khartoum.

Landen als Rwanda en Soedan wekken huivering op. In Rwanda werden halverwege de jaren negentig een half miljoen tot een miljoen mensen, overwegend Tutsi's, het slachtoffer van genocide. Op dit moment speelt zich een drama van ongekende omvang af in de Soedanese regio Darfur.

Middelkoop is daar niet blind voor, maar ging goed voorbereid op pad. ,,Ik wist dat het in de steden waar ik moest tennissen relatief veilig zou zijn. Ik heb meer gereisd, was drie jaar terug al in Rwanda, en weet dus wat ik wel en vooral niet moet doen. De straat op gaan doe ik hier bijvoorbeeld alleen overdag. 's Avonds zit ik in mijn hotelkamer meestal een filmpje te kijken op mijn laptop."

Tennissen in Afrika, daar zit de gemiddelde prof niet op te wachten. En dus zijn de toernooien in Rwanda, Oeganda en Soedan maar matig bezet. Gunstig voor Matwé Middelkoop, die nog wat moest stijgen op de wereldranglijst om in januari volgend jaar het kwalificatietoernooi voor de Australian Open te mogen spelen. Met drie toernooizeges op een rij is hij nu gestegen naar ongeveer de 250ste positie in het ATP-klassement en dat is genoeg.

,,Deze week wil ik weer winnen," zegt de nummer vijf van het Nederlandse tennis. ,,De trip is uitermate vermoeiend, maar ik haal de laatste restjes energie uit mijn lichaam om hem goed af te sluiten."

De tennisreis begon voor Middelkoop nog redelijk luxe in de Rwandese hoofdstad Kigali. ,,Dat toernooi werd gesponsord door Heineken. De omstandigheden waren prima. Goede tennisbanen, zelfs reclameborden langs de kant."

Dat veranderde snel. Met Rwanda Air vloog Middelkoop naar Kampala, de hoofdstad van Oeganda.

,,Rwanda Air, dat zegt al genoeg," meldt hij. ,,Die vlucht was helemaal niet fijn, want dat vliegtuig was brak. Maar goed, ik heb het overleefd."

Het was gedaan met de goede omstandigheden. In Kampala leek de gravelbaan meer op een zandbak. Maar Middelkoop, die bekend staat als een mentaal zwakke tennisser, hield vol. En won ook daar.

,,Het is zwaar, want je moet overal ook oppassen met het eten. Natuurlijk probeer ik de kosten te drukken, maar op voedsel bespaar ik niet. Zo';n trip naar Afrika is immers vooral een kwestie van overleven."

Vorige week was dus zijn derde toernooi in drie weken, in Khartoum. In een compleet andere omgeving, want Soedan is een uiterst islamitisch land.

Ook Middelkoop kreeg het verhaal mee van de Engelse lerares Gillian Gibbons, die haar leerlingen onlangs had toegestaan een knuffelbeer de naam Mohammed te geven. Zij kreeg aanvankelijk een celstraf voor vijftien dagen, terwijl honderden demonstranten riepen dat over haar het doodvonnis moest worden uitgesproken. Uiteindelijk verleende de president, na westerse bemiddeling, gratie.

,,Het is me duidelijk gemaakt dat ik hier op mijn woorden moet passen. Dat ik niet te makkelijk mijn mening moet geven,"; stelt Middelkoop.

,,Dat is niet zo simpel, want op de baan kan ik soms aardig uit mijn dak gaan. Op een gegeven moment klaagde ik hardop over de slechte banen en toen kwamen enkele mannen me vertellen dat ik daar onmiddellijk mee moest ophouden."

Middelkoop won ook het eerste toernooi in Khartoum en is nu vijftien partijen op een rij ongeslagen in het enkelspel. Hij verloor zelfs nog geen set. En in het dubbelspel won de Bredanaar ook de twee toernooien waarvoor hij zich inschreef.

