Zes voetballers sjokten uiteindelijk naar het overvolle uitvak. Onder wie aanvoeder Laurent Delorge, die als eerste begon te klappen. Zijn armen gleden vlug langs het lichaam toen de spelers massaal werden uitgejouwd voor ‘amateurs’. Met gebogen hoofd keerden ze terug om zich even later te bezinnen in een ijzig stil kleedlokaal. Door het stadion schalde de stem van Bono die zong over een ‘beautiful day’.
De gênante vertoning maakte de afgang van ADO Den Haag compleet. De Hagenaars hielden in Rotterdam een prille ‘traditie’ in ere: er niet staan op de momenten dat het écht moet. Na Willem II-uit (2-1), Heracles-uit (3-1), Sparta-thuis (2-4) bleek ook het duel met Excelsior geen opmaat voor dé ommekeer. Extra smet op het verlies waren twee rode kaarten, waarvan die voor El Moussaoui overigens niet terecht was.
ADO Den Haag kan het draaiboek voor de Jupiler League voor de dag toveren. Theoretisch is er nog een kans, maar wie het geklungel gistermiddag aanschouwde, mag geen hoop meer hebben op een miraculeuze ontsnapping.
Juist op het moment dat de hoofdsponsor besloten had terug te keren met de naam op het shirt, zetten de Hagenaars zich lelijk te kijk. Waar de voetbalminnaars in de Residentie bloed, zweet en tranen smeekten om deze strohalm te pakken, volgde een wanvertoning van jewelste. Ook een bezoek van oud-Olympisch kampioen Johann Olav Koss op de zaterdagtraining van ADO Den Haag kon de ploeg niet tot grootse daden inspireren. Winnen is geloven in jezelf, hield de voormalige schaatser uit Noorwegen en initiatiefnemer van Right to Play de Haagse selectie voor. De woorden bleken aan dovemansoren gericht.
Jawel, er zit voldoende gif in de Haagse formatie, maar de manier waarop daarmee wordt omgegaan, is hoogst twijfelachtig. ADO Den Haag verovert dit seizoen meer kaarten dan ballen en is koploper van de lijst van meeste prenten: 76 gele, acht rode.
De twee gele kaarten voor de opgefokte Ferrie Bodde waren onnodig en dom, maar ADO Den Haag stond bijna de hele tweede helft wél met negen man. Bodde mist nu het uitduel met Heerenveen, evenals Bosschaart, die ook al een onhandige en fikse overtreding maakte: ter hoogte van de middenlijn en aan het slot van de wedstrijd
In de eerste rondgang was Samir el Moussaoui (negentiende minuut) al weggestuurd toen hij zich vergreep aan Daniel Guijo-Velasco. Omdat Roelof Luinge in de veronderstelling verkeerde dat de Excelsior-invaller was doorgebroken, toonde hij direct rood. Onterecht, want de arbiter had Alberto Saavedra over het hoofd gezien. De wedstrijd was toen in feite al gespeeld, nadat de Rotterdammers na tien minuten de score hadden geopend via Jarda Simr. Voor deze cruciale wedstrijd schonk trainer Lex Schoenmaker opvallend genoeg het vertrouwen in de 21-jarige Nick Coster, die over welgeteld elf minuten eredivisie-ervaring beschikt.
De arme debutant werd aan alle kanten voorbij gelopen, net als Said Bakkati en Pascal Bosschaart op de vleugels.
Voorin ontbrak Michael Mols, die ziek op de bank zat en maar goed was voor vijftien minuten, zoals Schoenmaker zei. Vervanger Mark de Vries bewees tot het moment dat werd gewisseld, waarom hij in deze voetbaljaargang voornamelijk op de bank heeft gezeten. De huurling van Leicester City presteerde het, tot zijn wissel in de vijftigste minuut, om werkelijk niets goed te doen. Hij was niet de enige.
Behalve de hoon van de eigen aanhang oogstte ADO Den Haag gisteren vooral veel medelijden. Waar geen mens in Den Haag rekening mee had gehouden, gaat hoogstwaarschijnlijk over een maand tóch geschieden: een nieuw stadion met eerste divisie-voetbal.