,,Een perfecte serie dus,"concludeert Middelkoop verheugd. ,,Maar ik heb nu wel veel zin om naar huis te gaan. Ik snak echt naar een frikadel of een bezoek aan McDonalds. Maar goed, zaterdagavond vlieg ik naar huis, met de KLM. Dat zal waarschijnlijk al als thuis voelen."

quote:

Middelkoop door 1e ronde

Matwe Middelkoop is van start gegaan bij het vierde toernooi op rij in Afrika. In de 1e ronde van het 15,000 dollar toernooi boekte Middelkoop opnieuw een overwinning, zijn 16e op rij.

De als 2e geplaatste Middelkoop was met 6-4 6-4 de baas over qualifier Mario Tupy(Oos, 1480). Middelkoop is ondanks het aantal partijen dat hij achter elkaar speelde nog steeds niet op: "Het ging vandaag niet zo lekker, maar ik voel me nog steeds vrij fit."

In de 2e ronde speelt Middelkoop tegen Alexander Somogyi(Slw, 771) of James Feaver(GB, 994).

quote:

Op dinsdag 4 december 2007 20:09 schreef TubewayDigital het volgende:
hij weet gewoon dat hij daar kan winnen, daarom gaat hij er heen

quote:

Op dinsdag 4 december 2007 16:16 schreef zjroentje het volgende:
lol, waar betaalt hij dat allemaal van?

quote:

Op woensdag 5 december 2007 01:53 schreef TubewayDigital het volgende:
quiz vraagje: welke wereldberoemde toptenniser komt uit Afrika?

quote:

Op dinsdag 4 december 2007 22:27 schreef TubewayDigital het volgende:
je moet meer van dat soort mooie anekdotes hebben komakie

quote:

Middelkoop naar kwartfinale

Matwe Middelkoop heeft ook zijn zeventiende partij op rij in twee sets weten te winnen. Daarmee weet hij deze uiterst succesvolle trip nog iets succesvoller te maken. Bij de future in Sudan won Middelkoop in de 2e ronde met 6-4 7-5 van Alexander Somogyi(Rus, 7741).

In de kwartfinale neemt onze landgenoot het op tegen de als 5e geplaatste Alexander Slabinsky(GB, 540)(5).

quote:

Op woensdag 5 december 2007 01:53 schreef TubewayDigital het volgende:
quiz vraagje: welke wereldberoemde toptenniser komt uit Afrika?

quote:

Middelkoop bereikt halve finale

Matwe Middelkoop heeft weer een zege aan zijn reeks toegevoegd. Op eenvoudige wijze won Middelkoop in de kwartfinale van de future in Sudan van de als 5e geplaatste Alexander Slabinsky(GB, 540)(5).

De 24-jarige Nederlander wist de Brit met 6-4 6-3 naar huis te sturen. Middelkoop hield aan de partij een goed gevoel over: "Ik voelde me echt goed op de baan zowel fysiek als mentaal. Ik ben blij met dit resultaat".

In de halve finale komt de als 2e geplaatste Middelkoop uit tegen de winnaar van de partij tussen Bertram Steinberger(Oos, 878) en Alexei Filenkov(Rus, 1112).

quote:

Vierde finale op rij voor Middelkoop

Matwe Middelkoop heeft opnieuw de finale bereikt van een future in Afrika. Morgen speelt Middelkoop zijn vierde finale op rij bij de future in Sudan.

Ook nu hoefde Middelkoop geen set af te staan, net als in zijn 18 eerdere partijen. In de halve finale was Middelkoop met 6-4 6-3 te sterk voor Alexei Filenkov(Rus, 1112). '' Ze veranderden vandaag ineens van merk tennisbal, daar moest ik in het begin even aan wennen. Morgen sta ik tegenover een pittige tegenstander, ik hoop dat ik deze winnend kan afsluiten''. aldus Middelkoop die morgenavond met het vliegtuig terugkeert naar Nederland.

In de finale ontmoet de als 2e geplaatste Middelkoop de hoogstgeplaatste speler bij dit toernooi, Predrag Rusevski(Mkd, 267)(1).

quote:

Middelkoop krijgt walkover in finale

De reeks toernooien in Afrika is voor Matwe Middelkoop in een anti-climax geeindigd. In de finale van de future in Sudan zou Middelkoop het in zijn twintigste partij opnemen tegen de als 1e geplaatste Predrag Rusevski(Rus, Mkd, 267)(1).

Het was de vraag of onze landgenoot ook zijn twintigste twee sets overwinning op rij zou weten te boeken, maar om nog onduidelijke redenen liet Rusevski verstek gaan. Waardoor Middelkoop er ook bij het vierde toernooi met het maximale puntenaantal vandoor gaat.

Deze middag vliegt Middelkoop terug naar Nederland, waar hij volgende week deelneemt aan de Sky Radio Tennis Masters.

quote:

Op donderdag 6 december 2007 08:26 schreef XL het volgende:

[..]

Jeff Coetzee (homie for life van Rogiertje)

quote:

Op woensdag 5 december 2007 12:53 schreef Komakie het volgende:

[..]

nog wel 1 waar ik om kon lachen:

Er speelde er 1 een keer een toernooi in Spanje.
spaanse scheidsrechter erbij enzo.

Ergens halverwege de 2de set gaat die gast gewoon in het clubhuis zitten omdat hij naar de tour de france wilde kijken.
Ze moesten het allemaal zelf maar uitzoeken met de stand enzo. Als er dan een probleem was met een bal in of uit ofzo dan moest je maar naar binnen lopen om hem te halen, kwam hij een beetje geirriteerd kijken en na een beslissing te hebben gemaakt ging hij weer rustig verder kijken

Dat vond ik ook nog wel een mooie

Verder zitten er veel verhalen tussen zoals ook Middelkoop vertelt. Als me 1 te binnen schiet post ik hem wel weer ff

quote:

Op woensdag 5 december 2007 11:01 schreef NY_Giant het volgende:

[..]

Rik de Voest, bedwinger van Martin Verkerk.

quote:

Op maandag 10 december 2007 13:04 schreef BliksemSchigt het volgende:
Voor Afrika: 332ste. Na Afrika: 257ste.

Nette stijging.

quote:

Op maandag 10 december 2007 13:04 schreef BliksemSchigt het volgende:
Voor Afrika: 332ste. Na Afrika: 257ste.

Nette stijging.

quote:

Rotterdam tussenstop voor Middelkoop
ROTTERDAM - Tennisser Matwé Middelkoop had zich weinig voorgesteld van zijn optreden bij de Masters in Rotterdam. De 24-jarige Bredanaar is net terug van vier weken stof happen in Afrika waar hij vier toernooien op rij won en vertrekt binnenkort naar Australië. Zijn zege (6-4 6-3) donderdag op lucky loser Floris Kilian was daarom een aangename verrassing.

Middelkoop ging naar Afrika om ATP-punten te pakken. Hij won twintig partijen op rij, onder soms bizarre omstandigheden. „Oeganda was ok, maar in Rwanda speelden we op een soort strandzand en in Soedan was het zo droog dat er scheuren in de baan zaten.”

De tegenstand was niet altijd van niveau. „Ik versloeg een speler met 6-0 6-0, die was meteen erna weer ballenjongen op een andere baan.” Het was soms lachen, soms pijnlijk. „In Rwanda zijn de littekens van de oorlog nadrukkelijk aanwezig. Je ziet mensen zonder benen op een skateboard voorbij rollen. Dat is de harde realiteit.”

Middelkoop was er echter om te tennissen, om te stijgen op de wereldranglijst en daarmee in aanmerking te komen voor het spelen van kwalificaties bij de Australian Open. Die opzet slaagde. „Ik vertrek eind december naar Auckland, daar speel ik kwalificaties voor het ATP-toernooi. En daarna de 'quallies' voor de Australian Open. Als het goed is, sta ik volgende week 230e op de ranking, dat is voldoende.”

Hij is vijf kilo lichter („Het eten was soms een drama“) en 72 ATP-punten rijker. „Vooral mentaal heb ik er veel opgestoken. Ik ben vier weken heel gefocust geweest. Dat is een overwinning: een gebrek aan concentratie was vaak mijn grote probleem.”

quote:

Met acht pakken Liga-koek op tennisexpeditie in Soedan

Van onze verslaggever Mark van Driel
gepubliceerd op 14 december 2007 02:48 , bijgewerkt op 02:48

De Nederlandse proftennisser Matwé Middelkoop (24) speelde de afgelopen maand vier kleine tennistoernooien (Futures) in Afrika. In Rwanda, Oeganda en Soedan won hij al zijn wedstrijden zonder een set te verliezen. Met zijn zeges verdiende hij 90 duizend dollar. Op de wereldranglijst zal hij door die prestaties stijgen naar de hoogste positie uit zijn loopbaan: rond de 230ste plaats.

Tennissen in Afrika, hoe kom je daarbij?

‘De jongens waar ik normaal mee speel, Robin Haase en Jesse Huta Galung, begrepen er niks van. Ze zeiden: ga je spelen voor Unicef ofzo? Veel mensen denken dat het niet te doen is. Dat valt wel mee. Al is Afrika natuurlijk wel Afrika. Het is heel basic. De banen zijn slecht. Als je je racket wil laten bespannen op 25 kilo, krijg je 21 kilo. Er lopen insecten over het buffet. In mijn hotelkamer liep een gekko, een soort vuistgrote hagedis, over het plafond. Dat was wel even schrikken.’

Maar jij ging er dus beter van spelen?

‘Je moet mentaal sterk zijn om het aan te kunnen. Sommige jongens werden er gek van. De scheidsrechters zijn slecht. Het is bloedheet. De lijnen liggen los. Je hebt slecht gegeten. Als de scheids dan een foute beslissing neemt, kun je behoorlijk pissig worden. Ik ging ook te keer, maar ik had me erop ingesteld. Ik heb ook al eens in Nigeria gespeeld. En Kenia. En Ghana.

‘Het belangrijkste is dat je uitkijkt bij het eten. Ik had acht pakken Liga-koekjes meegenomen voor de hoge nood. Die waren na een week op.’

Kunnen Afrikanen tennissen?

‘Ik speelde vooral tegen Europeanen. Afrikanen zijn niet zo goed. Er is een jongen uit Togo, die staat rond de 380ste plaats op de wereldranglijst. Van hem won ik de finale in Oeganda. De meesten hebben het niveau van recreanten: C1 of B2. In Rwanda speelde ik in de eerste ronde tegen een jongen die een 20 jaar oud racket had en twee verschillende schoenen droeg. Nadat hij verloren had, ging hij op een andere baan door als ballenjongen. Op de blote voeten. Hij wilde zijn schoenen sparen voor tennis.’

Bij Soedan zullen veel mensen eerder denken aan oorlog in Darfur dan aan tennis. Hoe was het in de hoofdstad Khartoem, waar je speelde?

‘Het was er voor mij niet gevaarlijk. Maar je merkt wel dat er een apart slag mensen is. Ik heb niks tegen moslims, maar ze reageren soms wel raar. Ik sprak mensen over die teddybeer, die door die Engelse lerares Mohammed was genoemd. Ik zei: het is maar een naam. Maar daar werden ze witheet. Ze voelden zich echt beledigd.

‘Over Darfur kreeg ik verschrikkelijke verhalen te horen, net als over die burgeroorlog in Rwanda. Dat is heftig, echt erg.’

Behoor je wel te tennissen in landen waar burgeroorlog is?

‘Het is wel een beetje raar natuurlijk. Maar het kan ook goed zijn voor die landen. Het kan een investering zijn. Ze proberen er weer bovenop te komen. In Rwanda was het nu echt supergoed. In Soedan zaten bij de finale een paar ministers.’

Zou je ook in Bagdad of Kabul spelen?

‘Nee, dat gaat normaal gesproken niet gebeuren. Hopelijk was dit de laatste keer in Afrika. Ik wilde nog een keer proberen mijn loopbaan een boost te geven. Ik bleef altijd maar hangen rond die 300ste plaats. Dan kom je net niet in de kwalificaties voor de Grand Slamtoernooien, of in de hoofdtoernooien van Challengers. Dat lukt nu wel, dankzij mijn prestaties van afgelopen maand. Ik hoop dat nu niet meer in dat soort gebieden te spelen. Hooguit in Zuid-Afrika.’

quote:

Met zijn zeges verdiende hij 90 duizend dollar

quote:

Op vrijdag 14 december 2007 10:35 schreef BliksemSchigt het volgende:
Volgens mij moet het 60k zijn. Elke future is 15.000.

quote:

‘Je moet mentaal sterk zijn om het aan te kunnen.

quote:

Op vrijdag 14 december 2007 11:04 schreef Komakie het volgende:

[..]

15.000 euro is het totale prijzengeld. Dat zal hij niet allemaal gehad hebben. Als je bijvoorbeeld in de finale of halve finale komt krijg je immers ook geld. Volgens de ATP heeft hij maar 22-nog-wat verdient in dit jaar. Daar zit natuurlijk de afgelopen week nog niet bij maar daar zal hij toch niet 70.000 gewonnen hebben. Of hij moet een serie gewonnen hebben en daarom extra prijzengeld ofzo, maar dat betwijfel ik.

quote:

[..]

Matwe Middelkoop die mentaal sterk is

quote:

„Vooral mentaal heb ik er veel opgestoken. Ik ben vier weken heel gefocust geweest. Dat is een overwinning: een gebrek aan concentratie was vaak mijn grote probleem.”

quote:

Op vrijdag 14 december 2007 11:12 schreef BliksemSchigt het volgende:

[..]

Hmm, dan vraag ik me af hoe de Volkskrant bij 90k komt .
[..]


[..]

quote:

Op vrijdag 4 januari 2008 22:11 schreef Tim86 het volgende:
Middelkoop gaat voor kwalificatie in Auckland en moet daarvoor dit blok overleven:
(1) HORNA, Luis PER/BYE
NASO, Gianluca ITA v CERMAK, Frantisek CZE
NILAND, Conor IRL v ROSOL, Lukas CZE
MARTIN, David USA v (8) MIDDELKOOP, Matwe NED

quote:

Op zaterdag 5 januari 2008 12:19 schreef XL het volgende:
Rosol speelde vorig jaar in het hoofdschema van Auckland, via de kwalificaties.

quote:

Op dinsdag 18 maart 2008 11:41 schreef NY_Giant het volgende:
Al blijft dit toch prutswerk vergeleken bij wat Martin doet...

quote:

Middelkoop klaar in Sarajevo

SARAJEVO - Tennisser Matwé Middelkoop heeft het vrijdag in de kwartfinales van het Challengertoernooi in Sarajevo niet gered. Hij verloor in twee sets van de als zesde geplaatste Fransman Gary Lugassy: 7-5 6-4.

quote:

Op maandag 14 april 2008 08:12 schreef I.R.Baboon het volgende:
Denken jullie dat ie er in zal slagen om een game te pakken?

quote:

Matwe Middelkoop heeft zich op een knappe manier in de kijker gespeeld voor het Davis Cup duel met Zuid-Korea. De 24-jarige Middelkoop boekte in de 2e ronde van de 150,000 dollar challenger van Orleans(Fra) een uitstekende overwinning op Michael Llodra(Fra, 36)(1). Hij wist de linkshandige servicevolley speler in een spanend duel op de snelle indoorbaan met 6-7 6-3 7-6 naar huis te sturen. Nog niet eerder slaagde onze landgenoot er in een speler met een dergelijke ranking te verslaan.
Ook in de volgende ronde komt Middelkoop mogelijk uit tegen een top-100 speler. Nicolas Mahut(Fra, 84)(5) wordt de volgende tegenstander van Middelkoop wanneer hij in de 2e ronde weet te winnen van Stephane Bohli(Zwi, 133). Deze partij wordt later vanavond gespeeld.

quote:

Matwe Middelkoop heeft niet voor de tweede keer op rij een publiekslieveling uit kunnen schakelen bij de challenger in Orleans(Fra). Na zijn uitstekende overwinning van gisteren op Michael Llodra(Fra, 36)(1) bleek in de kwartfinale Nicolas Mahut(Fra, 86)(5) te sterk. De als 5e geplaatste Mahut trok de partij met 6-7 3-6 naar zich toe.
"In de 1e set kwam ik twee keer op 15-40 voor in de servicegames van Mahut en kreeg goede kansen, maar ik kon de break niet maken. In de 2e set stond ik op 2-3 met 40-0 voor en werd in die game toch nog gebroken. Het was een goede ervaring en ik heb veel geleerd. Ik heb laten zien dat ik met het top-100 niveau mee kan," aldus Middelkoop.
Middelkoop reist met veel zelfvertrouwen en 21 punten voor de wereldranglijst af naar Apeldoorn, waar hij als reserve is geselecteerd voor het Davis Cup duel met Zuid-Korea.

quote:

Middelkoop stunt opnieuw
Voor de tweede keer in korte tijd is Matwe Middelkoop er in geslaagd een hoog genoteerde speler te verslaan. Waar hij eerder de baas was over Michael Llodra(Fra, 34) moest vandaag Oscar Hernandez(Spa, 78)(1) eraan geloven bij de challenger in Tarragona(Spa). In de 2e ronde wist Middelkoop met 2-6 7-6 7-6 te winnen van de thuisspelende Hernandez.

Makkelijk ging het vandaag niet voor de 25-jarige Nederlander. Nadat Middelkoop de 1e set met 2-6 verloor keek hij in de 2e set al snel tegen een break aan. Niet veel later mocht Hernandez gaan serveren voor de wedstrijd op 4-5. Op dat moment kon onze landgenoot een break plaatsen waarna hij er even later met de winst in de tiebreak vandoor ging.
Ook in de 3e set kwam de Spanjaard op een break voorsprong, maar opnieuw knokte Middelkoop zich terug. Waarna hij de beslissende tiebreak met 7-4 in zijn voordeel wist te beslissen.
"Ik heb alleen maar gevochten, gerend en ik ben er voor gegaan. Ik laat nu zien dat ik de grote jongens op gravel en hardcourt kan pakken. Dit is erg goed voor het vertrouwen!", aldus een uitzinnige Middelkoop.

In de kwartfinale speelt Middelkoop tegen de winnaar uit het duel tussen Ruben Ramirez Hidalgo(Spa, 132)(6) en Miguel-Angel Lopez-Jaen(Spa, 191).

quote:

Op woensdag 1 oktober 2008 21:11 schreef XL het volgende:
Gaat de Lion King dit jaar ook de jungle weer in om die puntjes te verdedigen?

quote:

Op zaterdag 14 februari 2009 19:28 schreef TheArt het volgende:
Matwé wint in de eerste ronde van de kwalificaties van het ATP-toernooi van Marseille met 7-5, 6-2 van de Fransman Julien Jeanpierre. Hele sterke wedstrijd van Matwé aangezien hij maar 8 punten tegen kreeg op zijn eigen service in de hele wedstrijd.

quote:

Op zaterdag 14 februari 2009 19:29 schreef TheVulture het volgende:

[..]

Erg sterke cijfers idd.... hopelijk houdt ie dit vast!

quote:

Op maandag 16 februari 2009 15:21 schreef TheVulture het volgende:
Levert dit hem nu wel punten op voor de wereldranglijst?

quote:

Op maandag 16 februari 2009 15:29 schreef TheArt het volgende:

[..]

Ja, elke ronde (ook in de kwalificaties) levert punten op.

quote:

Op maandag 16 februari 2009 15:32 schreef TheVulture het volgende:

[..]

Is het toch niet helemaal voor niks geweest... ik gok dat zo'n kwali-rondje in een ATP misschien wel net zoveel oplevert als twee of 3 potjes in een challenger of niet?

quote:

Op maandag 16 februari 2009 15:47 schreef TheArt het volgende:

[..]

Voor de mannen kan ik het overzichtje niet meer zo snel vinden. Ze hebben sinds dit jaar de puntendeling namelijk veranderd. Er zijn bij elk toernooi (ook de kleinere toernooien) meer punten te verdienen. Bij de grotere toernooien echter verhoudingsgewijs meer.

Voor de vrouwen kan je het hier zien. Arantxa en Chayenne krijgen er dus bijv. 10 punten bij aangezien ze de derde ronde kwalificaties hebben bereikt.